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在快速發展的城市，人們需要更多的集中力工作，努力克服疲倦，能量飲品因而誕生。當中的「能量」特指某種讓人保持精力充沛的成分，例如糖類、牛磺酸等，提高注意力，帶來心理及體能的刺激，使你感覺良好，有足夠的精神完成任務。
那麼你有想過以前的人怎樣在飲品添加「能量」嗎？
曾幾何時，人類真的瘋狂到在飲料裡添加真正的「能量」，一種放射性「鐳」元素（radium）。就在距離不遠在二十世紀初期，人類被新發現的物質迷得神魂顛倒，甚至瘋狂地添加到各種用品上，儘管放射性元素為身體提供能量的關係匪夷所思，但當時的美國人就相信了，視鐳的產品為萬靈丹。
▪ 能量飲品含有「真能量」？一切由居禮夫人（Marie Curie）發現「鐳」開始
1898年，居禮夫人從瀝青鈾礦裡發現了鐳的存在，這種金屬的元素在黑暗擁有幽幽的綠光，彷彿充滿源源不絕的能量。
大眾對這個新元素的發現感到前所未有的雀躍，急不及待地推出各種古怪的產品，宣稱各種健康功效，諸如提供能量、治療性無能、預防癌症等。當然鐳只為人類帶來無添加的輻射，媒體卻把有害的輻射稱之為天使射線，任何商品只要有鐳的成分，價格都可以翻升幾倍。
1910年，德國Batschari煙草公司推出一款神奇香煙，聲稱含有鐳的成分，只需一吸便倍感精神。
此外，有商人更推出保健儲水器皿，指出陶瓷內壁中含有鐳、鈾等純天然的放射元素，將飲用水置在其中待一個晚上後飲用，便可以治癒一切奇難雜症。
含有「能量」的飲品也正式面世，1915年市面上出現一種名為RadiThor 的能量飲品，由紐澤西州貝利鐳藥廠（Bailey Radium Laboratories）的貝利博士（William J.A. Bailey）所發明。這款能量飲品只是簡單地把鐳溶於水裡，每瓶含有至少1毫居里的鐳226或228同位素，生產商聲稱飲品是「治療活死人的良方」（acure for the living dead），為人類提供超強的能量，還可以治癒陽痿。
雖然沒有任何科學證據說明鐳使人「精力充沛」，不過卻有一篇科學論文指出鐳水會提高水螈的性活躍度，在「偉哥」尚未出現的年代，鐳水足已吸引男性一試，促使RadiThor成為暢銷品。
這款神奇飲品每30毫升一瓶，價格是1美元（相當如今的15美元），絕非便宜隨手可得產品，只有少部分人才有能力負擔得起。
▪ 科學的警告也比不上商人吸引的廣告。**
自從鐳被發現後，居里夫人曾經提醒「這種新元素並不熟悉，需要謹慎」，醫學界已經積極研究鐳對人體的影響，1913年英國科學家 Walter Lazarus-Barlow發表了一份有關攝入的鐳會進入骨骼的報告；隨即1914年，馬利蘭大學的醫學教授Ernst Zueblin對700份醫療報告作出一篇詳細的評估，指出經常性攝入鐳會導致骨壞死的影響。
可見，社會上並不是沒有發現及警告鐳的可怕性。無奈地，理性的聲音都被誇張奪目的宣傳遮蓋，大眾正在瘋狂崇拜鐳的產品，好像現今流行的「納米」字眼一樣，根本沒空考究來源。鐳產品在市場上炸開了鍋，消費者沉迷在各種深奧難懂的概念，被花哨的包裝蒙閉，相信廣告宣傳的神奇功效，早期的警告都一一被忽略掉。
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▪ 在整個社會崇拜在鐳的神奇功效下，卻有一位富豪被鐳能量飲品害慘了。
