在夏夜的星空下,螢火蟲們用閃爍的光芒傳遞著愛的訊息。然而,最新研究顯示,這浪漫的場景背後可能隱藏著一個驚人的真相——有些蜘蛛似乎已經破解了螢火蟲的「閃爍密碼」,並利用它來獵捕晚餐!
根據8月19日發表在《當代生物學》期刊上的研究,某些圓網蛛(Araneus ventricosus)可能正在操縱被困在網中的雄性螢火蟲(Abscondita terminalis),讓牠們發出類似雌性螢火蟲的信號,以此吸引更多雄性螢火蟲飛入蛛網。
研究團隊發現,當蜘蛛在場時,網中的雄性螢火蟲會發出單脈衝信號,這與自由飛行的雌性螢火蟲的信號非常相似。更有趣的是,如果蜘蛛不在網邊,被困的雄性螢火蟲幾乎不會吸引其他雄性。這意味著蜘蛛可能在某種程度上改變了螢火蟲的信號。
華中農業大學的昆蟲學家Xinhua Fu(暫譯:傅新華)和湖北大學的行為生態學家Daiqin Li (暫譯:李代欽)及Shichang Zhang(暫譯:張世昌)共同進行了這項研究。李代欽表示:「圓網蛛的眼睛空間分辨率有限,但牠們更依賴時間分辨率來區分閃爍信號。一旦偵測到被困雄性螢火蟲的生物發光信號,蜘蛛就會採取特殊的捕食程序,包括反覆的纏繞和啃咬攻擊。」
雄性原有兩個發光器 被蜘蛛困住的個體被強迫發出雌性特徵
研究團隊推測,蜘蛛的毒液或咬傷可能改變了螢火蟲體內的神經遞質,從而產生類似雌性的閃爍模式。不過,具體的機制還需要進一步研究。
這項發現不僅揭示了自然界中一種巧妙的擬態行為,還提醒我們可能存在許多其他未被發現的類似現象。捕食者可能正利用聲音、信息素或其他方式來欺騙獵物。
這項研究為我們展示了大自然中驚人的適應能力和複雜性。下次當你看到螢火蟲的閃爍時,不妨想想:是否有一隻聰明的蜘蛛正在附近,準備上演一出「駭客」大戲呢?
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首圖來源:Xinhua Fu cc By4.0
圖片來源:Current Biologycc By4.0
參考論文:
1.Spiders manipulate and exploit bioluminescent signals of fireflies
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