一項由美國俄亥俄大學主導的研究發現，人類在歐洲的活動可追溯至195萬年前，比此前記錄的最早時間提早了50萬年。這一突破性發現來自羅馬尼亞Olteț河谷的Grăunceanu遺址，該地點現已成為歐洲最古老的人類活動證據。
研究人員檢視了遺址中4524塊動物骨骼，並發現其中20塊骨骼帶有明顯的人工切割痕跡，尤其是七塊高可信度的骨骼展示了早期人類使用工具進行剝肉的行為。這些切痕呈直線分佈，與人類屠宰行為一致，且經過三維光學分析進一步確認，排除了掠食動物或自然損壞的可能性。
研究團隊採用雷射輻射U-Pb測年技術，對化石進行精確年代測定，結果顯示這些骨骼的年代介於201萬至187萬年前，平均約195萬年。這一結果與此前根據動物群的生物地層學估算相符，並穩固了該遺址作為人類早期活動最古老證據的地位。
使用工具切痕呈直線分佈，與人類屠宰行為一致
環境分析揭示，當時Grăunceanu地區為森林草原生態系，擁有溫暖適應物種如鴕鳥與穿山甲，冬季相對溫和且降雨季節性明顯。氧同位素與碳同位素的分析進一步證實該地區當時氣候適宜，推測早期人類可能在間冰期等較暖的氣候條件下向歐洲遷徙。
這一發現改寫了人類向歐亞大陸擴散的時間線，挑戰了此前人類最早定居於喬治亞Dmanisi遺址（185萬年前）的假設，並揭示早期人類具備在多樣氣候條件下生存與遷徙的高度適應能力。這項研究已發表於《自然通訊》。
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圖片來源：Nature Communications (CC BY 4.0)
參考論文：
Hominin presence in Eurasia by at least 1.95 million years agoNature Communications
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