Omicron的變種病毒株,似乎永遠變不完。根據美國疾病管制暨預防中心(CDC)調查,Omicron的另一種亞型變種病毒株「XBB.1.5」,感染人數正在大幅增加中;並且,目前以美國東北部地區,也就是以紐約為中心,往外快速擴散。美國CDC指出,與以往出現的Omicron變種相比,「XBB.1.5」傳染力更強,但對於它的致死率與重症化機率,則仍不清楚,還有待進一步研究。
據美國媒體報導,「XBB.1.5」是去年10月下旬,首先在美國發現的;接著,日本也出現了少量病例;而截至今年1月7日為止,2023年第一週,美國新冠病毒新增確診病患中,感染「XBB.1.5」的比例,就高達28%;與2022年最後一週相比,增加了1.5倍;而在2023年第一週的新增病例中,在美國東北部的病例數,超過了70%。
據中國大陸研究團隊的研究發現,「XBB.1.5」更容易附著在人體細胞上,並且免疫逃脫力更強,這可能是它可以迅速取代以往病毒株,迅速蔓延的主要原因。