很多人都有在家種多肉植物，屬此科的塊根植物受歡迎程度與日俱增。種塊根前，你真的有塊根植物的入門基本知識嗎？ELLE.com.hk請來illusions plants 的兩位負責人Nicky Chan及Henry Chan，分享種植塊根的心得，以下知識，在入手塊根植物前，應是必讀。
ELLE：怎樣才歸類為塊根植物？
illusions plants（IP）： 塊根植物，英文為 Caudex, 為拉丁文 Caudex ( 樹幹的意思）， 是一類擁有着塊根，即肥大根部的植物的總稱。 最常見的要數薑、洋蔥，其實都屬塊根植物的一種。
ELLE：塊根植物有何特色？
IP：塊根植物根部這麼脹，是因為利用其根部去儲存水份。一般塊根類植物都會生長於在比較乾旱的地方（如沙漠邊緣地帶），而塊根這種結構可以使這些植物在長時間缺水或某種營養成分的條件下生存很長的時間。塊根的生長速度非常緩慢 有某些品種一年時間只能生長0.5到1公分，的確可以算是種幾代的品種。如塊根類植物的代表作猴麵包樹最老的一棵已存活了5500年！
ELLE：香港適宜種的塊根植物有哪些？
IP：香港濕度偏高，一般來說在通風的情況底下，大部份的塊根植物都比較適合在香港種植。香港比較多人種植的塊根是象牙宮、象足漆，最受歡迎是這兩種。它們本身是生長在馬達加斯加，至於為甚麼受到香港人愛戴，是因為這幾年在日本炒起了熱潮。那班日本潮人本身是製作手工盤的，然而襯托了象牙宮、象足漆後，人們覺得形態極美，因而受到追捧，帶起了整個塊根熱潮！
ELLE：新手入門的話，你會建議種哪種塊根植物呢？
IP：其實橄欖科都屬於塊根植物，看上去形態像棵樹，這一類的橄欖科在種植上都比較簡單。另外，一些較小型的植物例如山烏龜類、龜甲龍，這些可以放在家中、辦公室內種植，新手適合種植。其實大部份的塊根植物都不難種植，但仍有小部份具難度，如剛才提到的象竹漆樹。很多時候運往香港時還沒有發根，要待其發根仍有一定的難度，因此有根以及無根的象竹漆價錢相差甚遠。可能沒有根的時候售價是數千元，一旦生長了根，價錢起碼要加一萬元呢。
IP：不同塊根對水份的要求有所不同，類如橄欖乳香科適合種在室外，因為其根莖容納不到太多水份，所謂的「日曬雨淋」對這科植物來說反而更好。但如果說龜甲龍的話，它的表面有很多凹凸紋，如果沒有適當排出水份，會容易腐爛掉，因此宜於室內種植。
ELLE：塊根在種植上有甚麼地方需要留意？
IP：種植塊根要留意的地方，是它的植土，要夠疏水。不可以儲存太多水在泥土中，所以一般的土都不會有太多泥炭土成份在內。一般來說，種塊根都會用上一些赤玉土，再加一些礦物石，例如是火山石，绿沸石。其實要購買以上的泥土亦很方便，只要前往一些種植仙人掌、多肉的植物店，一般都會購買得到。
ELLE：塊根植物澆水及施肥頻律是如何？
IP：如果是橄欖乳香科，可以澆水澆得比較密。但如果是象牙宮、象足漆，本身不需要太多水份，太多水份反而會死，這些植物就每3至4天淋一次水。塊根植物其實對肥料需求不多，或者給予多肉植物所需肥料就可以。其實，天然雨水對於塊根植物來說也是很好的肥料，如果偶爾淋到雨水而非食用水，它能夠發芽發根的機會率會高得多。我自己的做法是很少去加額外肥料，反而是趁着下雨天的時候帶塊根到戶外淋一下子就好了。當然要注意夏天的梅雨季，連續一星期落雨，太多雨水會令根部發霉，必須要放回室內！
ELLE：塊根植物的價錢差異是多少？
IP：最便宜的塊根植物有山烏龜，百多元就可以買得到。塊根植物生長速度非常緩慢，當那盆塊根是比較大的話，其價錢相對越高，因此去到10萬，8萬也是會有。比如形態美而大的象足漆、象牙宮，亦有一種叫安哥拉葡萄甕，以上的品種，價錢亦都可以去到好高。至於如何稱之為形態美？如象牙宮，形態比較圓身，頭比較多，沒有斷枝就有較高欣賞價值。
ELLE：塊根植物容易惹蚊蟲嗎？有沒有除蟲的需要？
IP：塊根比起其他植物，更不會惹蚊。因為種植塊根的泥土比較偏向顆粒狀，不容易有蟲卵。但由於香港天氣比較潮濕，仍有機會有一些蟲仔，其實只要在街外買一些杜蟲藥 , 已經可以解決到這個問題。
IP：由於塊根類在香港越來越受歡迎，因此售賣塊根的店舖也很，基本是遍佈18區，每區也總會有一兩間，甚至online shop也有。例如我們illusions plants也有一個Online shop，主店在新蒲崗，上環及屯門也有銷售點。在香港經常見到的成枝，都是在原產地運到香港的，但亦有在外地訂種子，由幼苗種到大的。但由於塊根的生長速度真的非常慢，種幾年也是一株小苗。如沒有耐性去體驗整個種植過程，而想要一個成品的觀賞性，當然不建議由種子開始種植。因為想要種到有如拳頭那麼大，得要花上10年8年呢！
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