美國準總統川普(Donald Trump)22日表示,他的新政府可能試圖取回美國「愚蠢地」割讓給中美洲盟友的巴拿馬運河控制權,川普認為,運輸商在通過這條連接大西洋與太平洋的重要運輸通道時,被收取「荒謬」的費用。
巴拿馬保守派總統穆里諾(Jose Raul Mulino)斷然拒絕了這個想法,認為這是對其國家主權的侵犯。穆里諾今年4月以其親商政見當選總統。
在自從贏得11月5日總統大選以來的首場大型集會上,川普發表了上述言論。在大批保守派人士的歡呼聲中,川普慶祝他的重新掌權。這是黨內團結的表現,但與國會剛結束的預算對抗形成對比,部份共和黨議員公開違抗川普的要求。
在非營利組織「美國轉捩點」(Turning Point USA)舉辦的保守派年度盛會AmericaFest大會上,川普在演說中承諾他的「夢幻隊內閣」將帶來經濟繁榮、封鎖美國邊境,並迅速解決中東和烏克蘭戰爭。
川普說:「我可以自豪地宣布,美國的黃金時代即將到來」,「我們現在擁有一種不久前還沒有的精神」。
川普在演說中提到了在一系列不滿中,有些是舊的,有些是新的,排在首位的是巴拿馬運河。
川普說:「我們在巴拿馬運河上被敲詐了」,哀嘆美國「愚蠢地放棄了它」。
美國在1900年代初建造了這條運河,當時美國正在尋找讓商業和軍用船隻在兩大洋之間通行的便利方法。根據美國前總統卡特(Jimmy Carter)1977年簽署的一項條約,華盛頓在1999年12月31日放棄了對巴拿馬水道的控制。
巴拿馬運河依靠蓄水池來控制船閘,但受到2023年中美洲乾旱的嚴重影響,巴拿馬運河被迫大幅減少每日過境的船舶數量。由於每天使用運河的船隻越來越少,管理局也提高了向所有運輸商收取的預訂時段費用。
隨著今年下半年天氣回歸常態,運河運輸也恢復正常。但預計明年收費仍將上漲。
巴拿馬總統穆里諾被稱作是保守派民粹主義者,他在許多議題上與川普立場一致。巴拿馬是美國的強大盟友,這條運河對其經濟至關重要,約佔巴拿馬政府年收入的五分之一。
不過,川普表示,一旦他的第二個任期開始,「如果這種慷慨捐贈姿態的道德和法律原則沒有得到遵守,那麼我們將要求把巴拿馬運河歸還給美國,完整、快速、無庸置疑。」
川普說:「我不會支持這種做法」,「因此,請巴拿馬官員接受相應的指示。」
川普沒有解釋如何做到這件事。
在川普演說的不久後,穆里諾在一段影片中宣布,「運河的每一平方公尺都屬於巴拿馬」,並將繼續屬於巴拿馬。
穆里諾在談話中沒有直接提到川普,但他回應了川普對穿越運河船隻收費上漲的不滿,他說收費標準是專家考量營運成本和供需而制定的。
穆里諾說:「關稅並不是一時興起的」,他指出,巴拿馬多年來「主動」擴建運河,以增加船舶交通,並補充說,運費上漲有助於支付改善費用。
穆里諾表示:「巴拿馬人可能在許多問題上有不同的看法」,「但當涉及到我們的運河和我們的主權時,我們將團結在巴拿馬國旗下。」
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10小時前
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