殘酷的「生存遊戲」概念，自《蒼蠅王》橫空出世，已有數十種改編跟進，如2000年上映的《大逃殺》或2020年Netflix的《今際之國的闖關者》，而《魷魚遊戲》2021年甫一推出，討論度隨即脫穎而出。
《魷魚遊戲》並非是在劇情有卓越突破，反而將鏡頭對準一個個社會底層的小人物：濫賭欠債失去女兒監護權，甚至連老母親的糖尿病都無力醫治的男主角、頂著高學歷光環，身為社區的驕傲，如今卻背負巨額債務壓力的鄰居、歷經千辛萬苦卻因仲介剝削與父母失聯的脫北者、巴基斯坦籍的非法移工碰上無良僱主，不僅拖欠工資更因工傷截除了部分手指等各式各樣的角色，讓觀眾直視M型社會的樣貌。
將所有參賽者聚集於遊戲中的契機是「看似沒有選擇」的選擇，具象的處理令人印象深刻——孔劉客串的（業務？）角色在捷運站物色適合的玩家，以簡單的畫片遊戲測試：贏了可以得到十萬元獎金，輸了可以一巴掌為替代，「掌摑」是極具羞辱意涵的行為，然而所有的參賽者，都被錄下了影片：一次又一次地接受掌摑，直至贏得可望的金額為止，參賽者的成分於此定調。一切都是選擇，是否參加遊戲，甚至遊戲中也能經由投票選擇是否繼續，是否再次參加。而這樣的人並非少數，除了檔案室裡陳年的名單資料，影集的最後，我們能看到孔劉依舊在測試新的玩家，深淵永無止境。
除了每個小人物的細心刻畫，畫面上亦可見場景設計的用心，配合當地的童玩記憶，迷宮般的路線規劃、社區街道的佈置等讓觀眾如臨其境。然而整體劇情推動稍嫌拖沓，九集的內容並沒有巨大的情節突破，支線未完結的臥底警察雖可推知是續集需求，卻不見更大的謎團鋪陳，相比《今際之國的闖關者》以撲克牌推測不同遊戲的屬性和平行世界的並存，《魷魚遊戲》的劇情推動薄弱許多。
此外，影集的最後聚焦於VIP的出現，這些超級貴賓儘管戴著面具，依舊難以逃脫「老、白、男」的刻板印象，亦沒有因為這些貴賓的出現讓遊戲翻轉，反而聚焦於彼此炫富、輕視的對白，雖在情理之中，但不免落於窠臼。不過，我相信善於捕捉人性幽微的韓劇，除了反映如地獄一般的底層生活之外，或許可對上流世界亦有更豐富的想像和鋪排，作為一呈現「人性極端選擇」的遊戲，無論遊戲中或是遊戲外，都應折射出更多層次的樣貌，這樣的期許，或能在12月26日即將要上映的續集《魷魚遊戲2》充分一觀。
作者／季竺怡
IG「樂遊原（@leyou_yuan）」共同經營者。
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