英國王妃凱特（Kate Middleton）今年1月入院接受腹部手術，預計要休養至4月。英國皇室一直沒有公布凱特患什麼病，只澄清她不是患癌症。有外媒早前猜測凱特王妃患上克隆氏症（Crohn’s Disease）。原來克隆氏症初期症狀與腸胃炎相似，嚴重者可能需要切腸。
西班牙媒體《馬卡報》2月底報道，英國白金漢宮否認凱特患癌症、或手術後插管等傳聞，但未有提供進一步細節，外界猜測凱特可能患有克隆氏症。
根據香港仁安醫院網頁，克隆氏症是一種慢性腸道炎，即腸道無明顯原因下慢性發炎和潰瘍。根據研究，本港每10萬人約有1至2人患此症，以男性居多，發病高峰是20至30歲的壯年一族。
潛伏期可長達數年
克隆氏症潛伏期由數個月至數年不等，初期病徵與腸胃炎相似，包括腹部不適、肚痛、肚瀉及明顯消瘦等。由於炎症反應可貫通整條消化道，由口腔、小腸至肛門均受到破壞，故口腔會生飛滋、經常有痔瘡問題，也可能症狀。
部分患者會同時患關節炎，部分人或會出現類似強直性關節炎的病徵，少數患者的皮膚會長出膿瘡，常見於腳部上5吋或下5吋的位置，亦有患者會出現虹膜炎，嚴重可致失明。
至今成因不明
克隆氏症成因未明，有研究指，發病與某種遺傳基因NOD2有關，本港亦曾有父子、兄弟共同發病，但科學家在亞洲人身上並無發現此遺傳基因，故有否家族性仍待進一步考究。有人相信此症與衛生環境有密切關係，愈富有的地方，發病率愈高。但克隆氏症與患者吃下不潔食物是沒有關係。
患者的小腸內的回腸（小腸連接大腸的位置）是克隆氏症最常見病發的地方，腸鏡檢查可以及早發現，但不少患者往往出現屙血、肛漏、穿腸、腸塞及腹膜炎等併發症才求診，嚴重者有性命危險。本港研究數據顯示，約四成患者因併發症影響，需要進行腸道切除手術來保命。
難斷尾靠藥物控制
克隆氏症屬於難斷尾的疾病，患者須長期透過藥物控制病情，部份藥物副作用較多，部分患者病情反覆，要經常調整藥物劑量。最新治療是以靜脈或皮下注射式的生物製劑，外國研究顯示，約七成曾注射生物製劑的患者，臨床病徵有明顯改善，大大紓緩不適感覺，亦有望減低日後患癌及切腸的風險，效果比傳統藥物更佳。
原文刊登於活好的So Fit So Good
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