許冠文與黃子華在《神算》32 年後再度合作的《破。地獄》，開畫刷新票房紀錄，首天有些戲院的放映場次密度比市區巴士班次還要密。
電影上映以來好評不絕，社交媒體上鋪滿觀眾的觀後感，大家都被電影感動了。《破。地獄》的成功並非偶然，它能做到雅俗共賞，兼且能將華人社會關於「死亡」的禁忌話題提出來討論。
最難能可貴的是，由編劇及導演陳茂賢撰寫的劇本十分工整，每一個細節及每句對白能產生什麼樣的效果都計算準確，劇本涵蓋的事項不少，包括從不同角度看葬禮儀式的意義、糾結的家庭關係及中年男女面對的生活壓力等等。陳茂賢對人倫關係的觀察深入，而展現於電影裡卻能做到點到即止，不扮高深，劇本的淺白讓大部分的觀眾都能理解，片中關於生離死別的情節容易得到成年觀眾共鳴，因為大家或多或少都經歷過失去親友的傷痛。
（文章涉及劇情）
電影名叫《破。地獄》，但不是深入研究道教殯葬儀式，它有簡略提及香港殯儀行業的運作情況，就是預告片引子提及的「行街」（經紀人）與喃嘸師傅的「一文一武」組合。
導演將文武組合套用在兩個角色：文哥（許冠文 飾）與魏道生（黃子華 飾），也迎來對兩套價值觀的對比。
由兩位擅長演喜劇的演員來演這齣嚴肅的正劇，也是導演的巧妙安排，還替觀眾安排「情緒管理」。除了透過電影宣傳告之觀眾那不是一部尋常的喜劇（雖然它有洞悉世情的幽默感），希望入場前調節一下期望，但總有抱著看兩大笑匠攪笑而來的人，電影初段放了不少可供大家開懷大笑的情節（例如那些用來回禮的紀念品）；在戲院內亦聽見不想放過任何一處笑位的觀眾盡情大笑，但隨著劇情推演，觀眾慢慢被導入較為哀傷的氛圍——笑聲疏落了，換來抽泣聲，那是很成功的安排，以電影魔力牽引觀眾情緒。
本片的每個設定都試圖構成對比和首尾呼應。由道生從婚禮策劃師轉職殯儀業開始，那是結合與分離的對比，道生想用喜宴思維攪攪新意思，旋即與嚴守傳統，固執孤僻的文哥構成衝突。
兩位主角帶動電影的縱向發展，導演想說的是道生的介入，間接改善了文哥那不甚和睦的家庭關係。文哥妻子早離世，喃嘸職業傳男不傳女，無奈寄望他認為沒長進的長子志斌（朱栢康 飾）繼承衣缽，骨子裡是父親希望兒子至少能有一門謀生技能。志斌也承受了原生家庭和自己的家庭的壓力：他「硬食」了父親塞給他不喜歡的工作，自少備受同輩嘲笑，婚後有妻子要他信西方宗教的壓力（也是編劇的刻意安排），用的是兒子學業原因的情感勒索，後來志斌做了一個反抗原生家庭制肘的移民決定，這很符合香港人近年對未來生活的考量，也迅速做成後來文玥需獨自照顧中風的父親的處境。
文哥素來忽略次女文玥（衛詩雅 飾）的感受，到後來才醒悟。文玥的角色設計也是為了構成對比：她的職業是每天搶救生命，與死神作對的前線救護員，她有一位老友記街坊蓮姐（金燕玲 飾），兩人感情如母女般親密（都是透過「飲湯」和噓寒問暖等手法，雖然俗套但簡單有效），是彌補文玥母親缺席的感情空缺。道生為蓮姐安排的「一人喪禮」，也是有心描述「儀式」與「人情」之間的關係。文玥的情緒一直繃緊，鋪墊了後來在醫院與哥哥的那幕爭吵，然後到尾聲兄妹聯手破地獄的高潮。
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導演對道生這角色也有豐富的安排，以三個他接辦的喪禮個案來描寫道生的成長和改變。三個個案著墨有深有淺，第一個「馬莎拉蒂跑車」個案，有點喜劇元素，旨在點出道生因小聰明而闖禍，令文哥更不屑這位外行人拍檔。道生反思他錯在沒有關心在世的人的同理心——這是角色轉變的開始。第二個案例，甄小姐（韋羅莎 飾）欲保存兒子屍體，四出尋求業界協助而遭拒，惟有道生肯仔細聆聽她的需要，行家視她為「瘋婦」，道生則從母愛的角度來看待，儘管文哥認為道生只是貪錢。甄小姐初見道生，感激他是紅磡唯一肯說真話的從業員（關於那稀有受保護的木材），這也側寫了道生敢於打破行業傳統的心，也鋪排了文哥其實口硬心軟，最終都出手幫助道生完成童屍防腐工作，也是文哥轉變的開始，導演以更淺白的「南音合唱」場面來標誌二人的良好關係。
