大家好！我是在台灣創業經營數位行銷公司 applemint 的代表佐藤（Leo Sato）。
這篇文章，我想分享對於不特別信奉宗教的日本人而言，「金錢」似乎已成為一種「信仰」。
之所以想談論這個議題，是因為近期聽到日本知名企業家兼 2channel（又稱 2ch）網路論壇共同創辦人西村博之，在一集節目中討論對於宗教的看法。
影片採取問答形式，讓觀眾有機會向西村博之提問，其中一道問題即關於「宗教是否為爭議的根源」，以及他「是否認為若無宗教信仰，許多問題就能迎刃而解」。對此，西村博之表示，雖然他過去也對宗教持有否定看法，但自從幾年前搬到法國，體驗到多元文化後，他的觀點發生了很大的轉變。
我在此篇專欄中，將不會深入探討宗教信仰的是非，而是想從日本人的視角，談談現代日本人如何看待宗教，以及這對人們的價值觀和生活有何影響。
日本人對宗教的看法
那麼，日本人到底是如何看待宗教的呢？
根據NHK 廣播電視文化研究所、ISSP 國際社會調查計畫在2019 年發布的調查，僅有36% 的日本人信仰宗教，比例相較其他國家來說偏低。而我也發現，身邊很少有朋友會去神社參拜，真正熱心於宗教的日本人更是少之又少。
雖然我個人也不是會每天祈禱、參拜的人，但家裡的重要儀式（如家族葬禮）會在日本的寺廟舉行，每逢新年也會去神社參拜。因為我的家族在婚喪喜慶都遵循佛教傳統，所以我認為自己也可以算是一名佛教徒，即便在投入程度上不敢說十分虔誠。而看看我周圍的日本朋友們，似乎也有很多這樣的案例。
擁有金錢，就能擁有幸福了嗎？
讓我們回到前文西村博之對宗教的看法。西村博之因創立了名為「2ch」的日本版 PTT 服務而聞名，他不僅是一位企業家，也擁有工程師的背景。在電視節目上，他以提出合理及科學的意見著稱，經常參與日本的各種節目，對許多新聞時事也會發表見解。
儘管西村博之過去對宗教持有較為批判性的觀點，但移居法國之後，他的看法似乎發生了改變。他認為，不信仰宗教的許多日本人將「金錢」視作價值觀的核心，因此覺得只要擁有金錢，就等同於擁有幸福；反之，沒有金錢則無法感到幸福。
他也舉例，在宗教信徒眾多的國家，即使經濟上不太成功，但人們認為如果按照「神的教導」生活，並且家庭幸福，就沒有問題了。相較之下，在日本，如果有人說出「即使沒有錢也可以幸福」的觀點，往往會被認為是在虛張聲勢。
總而言之，西村博之想要表達的是，部分日本人認為「金錢」是幸福的核心，並且認為賺到錢就能夠獲得幸福，但把「金錢」當作價值觀中心的人，感到幸福的可能性卻會變得更小──雖然針對這個觀點可能有許多不同的反駁角度，但當我聽到這個論點時，個人卻是感到非常有共鳴的。
看看周遭──強調財富的台日社會
根據聯合國發布的《世界幸福報告》，日本在 2020-2023 年分別排名 62、56、54、47，最新的 2024 年排行榜，則是位居第 51 名；而日本博報堂 DY 控股旗下智庫「100 年生活者研究所」近期也做出統計，在 6 個國家當中，日本人最不想活到 100 歲、幸福度最低。
西村博之指出，在日本，真正富有的人畢竟只占全人口的 1-2%，因此如果把「擁有金錢」作為「幸福」的定義，那麼不就代表，真正能夠感到幸福的人也只有這 1-2% 嗎？事實上，我個人也認為許多日本人和台灣人需要擺脫「過度執著於金錢」的價值觀。
我在台灣生活以來，最感到驚訝的即是不少台灣人比日本人更加強調「金錢」的重要性，像是春節時，大家的願望總是「賺更多的錢」（恭喜發財）；在家庭聚會中，討論薪水也不罕見。我的台灣朋友們也經常建議我買房，彷彿不動產、豪華汽車和高端品牌服裝是「擁有金錢」的象徵，且可以與「幸福」劃上等號。
我絕不是要否定這樣的文化與價值觀。但我認為，在一個崇拜金錢的社會裡，對於富人的嫉妒感就會非常強烈，若持續懷有這樣的心態，對於穿著名牌的網紅、明星，或是朋友在社群媒體上的展示，就會容易感到嫉妒與不適，最終反而會導致自己的生活不那麼快樂了。
反思自己，我已經創業 7 年，雖然公司的規模和銷售額還不算大、遠遠稱不上富有，但薪資水準已比大多數同齡同儕要高；這樣的我，在看到擁有更多金錢的人在社群媒體上炫耀時，也仍然會有相當複雜的感受。聽到前述關於「金錢宗教化」的見解後，我感到一種解脫，也希望能透過這篇文章，與讀者一起重新省思何謂幸福！
【延伸閱讀】
●「能在臺灣做自己，真好！」──身為日本人，我真受夠了壓抑忍耐的文化
●台灣人，什麼時候才能成為日本人的「知心好友」？──禮貌與距離的國度
※本文由換日線授權刊登，未經同意禁止轉載