學生閱讀能力已成災難，川普新政府要解散教育部

川普即將上任，新成立的委員會政府效率部，讓馬斯克與企業家拉馬斯瓦米(Vivek Ramaswamy) 負責，都提到美國青少年閱讀能力太差，已是最高等級警報，解決方案是解散教育部，還稱可提高美國孩子閱讀成績。

Vivek Ramaswamy 在社群媒體稱，美國八年級學生閱讀能力分數太差，等同最高級火災警報，批評美國政府教育部毫無作為，可以解散了。美國青少年閱讀成績低下的確是問題，評估發現 2022 年有31% 八年級學生熟練閱讀，比2019 年分數低3%。

但專家認為，過去幾十年來學生閱讀成績維持非常穩定的平庸，並沒有暴跌，不算突發危機。但的確說出所有教育專家、父母的痛點，即學生閱讀量大幅下降，孩子不再閱讀，原因是閱讀不有趣。

不再以閱讀為樂

調查發現，1984 年35% 的13 歲青少年表示「幾乎每天」都以閱讀為樂。到2023 年降至14%，31% 受訪者表示從來沒有為了樂趣閱讀。幾十年下來，青少年辨識資訊可靠來源的測試表現也更差。

專家分析，閱讀樂趣下降1990 年代就有跡象，2010 年代愈來愈明顯，2012 年 27% 的13 歲青少年每天都會閱讀以娛樂為主，2020 年只剩17% ，時間點剛好是智慧手機普及。

專家擔憂，閱讀能力下降還會影響數學成績，此外，大量閱讀才能培養批判性思考，批判性思考力下降，不只對年輕人，對整個社會都有重大影響。

辨識真假訊息能力下降

閱讀較長文本與生活息息相關，娛樂性閱讀與讀懂汽車手冊到「聆聽政治話語並理解意義」技能一樣。現在孩子識字，但缺乏閱讀能力，《華盛頓郵報》專欄作家Ishaan Tharoor 稱年輕人是「後識字趨勢世代」，只有滑手機時從零散影音取得資訊，閱讀量下降會讓年輕人更容易受假訊息影響。

的確青少年辨識真實資訊的能力也在下降，2018~2023 年，美國八年級學生國際電腦和資訊素養評估平均得分下降37 分。

閱讀是耗時耗力活動

但這也不能怪他們，調查發現青少年對閱讀不再感興趣的原因，不全然是智慧手機。許多青少年表示問題在家庭作業更多，他們想花更多時間與朋友在一起，參與課外活動，甚至兼職打工和做家事，造成享受閱讀的時間更少。

有些人也表示，當有空閒時，更喜歡較少腦力活動，如看電視或YouTube，或與他人互動，如與朋友一起出去玩或看社群媒體。閱讀是耗時耗力之事，當暑假學校要求較少，才有更多精力讀書。

這項調查反映，不閱讀可能不只智慧手機上癮這麼簡單，當然也不是解散教育部就能解決，可能是社會與教育給青少年太多額外工作，作業、才藝、各種活動，讓他們沒有完整空閒時間，也沒剩餘精神長時間閱讀。要學生重拾閱讀樂趣，可能要整個社會放慢腳步，給孩子更多「長大的時間」。

• Kids' low reading scores are 'a 5-alarm fire,' says DOGE's Ramaswamy. His solution: Eliminate the Education Department.

• America’s literacy crisis isn’t what you think

• What stops teens reading books for pleasure?

(首圖來源：Flickr/Sam Greenhalgh CC BY 2.0)

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