作者 : 卓良珍
圖片 : shutterstock
失智症的症狀。
1.記憶力
(1)即刻記憶力：
即所謂的暫時記憶力或工作記憶力。若注意力能夠集中，可以即刻覆誦三樣東西，例如：香蕉、雨傘、腳踏車，經過3～5分鐘後，能夠回想起這三樣東西，就是即刻記憶力；若無法覆誦正確，表示其注意力欠集中。或是以「100減7，連續減5次」，將每次的答案說出來，藉以評估其注意力；若答錯，則以倒念5個字的單詞（例如：榮民總醫院、臺中市政府、科學博物館等）或倒念7個排序不同的阿拉伯數字（例如：3749586、9783514、8473965……）來評估其注意力。
即刻記憶力短暫缺損的人，不一定就是失智症，也有可能是藥物、憂鬱、失眠等原因造成，像是想上樓拿一件東西，到了樓上卻忘記自己要找什麼東西；但是嚴重的失智症會缺損即刻記憶力，例如：上廁所忘記將拉鍊拉下來而尿濕褲子。
(2)近期記憶力：
失智症患者初期對於長期記憶力，即過去所發生的事情仍然記得，但對於近事的經過反而不記得，並且提醒或暗示也想不起來。例如：不記得今天早上吃什麼、馬上忘記剛剛看到的影片內容等。但是憂鬱症或服用鎮靜劑、失眠藥物所引起的近事記憶力差，經由提醒或暗示皆能夠回想起來。
近期記憶力受損的因素
1.掌管近期記憶力的海馬迴因壓力、憂鬱、老化而萎縮。
2.含GABA的鎮定劑或安眠藥抑制了近期記憶力的儲存流程[1]。
3.睡眠不足，腦內的垃圾物質、毒素、廢物代謝不掉，次日頭腦仍然裝滿了垃圾訊息及廢物而影響注意力集中。
4.老年人因深層睡眠被剝奪，上述的腦內垃圾物質及垃圾訊息清不掉，次日頭腦昏昏沉沉影響注意力及近期記憶力的儲存。
5.失眠的次日，海馬迴無法淨空以儲存新的訊息。
(3)長期記憶力（遠事記憶力）：
初期或是輕度失智症患者，對於過去的事物還記得很清楚，但近期的事物卻時常忘記，成天沉溺在過去發生的事物中。當失智症晚期越來越嚴重的時候，不只是近期的記憶力差，對於過去事物的記憶也會越來越模糊。長期記憶力必需在充足（8小時）及良好（持續）的睡眠下完成[2]，回憶的時候也必須在輕鬆愉快，沒有過分壓力的情況下回想。相信多數人都有經驗，考試的時候，若太緊張、自我要求過高，就會無法使調節壓力的海馬迴及杏仁核發揮功能，導致什麼都回想不起來。
2.定向力
分成時間、地點及人物。初期輕度失智症只是對時間的定向感有損害，可能無法回答今天是民國幾年、幾月、幾日、星期幾、什麼季節等。患者可能會說是因為沒有看日曆，但就是因為失智了而沒有想要去看日曆，對於時間的認知觀念疏忽、無所謂。到了失智症的中期，地點的認知方向感也缺損了，走出去就走不回來，或是到了公寓大樓看到每一家的門，卻認不出自己的家。到了晚期嚴重的失智症，不只是時間、地點，甚至是人物的認知都受損了，認不得自己的親人。若告訴患者自己是誰，患者只會點頭說是，但馬上又會忘記你是誰，或是閉口沒有反應。
定向感的認知損害是從時間開始，再來是地點，最後才是人物；但是恢復的時候則相反，先是認知到人物，再來是地點，最後才是時間。這是因為人物比較具體，時間比較抽象，地點則是半抽象半具體。例如：手術麻醉恢復後、車禍昏迷醒來後、中毒昏迷醒來後等，會先認得周圍的人物，再瞭解這是什麼地方，最後才清楚今天是什麼日子。
(1)人物的認知：
小孩子滿7個月以後，視神經發育成熟，可以分辨出細微的物件，母親的輪廓可以看得很清楚，知道媽媽有雙眼皮，還有2顆金牙齒。這時候也是人格自我界線的形成，小孩子能夠分辨自己與外界的不同，也會認人，所以母親抱他會感到很溫暖自在，陌生人抱他就會哭、沒有安全感。
(2)地點的認知：
兒童從18個月起到滿3歲會發展地點的認知，同時父母親會教導是非對錯的觀念：解小便在廁所是對的，在客廳是錯的；解大便在馬桶是對的，在床上是錯的。小孩子開始知道客廳、床、廁所、馬桶的地點概念，並建立了正確的是非觀念。然而中度失智症對於以上半抽象半具體的方向感及地點不清楚，時常外出遊走就走不回來。建議可以在患者的手腕、脖子或腰帶間配戴有姓名、電話或地址的名牌，戴著內建GPS定位系統的手錶也是很好的選擇。
