近年香港不少商場和住宅都加入綠化建築行列，當中的大幅垂直綠化牆更大行其道，偌大的綠色牆壁，猶如為城市繪畫上一幅幅大自然畫作。以往的垂直綠化牆，礙於泥土不穩定，故在設計和建造上充滿著限制。直至一種名為“Pafcal” 環保海綿的興起，不少建築物都開始應用在建造綠化牆上。這種環保海綿既能替代傳統泥土栽種植物，清潔無菌，為植物提供穩定的生長環境，而且採用循環系統灌溉，能大幅減少用水量，成為建造綠化牆的環保良品。
甚麼是 Pafcal ?
泥土在栽種植物時扮演著重要角色，但使用在垂直綠化牆時，卻因為2大缺點而使栽種過程有著很多不便之處和限制!缺點一是泥質鬆散，難以令植物穩固，泥土亦會因此而散落和流失。二是排水力低，容易導致植物生長不良。有見及此，2間日本企業 Toyota 及 Suntory 便花了10年時間，共同研發出一種無土壤種植新物料── Pafcal 環保海綿，並於 2012年引進香港，彌補了傳統泥土種植的不足，提升了垂直綠化的技術。
Pafcal 是一種以椰衣、穀殼、樹皮等天然物料製成的物料，可以循環再用及可生物降解。質地像富有彈性的海綿，可以製成不同形狀，且擁有良好的承托力，可以穩固地栽種4、50厘米高的植物。其好處是它不會像泥土般飛散，既乾淨又無菌。
另一個優點是能節省用水。Pafcal 綠化牆是利用特製的結構架和花盆，把植物固定在牆身，後方再採用循環系統灌溉，多餘的水會流過 Pafcal 環保海綿，然後重新流進系統再次循環灌溉，故能做到節省用水的效果。海綿本身亦能自行調節吸水量，所以不會因為積存過多水分而淹浸植物根部，也不會產生污水。即使處於含水狀態，其重量亦只有泥土的一半左右，非常輕巧，十分適合應用在綠化牆上。
Pafcal 綠化牆透過循環系統灌溉，不會淤積污水，所以不會滋生蚊蟲，更重要的是可以節省用水。
正方形的 Pafcal 為室外使用；圓形的為室內使用。
石屎種出森林
近年不少大廈的綠化牆均採用 Pafcal 環保海綿，將其引入香港的綠和創建有限公司，也曾為本港不少樓宇建造室內、室外綠化牆 ，保養部經理陳偉東 ( Joe ) 表示，「香港在2000年左右才開始有綠色建築的概念，為了鼓勵更多發展商增加綠化元素，香港綠色建築議會在2010年推出了綠建環評 ( BEAM Plus），經綠建環評認證的新建項目，最高可獲寬免總樓面面積一成，此舉的確推動了不少新建樓宇加入綠化建築行列，增加綠化比率，而當中最常採用的就是垂直綠化牆，因為既慳位，亦能為建築物添上生氣。」
垂直花園
「最早期的垂直綠化牆是使用泥土種植，但泥土容易脫落，而導致植物扎根不穩，容易枯萎。當引入 Pafcal 來香港後，很快便在綠色潮流中突圍而出。因為它可以配置在垂直、曲面的牆壁或柱子上，所以現在已不單止可用作綠化裝飾之用，更被視為一種園林藝術。例如位於尖沙咀海旁的商場，外牆建造了多幅大型垂直綠化牆，合共接近5,600平方米，就以 Pafcal 栽種逾31萬3千棵植物，採用了30多種植物砌出不同的圖案，為建築物添上清新綠意， 還成為了那一區的綠色地標，帶來充滿藝術感的氛圍。」Joe 續說，「戶外溫度和光線轉變大，所以大多會採用『粗生』、常青、能抵擋日照的植物如鴨腳木、灑金榕、龜背竹等，不會用那些會結果的植物，避免惹來『狂蜂浪蝶』。另外，樓層愈高風力愈強，所以與低層配置的植物亦會有所不同。」
位於尖沙咀海旁的商場建造了多幅垂直綠化牆，栽種逾31萬棵植物，砌出波浪圖案，切合海旁的氛圍。
這幢位於半山的住宅，綠化牆中間留有窗戶，設計風格甚有典雅品味。
全港最高的植物幕牆
香港公開大學銀禧學院其中一面高12層、73米的外牆，種植了8,800株植物，為現時全港最高的垂直綠化植物幕牆。
從環保到藝術
一直以來，採用垂直綠化的大廈有增無減，因為這種綠色建築對環保有著很多好處，如可降低建築物的室內溫度，從而減少開冷氣，既可減低溫室效應，亦可節省電費。此外還可淨化空氣，提升生態價值。而且綠意盎然的植物，能帶來一種療癒感，能紓緩都市人在石屎森林中的壓迫感。除大廈外牆外，愈來愈多大廈會建造室內綠牆，讓人猶如走進綠油油的大自然般。綠和創建有限公司項目副經理劉冠生（Ringo）指，「雖然有些室內綠牆面積不大，但室內環境適合種開花植物如粉掌和蘭花等，能令綠牆圖案和色彩更加豐富。隨著應用漸趨成熟，設計亦更靈活多變，可根據不同季節隨時更換植物，改變圖案，如聖誕節可換上紅色聖誕花，農曆新年時可 換置紫色的蝴蝶蘭等。」
今天，綠化牆同時兼備環保及藝術的價值，新興的環保物料亦有份築起這份價值，大大拉近了我們與大自然的距離。人與大自然 和諧共存，便可共享生生不息的未來。
曲面牆壁亦可裝設綠化牆，更可設計成特別造型，增添趣味。
在日本，有用多款植物拼砌成名畫《蒙娜麗莎》圖案的植物牆。
（左）陳偉東（Joe）、（右）劉冠生（Ringo）
（左）綠和創建有限公司 保養部經理、（右）綠和創建有限公司 項目副經理
TEXT：EUNICE
PHOTO：KIU、網絡圖片