一位著名匹茲堡實業家Eben Byers是RadiThor最忠實的顧客，Byers本身是業餘的高爾夫球手，因為一場運動受傷而服用RadiThor「能量飲品」，試圖恢復身體狀態及舒緩疼痛。即使傷勢恢復了，Byers卻對RadiThor產生了依賴，習慣性地服用RadiThor。據聞他每天都必須飲用兩瓶的鐳水，三年的時間他一共消耗1400瓶的RadiThor，甚至向身邊的好友吹噓它的功效。
當然的鐳水沒有帶來神奇的功效，Byers不幸地在1932年3月31日慘死。長期攝入的鐳在骨組織累積起來，導致Byers的骨頭受到侵蝕，下巴出現一個大孔洞，更飽受骨痛的煎熬，最終死於輻射引發的癌症。
Byers下葬時，他被放置在一副鉛製的棺木，避免遺體中的輻射外洩。1965年，麻省理工的科學家Robley Evans挖出Byers的遺體，並檢測骨頭的鐳含量。Evans據Byers報稱的飲用量推測死前的鐳含量大約10萬貝克的放射性活度，而33年後過去，Byers遺體的鐳含量卻是22.5 萬貝克。大概有兩個原因導致結果出現差誤，Byers的真實飲用量比傳聞的還要多，又是研究低估了骨骼對鐳的吸收。
鐳的半衰期長達1600年，所以Byers體內的鐳還會保持一段非常長的時間。諷刺地，從這個層面看，鐳的確是停留人體的強勁能量。
幸好鐳的能量飲品尚未構成一場公共健康災難，原因是市面上許多聲稱含「鐳」的產品都是一場騙局，完全不含鐳的。鑒於鐳的開採和提煉技術未成熟，鐳屬於稀有的元素，成本都是非常昂貴，能使用鐳產品的人非富則貴，而普通市民隨手可買的都是不含鐳的產品。
不過RadiThor卻是貨真價實含鐳的能量飲料，富豪Byers因為真實的成分而遭受到嚴重的病痛。
▪ Eben Byers過世前，社會上還曾發生一件爭議事件——「鐳」姑娘。**
鐳姑娘也是「鐳」產品的受害者之一，美國鐳公司利用鐳夜光的特質，雇用了許多女工為錶盤進行加工，女工們習慣地用舌頭舔濕筆尖，好讓筆尖保持聚攏，細小的零件才可以塗好。
後來一位女孩被法醫證實死於鐳，女工們才發現每天正在親密地接觸一種致命原料，甚至使用鐳裝扮自己，又或往肚子裡吞下。1925年，鐳姑娘們集體起訴控告美國鐳公司，官司拖延了3年，在法醫鑑定和科學證據下，美國鐳公司同意和解，但鐳姑娘們的病情已經每況愈下，即使得到了金錢的賠償和官司的勝訴，也換不回身體的健康，鐳姑娘們很快便相繼去世。
1987年，紀錄片《鐳之城》（Radium City）從鐳姑娘被埋葬的墓地裡，使用探測器測量發現她們的屍體依然具放射性。
▪ 「鐳姑娘」和富豪Byers的離世，大眾開始驚覺鐳的危險性，美國政府在Byers過身的同年下令關閉RadiThor的廠房，含鐳的產品也逐漸在市場上消失。
隨時代進步，今天的能量飲品當然沒有真正的「能量」，主要依賴咖啡因、多種維他命B等提升能量的成分，達到精神的效果。基於認知的有限性，科學研究必然有一定的滯後性，商人則總是爭先恐後推出新的產品。雖然現今政府對產品成分的監管更嚴格，但社會上從不缺誇張的包裝、禍從口入的新聞，輕則損失金錢，重則對健康造成影響，因此必須要慎重選擇，畢竟當年飲鐳水的人也是真誠地相信鐳有助健康的。
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AUTHOR: SAM N
COVER PHOTO DESIGN: RICKY L
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