到底該植牙還是裝假牙？牙齒的主要功能是幫助咀嚼，如果牙齒掉了，即使只缺一顆，最好還是要補齊。市面上人工植牙一顆價格所費不貲，到底要植牙或裝假牙，是許多人的疑惑。
視牙齒狀況決定
吳家佑指出，植牙或裝假牙無法一刀兩切，而是要看牙齒的狀況。
一、可以考慮裝假牙的情況
當牙齒出現問題必須拔掉，但兩旁的牙齒尚在，可以裝活動式假牙，這是最簡單的方式。
不過，活動式假牙功能性不佳，「活動式假牙就像是轎子一般，旁邊的兩顆牙齒有如抬轎子的作用，在咬合上比較不牢靠，」吳家佑比喻。
另外是兩旁的牙齒尚在的情況下，採取固定式假牙。將缺牙區兩邊牙齒修磨後，兩邊牙齒成為橋墩，像橋梁一樣架起假牙。缺點是要修磨兩邊完整的牙齒，牙橋下方的空間無法以一般牙線清潔，較不易維護假牙的健康。
二、可以考慮人工植牙的情況
不必動到缺牙兩邊牙齒的重建方式，也就是「人工植牙」。
人工植牙包含兩個步驟，一是先植入人工牙根取代原本的牙根，其材質主要是鈦合金；二是做一顆牙套，而且不必倚靠缺牙旁的兩邊牙齒。
吳家佑進一步指出，雖然人工植牙價格相對較高，但愈來愈多人選擇人工植牙， 優點是不必修磨旁邊的兩顆牙齒，對牙齒的傷害較小。
不過人工植牙必須進行手術，有一些條件限制與風險，未必每個人都適合進行人工植牙。
治療缺牙的三個方法
每個人都可以植牙嗎？ 有哪些條件限制與風險？
植牙包括兩個部分，一個是手術，將人工牙根植入；另一個是做假牙。植牙的條件與風險，通常是指進行手術的部分。
植牙手術的風險
吳家佑表示，植牙手術的風險與條件分為全身性與局部性。
一、全身性風險
全身性風險是考慮病人是否有心臟病、糖尿病、高血壓，以及是否對打針或藥物過敏。雖然植牙手術多為局部麻醉，但對於麻醉藥物過敏的病人，也不適合進行植牙手術。
「病人如患有嚴重心臟病、糖尿病，就要考慮是否要做植牙手術，」不過，吳家佑說明，如果這些疾病控制得當，植牙手術不像是心臟、肝臟開刀的大範圍手術，還是可以在專業醫師評估下進行植牙手術。
二、局部性風險
局部的風險是指植入的動作是否安全。植牙的過程中，有99％以上是局部麻醉就可以進行：先將牙齦切開，植入人工牙根；人工牙根需要有足夠的齒槽骨，將其包覆起來。
吳家佑比喻， 這就像蓋房子前要先打好地基， 往上蓋的樓層才不至於搖晃或坍塌。齒槽骨就像是地基，也是可以植牙的地方，齒槽骨寬度與高度必須要足夠，才能將人工牙根植入。
如果齒槽骨不適合的話，像是萎縮、形狀不符合，就無法植入人工牙根，可能造成手術失敗。
植牙能否成功的第一道關卡
在決定是否植牙前，醫師首先會先詢問病人是否有全身性的疾病，是否對藥物或打針（麻醉藥）過敏等，如果有抽血檢驗的指數會更好。
第二則是進行牙齒的X光照，判斷齒槽骨是否夠寬或夠大，來決定是否可以進行植牙。
民眾在尋求植牙諮詢時，醫師是否有按照以上條件與風險等加以說明非常重要，這是決定手術是否成功的第一道關卡。
有些年長者對於植牙手術可能抱持退卻的心態，吳家佑倒認為，老人家有慢性病的比例雖然較高，但缺牙的比例也高，因此最需要植牙的族群其實以長輩為多。只要沒有全身性疾病，對藥物跟麻藥不會過敏，齒槽骨也適合植牙的話，「整體而言，年長者植牙的風險並沒有比較高。」
他說明，病人要清楚自己的身體狀況，在醫師詢問時必須誠實以告。如果是有糖尿病的病人，糖化血色素控制在6至7％；有高血壓的病人，如收縮壓控制在130到140mm／Hg，還是可以進行手術。
至於對麻藥過敏，吳家佑指出，麻醉藥物分成很多種，如果對某一種麻藥過敏，可以採取另一種藥劑，實務上比較少見對所有麻藥都過敏的病人。
抽菸會影響植牙風險
另外，植牙的風險與抽菸也有關係，這一點較少人注意到。
他表示，根據醫學文獻指出，糖尿病和抽菸是影響植牙手術成功率的風險因子。
植牙的傷口癒合跟成功率大有關係，抽菸會造成牙齒周遭的血液循環不好，如要提高成功率，最好避免抽菸。
「為了植牙而戒菸可能比較難辦到，但如果無法戒菸的話，可能要承受植牙不成功的風險，」吳家佑指出，植牙的第一階段是將人工牙根植入齒槽骨，人工牙根與齒槽骨密合的時間大約需要3至6個月，長則9個月，人工牙根若沒有順利跟齒槽骨密合，代表植牙不成功。
曾經有位菸癮病人，人工牙根沒有順利跟齒槽骨密合，牙根鬆動就會掉下來，研判是抽菸導致，最後還是請他戒菸，第二次進行手術才順利完成。
（本文作者為林惠君, 陳培思, 黃筱珮；原文刊載於《全齡顧齒攻略：北醫大13位醫師聯手解答》／天下文化出版）
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