大家自小玩的LEGO積木都是塑膠製，有沒有想像過隕石都可以做LEGO，而且還有大用途？歐洲太空總署（ESA）日前將一顆有45億年歷史的隕石，以3D列印技術製造出大量LEGO積木，並模擬組裝成月球上的發射台與建築物，準備到月球上搭建首個太空人庇護所！
為了避免從地球運送建材到外太空的高昂成本，ESA團隊在開發月球建築物時，以「就地取材」為優先考量。月球表面覆蓋著一種名為「表岩屑」的材料，由岩石和礦物碎片組成，可以用來製作太空磚，作為建築物材料使用。不過，除了阿波羅任務中所收集的樣本外，地球上並沒有可供實驗、測試的表岩屑。
幾經努力後，ESA科學家提出了解決方案：他們運用地球上最接近表岩屑的物質——隕石塵埃，和聚乳酸、表岩屑模擬物等物質混合後，以3D列印方式製造出像樂高積木一樣的組件。這些隕石塵埃來自2000年於非洲西北部發現、約有45億年歷史，富含金屬晶粒和球粒隕石等物質。
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這款「隕石LEGO」雖然表面粗糙了些，且只有一種顏色，但它仍能像普通的LEGO積木一樣互相扣合，讓ESA團隊得以在地球上輕鬆測試不同的建造技術。ESA科學主任Aidan Cowley說明：「從來沒有人在月球上打造過建築物，所以我們不僅需要找到建造的方法，還要想出建造用的材料，畢竟我們不能帶任何材料過去。」
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