在面臨家庭成員失能的家庭中，不只患者本身承受著疾病的壓力，其他家人也必須重新安排生活，嘗試兼顧工作、家庭及照護等多頭燒的壓力，很多時候會將照顧者壓垮。名人如吳若權、楊貴媚都有照顧中風家人的經驗，也曾分享身為照顧者的心情，提醒我們照顧者只是生活其中一個角色，並不是人生的全部，在生活中要留點喘息的時間和空間，在照護之外，自己的人生也同時在進行著。
以下整理出針對照顧者在生活安排及情緒調適的建議，讓照顧者可以平衡照護與人生，適度調節壓力：
1.適度紓壓
照顧中風家人是一場長期抗戰，最怕照顧者想要提供無微不至的照顧，而過度燃燒自己，卻一下子就燃燒殆盡。因此會建議照顧者在進行照護之餘，也不要放棄自己平常有興趣的活動，找出對自己最有紓壓效果的方式，例如運動、聽音樂、唱歌、繪畫等，都是具放鬆效果的休閒活動。
有些照顧者雖然知道要放鬆，但在從事休閒活動時，只要一想到把病人放在家中，就會感到很深的罪惡感。這時候可以用一句耳熟能詳的俗語：「休息是為了走更長遠的路。」來提醒自己，現在的你對中風家人來說是極其重要的，也正因如此，你必須先照顧好你自己，才能有力氣在接下來的漫漫長路上，提供給家人有品質的照顧和陪伴。
2.過度勞累時記得求助
照顧中風患者非常辛苦，為了滿足他們的需求，連帶使照顧者本身的生活品質都無法兼顧，吃不好、睡不好的情形屢見不鮮。面對這樣的狀況，如果家中有其他成員有能力伸出援手，請勇敢與對方討論是否能暫時調整分工，不需要獨自一人承擔壓力，家庭成員溝通的重要性在這時可見一斑。
長照路是一條很漫長的路，每位照顧者若能互相幫忙，在對方狀況不好的時候，彈性調整分工及協助，這樣才能走得長久。
若家中沒有其它成員可以幫忙，還有政府提供的喘息服務長照資源可以利用，能夠讓照顧者有喘口氣的空間。
3.家人情況沒有好轉，不是你的錯
中風患者的復原情況有很多影響因素，包括患者的中風嚴重程度、努力程度與意願、復健的計畫與安排等，因此並不是每個病人的恢復速度都一樣，有時甚至可能有在進步與退步之間，來來回回的情形。
面對這樣的情況，有些照顧者會把責任歸咎到自己身上，是不是自己哪裡沒做好？是不是該再多陪家人一些？是不是付出的心力或金錢不夠？這些想法會形成照顧者嚴重的自責感，迫使照護的壓力像滾雪球般越來越大。
這時候建議照顧者學習看自己做得好的地方，適度讚美自己，並了解到家人好轉與否，和自己的付出並沒有一定的關係，有時是疾病發展的正常歷程。
4.維持人際互動，不與社會脫節
當照顧者把許多心力都投注在家人上，容易忽略與社會連結的需求，久而久之與社會脫節。這樣的情形對心裡健康會產生較為負面的影響，因此建議照顧者適度維持人際關係，避免漸漸形成被孤立的狀況，也減少引發社交退縮的風險。
5.必要時求助專業
當照顧者感到壓力過大，已經無法承受，請尋求專業資源的協助，以下介紹3種專業管道：
(1) 專業諮詢工作者
當產生負面情緒，可以透過與專業諮詢者協談以獲得緩解，如生命線、觀音線等。若想尋求可運用的社會資源，可撥打家庭照顧者關懷專線0800-50-7272，讓專業人員替你找到適合的社會資源。
(2) 照顧者支持團體
各縣市的家庭照顧者支持據點，提供情緒支持、喘息活動等支持性團體，讓照顧者們有機會互相分享自己在過程中的心路歷程，相互打氣並提供資訊，讓每個照顧者感到自己並不是孤單的。
(3) 專業醫療協助
專業協助如心理諮商或身心科等，也有助舒緩照顧者的壓力或負面情緒，心理師透過諮商技巧，帶照顧者梳理自己的感受，達到安頓身心的目的。身心科醫師則可能搭配藥物的使用，替照顧者緩解情緒的影響。
參考資料
臺北市政府衛生局社區心理衛生中心：「神聖的自私」－照顧者的自我照顧
中華民國家庭照顧者關懷總會：照顧者該如何自我調適呢？
責任編輯：呂宇真
核稿編輯：陳宛欣
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