癌症病人治療期間除了要承受身體上的痛楚，還要面對脫髮問題。看著一束束烏黑的頭髮掉下來，容貌上的改變令心靈受創。病人可考慮接受治療前將頭髮剪短，減少對頭皮造成壓力，及慢慢適應新形象。治療後頭髮未重新生長時，可選擇人造合成纖維或真髮製成的假髮；後者較昂貴，但看上去感覺也較真及自然。
化療的原理是透過攻擊身體快速分裂的細胞，包括癌細胞，從而抑制腫瘤生長。由於身體的毛囊細胞是其中一種快速分裂的細胞，所以傳統化療藥物會令毛髮脫落。除頭髮外，身體其他位置如手腳的毛髮都有機會脫落。
化療後4-12個月漸恢復髮量
化療開始後2至3個星期有機會出現脫髮，脫髮前夕頭皮可能會感覺熾熱或痕癢；而脫髮的程度則因人而異，亦非所有化療藥物都會引致脫髮。化療停止後1至2個月，頭髮很快恢復生長；4至12個月便能漸漸恢復原來的髮量。
放射治療只有接受治療部位的毛髮才會脫落，如頭部接受放射治療，只有頭髮可能脫落。放射治療結束後，毛髮會重新長出，可能沒有以往濃密。毛髮重生的情況和所需時間，視乎放射治療的強度和時間而定。毛髮通常在治療完成後6至12月內重新生長。
治療前剪短髮減頭皮壓力
病人可於治療前考慮將頭髮剪短，以免頭髮的重量對頭皮造成壓力；習慣長頭髮的人可以分階段剪髮，令自己慢慢適應新形象。部份病人在大量脫髮前會剃光頭，減少大量頭髮脫落而產生的恐懼感。
香港近年引進了頭皮冷凍治療，在化療前、期間及之後快速降低頭髮溫度，減少化療藥進入頭皮毛囊細胞，以減少脫髮。但這治療在香港仍未普及。
假髮保持儀表及自信
當頭髮未完成重新生長，病人可選擇戴假髮。人造合成纖維的假髮較天然真髮製成的假髮便宜、輕便，也較易打理。因人造合成纖維的假髮受過定型處理，洗滌及滴乾後即可使用，可以梳刷及噴上髮膠。用真髮製成的假髮較昂貴，不過壽命長，看上去也較自然；但需花費多點心思護理，如需將它送交專業人員梳洗定型。市民購買假髮時可了解處理假髮需知。
香港癌症基金會服務中心（諮詢熱線：3656 0800）提供免費頭巾及假髮租借服務，而香港乳癌基金會也有假髮送贈計劃，幫助弱勢群體的病人。
原文刊登於活好的So Fit So Good
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