第三個案，女同志戀人蘇蘇（梁雍婷 飾）與離世情人合法丈夫黎先生（白只 飾）的矛盾，只有很短的篇幅，導演以極速煽情手法呈現，黎生的傲慢與蘇蘇的情深都很面譜化。道生明白不必拘泥於形式，誰是「親人」是以感情濃厚，而非字面上的關係，況且世界在變，產生更多複雜的關係，並非舊時社會能預期，道生明白規則可破則破，不外乎人情。他不理客戶禁止，讓蘇蘇陪伴觀看愛人的遺體上妝，蘇蘇貼心地準備了死者的禦寒衣物，衣物這元素也呼應一向穿唐裝的文哥提及想要「三件頭」西裝，最終道生也為文哥大體親手穿上。
雖然文哥仍是責難道生擅取客戶陪葬品給他人留念，但也是口硬而已，更明白道生是值得把公司交託的人（但「文明」這公司名稱不能改，提醒道生要文明方式處事），後來文哥也將遺願交託他，也是道生完全的蛻變，成就了尾聲文哥葬禮安排那一幕。
文玥與志斌合作，為父親破地獄，是承托了全片的力量所在：打破傳統、超渡在世的人。文哥遺願想女兒來破地獄，是接受了不必受傳統局限，最重要的是讓子女釋懷。
朱栢康與衛詩雅努力學習如何做破地獄儀式，加上出色的攝影及剪接，令到這一幕很凄美，最後兄妹二人擁抱痛哭，情緒盡情宣洩。道生靜靜從他們身邊走過，輕輕開門離去，也是導演冷靜的處理。
《破。地獄》的結構工整，加上演員的努力，成就了一部精彩的電影。許冠文放下喜劇泰斗身段，呈現喜劇以外的低調感性演出，過往他是導演一直讓自己演他最擅長的喜劇，到了台灣導演鍾孟宏的《一路順風》，發現了不再語調急促的老許，原來他可以有細緻動人，溫柔而傷感的一面。
朱栢康與衛詩雅是導演陳茂賢慣常合作的演員，這次陳為他們度身訂做了有發揮空間的角色，從兩集《不日成婚》那玩世不恭卻又滿身男人之苦的朱栢康終於修成正果，郭志斌這角色複雜難演，經過長久壓抑，終於有爆發機會，醫院與文玥爭吵一幕演得極好，當然也歸功於導演不用過於吵鬧的俗套設計。
陳茂賢擅長寫吵架戲，在《不日成婚 2》，也讓衛詩雅痛快地怒罵虛偽上司韋羅莎及客戶羅家英，非常粗俗但很痛快，然後他又寫了一場與未來外母金燕玲舌劍唇槍的一幕，兩人表面恭敬，其實語言背後兵器盡出，這幕也寫得高明。來到《破。地獄》，衛詩雅得到導演更大的加持，將文玥從崩緊到釋懷的狀態呈現。
相對而言，黃子華飾演的魏道生，負責的「功能」太多，很多時候扮演穿針引線的角色，發揮的機會不及許冠文、朱栢康和衛詩雅，但出自他口中的「金句」：「生人也有很多地獄」，獲得廣泛認同。
黃子華與許冠文南音合唱《客途秋恨》也是本片的亮點。黃子華選擇了《破。地獄》而不是繼續拍《飯氣攻心 2》是大膽的決定，現在也證明了他選擇正確。想起黃子華 2018 年的楝篤笑告別作《金盆𠺘口》，也是以一段南音作結，總結了他由 1990 年開始的棟篤笑事業，唱的主題是自撰的「幻海奇情」，其中一段歌詞是這樣的：「幾多難關難講 / 講亦講唔清 / 我回首望住⋯⋯望住呢個紅館至醒悟 / 能夠與各位喺度歡樂一宵 / 都算得係幻海奇情。」從告別事業高峰的棟篤笑，黃子華轉戰電影，經歷了一些顛簸，從紅館的棟篤笑演出場地，來到演出與紅磡區殯儀館息息相關的一部電影，也算是上天的微妙安排。
當然《破。地獄》也非完美，有可以挑剔的瑕疵，例如電影借道教儀式來談生死，但對喃嘸這行業仍存有些偏見，覺得他們思想守舊。另外，尾聲那幕的安排是不合常理的，既然由女兒負責破地獄是文哥遺願，道生一早說出來便可以，導演為了要寫道生與喃喃師傅的衝突，安排牽強。
嚴格來說，《破。地獄》的工整及計算準確，既是優點也是缺點！在商業市場上，這部電影淺白易懂，感情真摯，確實可以吸引觀眾入場，而且成功地贏取眼淚，但在導演的個人藝術成就而言，過於精準的計算扼殺了想像空間，《破。地獄》像是密不透風的創作方程式，它將所有細節打磨得很平滑——想必是導演經過多番斟酌和改動後的成品，但總是欠缺令人迴盪的餘韻。有時，電影的魅力來自一點粗糙與曖昧。
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