平日的香港山頭，是屬於動植物的快活時光。稀少的人流顯得綿長的山徑清晰易見，尤其周末難見蹤影的石龍子及網絲蛺蝶，此時此刻都走出步道曬太陽。上山約莫一個多小時，眼看快要到達約定的時間，心裡著實有點焦急，步伐不其然加快，深怕讓今天的「隱山之人」久等，更怕梅子林的鳥兒牛隻不等人。
幸而一個轉彎，山徑頓然開揚，映入眼簾的就是隱世村落——荔枝窩梅子林。大多數人只知馬鞍山的梅子林，卻鮮有人知道香港的新界東北也有著另一個梅子林。這個梅子林擁有近400年的客家歷史，早年與鄰近的蛤塘、小灘、牛屎湖、荔枝窩、鎖羅盆及三椏組成了一個客家古村群，名為「慶春約七村」*。
*「約」又稱「丈量約」，是丈量土地的專用名詞，在這裡意指「地段 (Lots)」（感謝資料由網民K W Yu提供）。昔日海盜橫行，村落之間訂立鄉約結盟，共同對抗外敵，「慶春約」便是「十約聯盟」其中之一。後來每十年以荔枝窩為首舉辦太平清醮，讓村民歸村祭祖，聚首一堂。
拜見「隱山之人」
舊日的客家樓房，今天搖身一變成為「梅子林故事館」，盛載著不同的藝術創作、人物和故事。其中一位藝術家葉曉文正站在館門迎接每一個城市人的來訪。她既是半個駐村導賞員，更主責為這裡的房子外牆畫壁畫。活化計劃以外，她則是一名熱愛大自然的作家及畫家，著有《尋花》、《尋牠》、《隱山之人In situ》等以生態為創作靈感的小說及圖文著作。
走近葉曉文，見她正跟一對住在荔枝窩的母子聊天。男孩往田圃與故事館通處奔走，不亦樂乎，好一個在山林長大的野孩子。對出身城市的葉曉文來說，縱然她喜愛山林的一切，但「隱山」生活也是戰戰兢兢的熬過來。「因著活化計劃，有時需在村內留夜，然而原居民早已遷出，入黑後杳無人煙，只有自己一個，初期實是非常害怕。後來適應到早睡早起的習慣，晚上9時入睡，清晨5時起床，看到漂亮的日出挺是寫意。鄰村蛤塘村的人更厲害，他們一般凌晨4時便醒來了。」她笑言。
生態文學與藝術
葉曉文從小到大對寫作、繪畫都富有濃厚興趣，她直言只是嘗試把自己喜歡的東西糅合在一起。「我本是一個內向的人，過去的創作經常侷限在圍繞自我觀感，讓我跳出框框的就是『生態』。藉著觀察動植物間的掙扎求存或連繫，學習以客觀視角看待外在環境，令我的創作擴闊出更多的可能性。而且運用大家身邊都有的動植物作話題，更能與陌生人打開話匣子，引伸出更多的故事和靈感。」
「壁畫的題材也是多靠跟村民聊天，把打聽回來的歷史故事，再結合當地生態特色所繪製而成。例如牆身右方的雀鳥是村民俗稱的『孟婆雞』，正名為『褐翅鴉鵑』，以前的村民經常會捉它來浸酒喝；另外昔日梅子林因多種梅子而命名，故此畫中可見梅子；而左邊三隻鳥兒，分別是這裡常見的『赤紅山椒鳥』、『暗綠繡眼鳥』及『蒼背山雀』。希望能透過繽紛的畫作，打破這裡以往的廢墟形象。」
當你細閱葉曉文的文字創作，或觀賞她所繪畫的畫作，腦海自不然會走進一個鳥語花香又帶點靜謐的大自然世界。在這個紛亂動盪的時勢，更恰如避世天堂，感覺相當療癒。
【天、地、人——梅子林藝術活化計劃】：www.facebook.com/TTYCULTURE/
撰文及攝影：文西
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