老鼠、蟑螂、考試、演講,面對以上事物或處境時,你會感到害怕嗎?每個人心底裡都有著害怕的人與事,面對一刻身心或會出現極大反應,偏偏旁人卻未必明瞭箇中感受。要克服莫名的恐懼,靠的除了是決心,尋求協助正是關鍵的一步。
(撰文:新生精神康復會)
乘搭長途巴士是不少屯門人的日常,對於居於屯門的Irene(化名)而言,卻有種難以言喻的壓力。數年前,其時就讀高中的Irene每逢乘搭巴士都會出現莫名的恐懼:「由排隊開始我便開始緊張,一上巴士我就會心跳加快、手震、甚至肚痛,好想好想立刻下車。」從前每逢週六,Irene與家人會一同乘巴士前往親友家中吃晚飯,但自從對巴士產生恐懼後,Irene無法再乘巴士,惟有推卻不與家人一同出門,自行改乘其他交通工具。
巴士驚魂 難為外人道
有一次,Irene嘗試自行克服難關,可惜結果未如理想:「家人對於我無法搭巴士,感到很奇怪,我唯有瞞著他們,故意推遲出門時間,試試一個人搭巴士。結果,我一上車便感到非常驚慌,到了市中心已經忍不住跳下車,急著尋找廁所,也沒有心情吃飯了。」
雖然因不能搭巴士而受到困擾,但Irene日常生活仍可改乘其他交通工具,故她一度將問題擱置;直至兩年前大學畢業在即,Irene想到日後投身社會,工作上很難完全避免乘搭巴士,故主動踏出第一步,參加新生精神康復會旗下有關心理輔導的服務,尋求解決的方法。
正視問題 展開治療
Irene接受單對單的指導式自助治療,與心理健康主任面談,並展開練習:將乘搭巴士劃分作不同難度級別,由中等難度開始試起。「我嘗試一個人在屯門區內搭車,在熟悉的地方上車及下車,那些地方都是我清楚知道,連等車在內整個過程約30分鐘,目標是不要下車就好。」
練習的基礎是這樣的:當焦慮去到高點時,人的本能反應是離開現場,以致日後每次重返相同環境時都會繼續感到緊張。其實,焦慮會隨著時間慢慢下降,只要練習留在現場,直至焦慮由最高點降至一半時才離開;日後重返現場時,當事人便能體會到焦慮會慢慢下降,久而久之便不會再害怕。
雖然過程緊張,但Irene堅持嘗試,花了接近半年時間終於克服難關。最成功的一次,她更由屯門乘巴士到達旺角與心理健康主任會面,車程長達一小時,實在值得鼓舞。「我覺得很開心,這對我的幫助很大,現在我真的能夠搭巴士,是人生很大的改變。」已經投身社會的Irene,現在每天均乘坐巴士上班,惟下班時如遇上塞車,仍然會令她緊張,但已經學懂如何處理情緒。
重新擁有選擇的自由
Irene的喜悅不僅是方便上班,更在於讓她重新擁有選擇的自由。「從前我去旅行,只能選有鐵路的地點,但早前我選擇了沒有鐵路的日本沖繩,算是對自己的挑戰。最近,我又去了台北旅行,特意選擇乘巴士往返台中及台北,車程長達三小時我都做到了,我真的感到很自豪!」
回想當初,恐懼忽然來襲,到鼓起勇氣求變,Irene直言過程雖然漫長,但一切都是值得的:「我的驚慌是很真實的,如果有人認同我的感受、相信我的感受不是虛構的,我已經會感到很窩心。不過,我覺得別人不明白不緊要,重要是自己去嘗試。」Irene的親身經驗讓她明白辦法總比困難多,寄語同路人不要難於啟齒,積極面對內心的恐懼。
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