(3)時間的認知：
時間是抽象的概念，比較容易受損，所以失智症患者才被稱為「困在時間裡的人」。兒童發展「時間」的概念建立在4～6歲之間，此時開始學習看時鐘，並且建立了年、月、日、星期幾及季節的觀念。一般正常人偶爾會忘了今天是幾號或是星期幾，但是年、月比較不會忘記。偶爾換月或是換季的初期會忘記，但是稍微提醒一下就會馬上想起來。有些上幼稚園的小朋友時間概念尚未建立完整，睡了一個午覺醒來，就認為早上是昨天，而失智症患者對於抽象的時間概念也較模糊，午覺醒來就認為早上是昨天。年、月、日、週、季節這五個向度，若有兩個向度以上缺損，且提醒了也仍然想不起來，就要考慮是否有失智問題。
3.外觀衣著
除了額顳葉萎縮的患者於早期即顯得髒亂之外，失智症患者大多於中期、晚期才發生疏忽個人衛生、外表及生活上的自我照顧。
4.構圖能力
阿茲海默症患者早期即顯出描繪或模仿線條圖畫的困難，且表現得比水腦症[3]患者更困難，因為阿茲海默症頂葉皮質層的萎縮會影響空間定向感的退化。而水腦症的病兆重點則是腦室腔擴大，充滿了腦脊髓液。
5.語言能力
早期即呈現語言內容的貧乏、嘮叨、說話重複或繞圈子、刻板化等，逐漸出現語意整合及理解的減退，念錯人、物的名字。晚期則出現語音回響（別人說什麼，患者就跟著說什麼）、刻板的語調、字句停頓、不能認字，或失語症等。
6.注意力及抽象思考
患者在早期皆有缺失，人體額葉負責注意力及抽象思考。例如請患者100-7連續減5次，將每次答案講出來，或是倒念五個字：榮民總醫院（院醫總民榮）、臺中市政府（府政市中臺）是簡單測驗注意力。而問香蕉與橘子有什麼相同是測形而上學的抽象思考。
7.判斷力及知覺力
於早期即降低或扭曲，而容易誤解事物，產生疑心或妄念。
8.情緒
依照病因的不同，呈現有欣快感、易激動或冷漠無情等。約有25～30%患者會產生憂鬱的症狀。由於患者長期處於認知障礙的困擾之下，生活頗感不便，而變得孤立與退縮、固執與自卑，也不能接納外界環境的變化，及適應陌生的人、事、地、物。反之，夜深人靜、光線昏暗的時候，因為感官刺激減少，患者對於周遭的人事物捉摸不清，容易缺乏安全感、疑心恐懼、無理取鬧、妄想、幻覺、錯覺、失眠等。外界環境的刺激太多、太少，也同樣會引起心理、行為及思考等精神失控的狀態。
9.意識
早期可能是清晰的，然而其進展過程當中，意識是呈波動狀的變化，此變化也受外界環境對感官認知功能的刺激所影響。有些患者不一定整日乖順地待在屋內一隅，而是漫無目的地在外遊蕩，不知如何返家。
10.注意力
失智患者因為前額葉皮質層萎縮、退化而影響到注意力欠集中。兒童精神科常遇見的注意力缺失或混合過動症（即ADHD）也是前額葉皮質層缺乏多巴胺所致。孩童若是只有過動、好動，而注意力相當集中就比較沒有關係；但若只有注意力欠集中而不好動，就需要服藥治療。一般憂鬱症患者注意力欠集中會遺忘事物，經由暗示或提醒可以回想起來，但是失智患者卻想不起來，且失智症的注意力不集中是持續性的。
[1]從外界所接受到的訊息，於3～5分鐘之內會經由海馬迴的NMDA受體在麩胺酸鹽(glutamate)及鈣離子、Ca+離子的氧化作用下儲存於海馬迴。
[2]長期記憶力的形成是藉由睡眠約6小時之後的第四、五輪淺眠期，將近期記憶登入在大腦皮質層，依照大腦各區的功能存儲，例如：聲音或語言存儲在顳葉皮質層，感覺、動作、立體空間分配到頂葉皮質層，視覺記憶訊息（包括對物體的形狀與顏色）存留在枕葉皮質層，綜合思考、概念及執行事物的功能記憶存留在額葉皮質層，成為永久記憶力。
[3]俗稱腦積水，好發於長者。其症狀為步態不穩、健忘或嗜睡，常被誤認為是帕金森氏症或失智症。
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(本文摘自《失智了怎麼辦？理解問題行為，陪伴失智者邁向尊嚴又自在的晚年》 ，三民書局，卓良珍著)
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