童年夢想是在英國拿博士！經歷 4 個碩士後，如今 49 歲的他，仍在追夢路上

從小到大我最喜歡看的漫畫類型便是熱血勵志故事，主角越是在逆境中奮鬥、努力不懈、越挫越勇，故事張力就越強也越吸引我。畢竟我也是個喜歡耍帥的熱血男兒，每次看到這種漫畫總會覺得主角實在是帥爆了！當然漫畫大部分都是虛構的內容，很多高潮迭起更是太過超現實，不太可能發生在日常生活。但在我的朋友圈裡，便有一個帥氣逐夢、屢敗屢試，令人熱血沸騰的真實故事！

留學英國找到熱情，半工半讀也要圓夢

這個故事主人公名為 Howard，今年 49 歲，他的夢想是在英國的頂尖大學拿到博士學位。這個夢想萌芽於他的小學時期，一直到現在依舊是他一生的志願。他大學就讀土木工程科系，畢業後一路工作存錢到 30 歲，終於來到英國就讀投資管理碩士。過程中他發覺，自己真正感興趣的研究主題在於財務工程，因此決定轉換跑道往這個方向發展。

碩士畢業、投身財務工程工作多年後，Howard 決定再攻讀一個財務工程相關碩士。英國學制考量到學生可能有經濟負擔或不想中斷職涯，可以選擇半工半讀（Part-time），將原本一年的學程延長成兩年，每年學分只要拿原本的一半即可。換句話說，學生能利用多出來的時間打工或上班，而這也是 Howard 第二個碩士所選用的方式。

選擇半工半讀，時間管理能力非常重要，否則很容易偏重工作而忽略學業。Howard 早上上班、晚間僅利用工作之餘讀書，無奈畢業成績未達到 Distinction，無法順利申請上頂尖大學的博士班（編按：英國的評分系統將成績表現依序分為 4 個等級，包括 Distinction、Merit、Pass 和 Fail，Distinction 最佳，通常一個班上只會有少數人達到這個標準。其他未達標者，通常只要成績為 Pass 以上仍能過關，但 Fail 即為不及格，總成績不及格將無法取得畢業證書）。

「英國頂尖大學博士班資格，Distinction 是最基本的，沒拿到 Distinction 根本不可能申請上。也許申請稍微沒那麼好的學校的博士班會有機會，但我想堅持我的夢想，於是我再次就讀另一個碩士學位，挑戰高分畢業！」Howard 如是說道。大部分的人就現實面考量，也許會退而求其次，申請其他較不知名的學校，但 Howard 卻堅持走在自己的道路上。這份堅持讓他逐夢的過程充滿了挑戰，但同時間又非常耀眼，在我眼裡充滿了魅力！

3 個碩士後的博士路，意外地佈滿荊棘

又經歷了 4 年半工半讀的奮鬥，Howard 順利拿到第三個碩士學位，並以 Distinction 的成績高分畢業，順利申請上財務工程博士班。但故事並非就此結束，博士班的生涯同樣充滿了荊棘路：首先 2020 年 COVID 重創英國，博士生與指導教授的討論從面對面改為線上溝通，在大家對疫情的恐慌與未知未來的壓力下，Howard 持續進修。

接著，2022 年 2 月，俄烏戰爭暴發，俄羅斯籍的指導教授決定提前退休回俄羅斯，Howard 頓時失去了指導教授。由於 Howard 的研究主題較為特別，要找到另一個合適的指導教授非常困難，在與下一個指導教授磨合一段時間後，發覺這個指導教授擅長的領域實在與 Howard 的研究主題差別太大，無法給予實質指導。在和教授討論以後，他決定降級成碩士研究學位，重新來過，到其他學校另請高明。

「要把這次失敗都歸咎於疫情、戰爭、教授也是可以，但同樣的狀況，有些人也還是能獨立自主地完成研究，順利畢業，我覺得以我的程度還不到可以獨立做研究，我還需要別人指導。另外我從這次失敗中也理解到我無法同時兼顧家庭、工作與學業，我和教授間的溝通也不夠頻繁，我自己應該設立固定談話時間，積極與教授對話。」Howard 檢討著自己失敗的原因，做為下一回挑戰的經驗值。

「現在第二次挑戰博士學位，我放棄在職讀博士的想法，利用在金融業工作累積的存款，並靠著全職老婆的支持，現在全心專注在課業上。入學到今天跟你談話剛滿一個月，我也給自己訂定規範，每週用 email 跟教授彙報一週以來的研究進度與接下來的研究目標。每星期教授進學校的那一天，我也會多找教授閒話家常，偶爾討論一下研究主題。」Howard 表示，雖然教授不會認真和他討論過多細節，平常也不會特別給予回饋，但他發現在他方向開始偏離主題時，教授都會適時地給予建議，這也顯示 Howard 努力執行的例行對談確有成效。

倫敦帝國學院（Imperial College London）校園，Howard 帶我來這裡喝一杯啤酒。圖／張育誠　提供

每一次，都離夢想更靠近

Howard 的博士夢一路走來跌跌撞撞，但他一步一腳印，不斷地往同一個方向前進，每一段路程都是他扎實奮鬥過後的經驗。雖然他坦言內心感覺每次拿學位的過程都像是砍掉重練，但就我的角度來看，他每一次都離夢想越來越近。

我很佩服他的心理素質及耐心，因為我本身是個沒有耐心，也沒有辦法直面自己失敗的人，若是我在 Howard 的立場，可能已經放棄上百次了！另外我也非常欣賞 Howard 擁有夢想可以追逐，因為我是個沒有宏偉夢想的人，我最關心的便是過好每一天的生活，而沒有追尋特定成就的志向。也因此，意識到 Howard 與我的不同，令我對他的勇敢與認真特別感興趣。Howard 目前還在取得博士學位的奮鬥路上，但我相信 Howard 一定可以達成他的夢想！在背後默默支持他的太太與愛犬想必是他最初的粉絲，在聽完他的故事以後，我也成為了粉絲之一！

默默支持 Howard 的太太與他們的愛犬，是 Howard 努力的動力。圖／Howard　提供

兩個建議，給想來英國讀博士的你

訪談最後，我問 Howard 對未來到英國攻讀博士的學子們有哪些建議，Howard 提出了兩點：

第一為事先做好規劃、弄清楚英國的學制。若是像他一樣從碩士一路向上攻讀博士，那麼理想學校所要求的成績與學位、平均錄取狀況、教授的專業、全職或半工半讀等規畫，都必須調查清楚並納入考量。更積極一點可以聯繫前輩，請教準備方向。

第二點則是盡早訂定適合自己的紀律。Howard 提到他發現最適合他的念書方式是去學校或研究室。很多人可以在家靜下心來看書，但他做不到，也因此他幾乎一有空，便會騎著腳踏車往學校跑。另外前述提到他與教授每週的密切溝通，也是他避免自己太過懶散而拖延進度的方法。每個人適合的方式都不同，也因此他建議在研究所初期，便不斷思索、嘗試、改進自己的每日作息及研究模式，及早完成探索、確立規律。

Howard 希望他的經驗能對其他人有所幫助，而我相信他的勇氣與不斷挑戰的精神便足以激勵許多人，故在此分享給讀者們。祝大家逐夢成功！

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