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國際

人類憑什麼成為地球主宰?一個關於開放性的新假說

明日科學

更新於 11月08日09:05 • 發布於 11月08日09:00 • 高 詩豪

為什麼人類能主宰地球,而其他動物卻無法?多年來,科學家們認為這是因為人類擁有特別的文化——一代代累積下來的知識,越來越豐富。但現在新的研究顯示,事情不止於此。

亞利桑那州立大學的演化人類學家托馬斯·摩根和史丹佛大學的馬庫斯·費爾德曼教授有了一個新想法。他們在《自然人類行為》期刊中提出了一個叫「開放性」的概念。他們認為,人類文化的特點不只是能累積知識,因為動物也會這樣做——真正特別的是人類的文化永遠不會停止演化,總是充滿無限的可能。

(a) 部分展示了數條移動路徑,這些路徑看起來可能是在追蹤某些生物或物體的移動軌跡。這些不同顏色的線代表不同的個體或實驗條件下的運動路徑,從地圖背景來看,這是地理空間中的移動。 (b) 部分是生物體(看起來像昆蟲或小型動物)的電子顯微鏡照片,展示了它們的外部結構,可能在探討其解剖特徵或形態對行為的影響。(圖/《自然人類行為》)
(a) 部分展示了數條移動路徑,這些路徑看起來可能是在追蹤某些生物或物體的移動軌跡。這些不同顏色的線代表不同的個體或實驗條件下的運動路徑,從地圖背景來看,這是地理空間中的移動。 (b) 部分是生物體(看起來像昆蟲或小型動物)的電子顯微鏡照片,展示了它們的外部結構,可能在探討其解剖特徵或形態對行為的影響。(圖/《自然人類行為》)

其他動物也有自己的文化,甚至會累積知識。像是切葉蟻,當新的蟻后離開她的巢穴時,會帶上一些母蟻培育的真菌,去建立新的巢穴。這種做法已經持續了數百萬年,甚至讓巢穴中的真菌和野外的真菌產生了基因上的差異。再看看座頭鯨,牠們的歌聲會隨著時間變得更加複雜,並在不同群體之間傳播。黑猩猩也會教導下一代使用工具的技巧,可能已有幾千年甚至數百萬年的歷史。甚至蝗蟲也會因環境變化,在安靜和群聚之間轉換,這些變化不是直接改變 DNA,而是透過環境來影響基因的表達。

獨特的開放性想像力 構成心理地圖

這張圖表呈現了基因演化與環境、文化之間的相互作用。左邊展示了環境因素(如水體和蚊子)如何驅動基因的演化,導致如抗瘧疾基因(如鐮刀型紅血球)的出現,與人類文化(如農業活動)的影響。 右邊則展示了杜鵑鳥與其宿主之間的遺傳和文化互動。杜鵑鳥基因影響其模仿宿主行為的能力(例如形態基因),而宿主文化也會對抗這些行為(如趕走入侵者的行為)。(圖/《自然人類行為》)
這張圖表呈現了基因演化與環境、文化之間的相互作用。左邊展示了環境因素(如水體和蚊子)如何驅動基因的演化,導致如抗瘧疾基因(如鐮刀型紅血球)的出現,與人類文化(如農業活動)的影響。 右邊則展示了杜鵑鳥與其宿主之間的遺傳和文化互動。杜鵑鳥基因影響其模仿宿主行為的能力(例如形態基因),而宿主文化也會對抗這些行為(如趕走入侵者的行為)。(圖/《自然人類行為》)

這些例子證明,動物不僅有文化,還能累積和改變它們的文化,這在過去被認為是人類獨有的能力。摩根說:「我們曾以為其他物種沒有文化,現在我們知道牠們有文化。接著我們又以為只有人類的文化會累積,但事實上動物文化也會累積。所以,究竟是什麼讓我們與眾不同呢?」

摩根和費爾德曼認為答案在於人類文化的「開放性」。動物的文化可能最終會遇到瓶頸,但人類似乎能不斷變化和適應。這與我們的思考方式有關。動物可能受限於較簡單的思維,而人類則能設想出許多步驟和次目標,形成一種「心理地圖」,這讓我們能建造複雜的結構、發明新技術,甚至只是為孩子準備早餐。

摩根舉了一個簡單的例子:為孩子準備早餐。這不是單一的步驟,而是包含了多個過程,比如收集食材、拿出鍋具、按正確順序烹煮,最後端上餐桌。每一步驟都有自己的子步驟,並且都嵌套在更大的序列中。這種處理複雜多層次目標的能力,是人類文化的特徵。其他動物即使有很強的技能和知識累積,但牠們無法像人類一樣創造出無限演變和高度複雜的程序。

摩根和費爾德曼還將人類文化與其他進化系統進行比較,例如表觀遺傳學(環境因素引起的基因表達變化)以及動物中的父母效應。像是切葉蟻和蝗蟲,牠們的這些系統可以累積知識和特徵,但最終會達到瓶頸,不再進一步演變。然而,人類的文化卻是不斷擴展的。

因此,人類主宰世界的祕密,或許不僅僅是累積過去的知識,而是我們獨特的開放性想像力——這讓我們能夠想像出無窮無盡的可能,並將這些想法變為現實。這正是讓我們真正與眾不同的地方。
這項論點發表於《自然人類行為》。

更多科學與科技新聞都可以直接上 明日科學網 http://www.tomorrowsci.com

首圖來源:Unsplash/CC0 Public Domain(CC BY 4.0)

圖片來源:Nature Human Behaviour (CC BY 4.0)

參考論文:
Human culture is uniquely open-ended rather than uniquely cumulativeNature Human Behaviour

延伸閱讀:
1、一項新研究發現,人類活動已成為今日地球上驅動演化的主宰力量

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留言 5

  • 林如玉 | Alice R.Y. Lin
    這個假設不太對,您們怎麼會認為是人類在主宰地球?😅
    11月08日23:26
  • Rockyy407
    使用工具;製造工具;發明工具才是人類和其他物種最大差別也成為地球主宰
    11月09日07:25
  • harpoon
    跟先天記憶體大小有關?
    11月08日22:25
  • 祥~
    夠渣》
    11月08日14:46
  • k
    難道這就是醫護嗎?貪錢亂診亂開刀,也要護著這醫畜!病榻中常夢見被哄騙開刀裝腰椎止滑夾前還能工作謀生養小孩,假日全家出遊景像!人在做天在看,這種造孽醫畜還能善終嗎!對病患脊椎亂診亂開刀的這魎冥醫,趁你病害你命騙你棺材錢!要算計你就沒人躲得過!走路右兩腳趾才會麻痛,給部屏醫畜髒勳看!半年開了兩次刀,五次止痛術又植入止滑脫彈簧!每次都騙我講:-)手術後上山下海都沒問題!結果亂開到坐骨神經劇烈酸麻痛腰無法站坐!再去高長庚醫畜髒饒說這要開骨融合裝支架!術前晚還跑來問我你到底怎麼了?刀後症狀更嚴重,脊椎神經都開壞了!健康的椎間盤也被搓成泥挖走了!住院三天就要讓床給下個病患,開刀也是練刀助手開的!還笑回:-)你開刀前就是這樣子啦!訛詐上百萬止痛藥吃到洗腎成冤鬼!真是羞愧一大把年紀還被魎醫畜戲耍嘲笑亂開成殘,造就萬千醫療冤鬼!🤕🤕🤕
    11月08日10:55
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