有許多人喝酒之後會馬上臉紅和心跳加速，對此坊間普遍觀念就是一喝酒就臉紅代表身體健康、代謝好。其實喝酒後容易出現臉紅、心跳加快、頭痛、頭暈、嘔吐、宿醉等症狀都是「酒精不耐症」的緣故。到底「酒精不耐症」是怎樣病症？
什麼是「酒精不耐症」？
其實酒精不耐症是一種先天的基因缺陷，導致人體內缺乏乙醛去氫酶（Aldehyde Dehydrogenase， ALDH2），無法正常代謝酒精轉化成的乙醛。
一般來說，飲酒後的代謝途徑為身體將酒精(乙醇)轉化成乙醛，而乙醛去氫酶會再將乙醛代謝成無害的乙酸排出體外。然而酒精不耐症的人因為缺乏ALDH2，會使乙醛累積體內產生臉紅、頭痛、心悸、嘔吐等不適症狀。
而喝酒臉紅是乙醛累積體內的一種現象，也是帶有酒精不耐症的人在飲酒後最常出現的徵狀，因為他們身體無法正常將乙醛代謝成乙酸。而喝酒臉紅的原因是因為乙醛會刺激微血管擴張，使血流量加大，導致臉部變紅，有些人甚至會全身通紅。
由於ALDH2的基因突變是與生俱來的，不會因為多喝酒或常喝酒而改變。目前也無研究報告證明多喝酒會誘發產生更多的ALDH2酵素讓酒量變好。
立即自我檢查是否有酒精不耐症
大家可利用一張膠布及少量酒精，將膠布的棉片都沾上酒精，再將膠布貼在手臂上，靜置20分鐘後撕下，若果棉片位置出現紅腫，則屬於「酒精不耐症」高風險族群。
有酒精不耐症的人士更易有癌症？
據美國史丹佛大學的研究，喝酒容易臉紅的人不僅會大幅提高罹患口腔癌、鼻咽癌等頭頸部癌症，以及食道癌、肝癌、乳癌等的風險，還會加速阿茲海默症的發生。
另一研究也指出帶有酒精不耐症的人每天喝1-2罐啤酒或1-2杯葡萄酒，比起一般人就有高出40倍罹患上呼吸道及消化道癌症的風險。
然而這病症目前還未有任何治療方法，唯有避免接觸酒精類飲品。其實國際衛生組織（WHO）已於 2007 年將酒精轉化的乙醛列為一級致癌物。不論你有否此病症，對於酒精類飲品還是需要適可而止，攝取收過量酒精對身體始終是百害而無一利。
資料來源：台灣酒精不耐症衛教協會 、Stanford
製圖／文字：Health Concept
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