台北大巨蛋啟用一年多,獲得各方好評,不只大大拉高中華職棒票房,也成功舉辦第三屆世界12強棒球賽這項一級國際賽,那麼大聯盟比賽幾時能夠進駐?曾經長期負責大聯盟亞洲事務的現任世界棒球經典賽總裁Jim Small給了一個很現實的答案,至少在幾年內沒有這類的規劃。
大聯盟去年先後在韓國首爾(3月)、墨西哥城(4月)與英國倫敦(6月)舉行海外例行賽,今年則是預定於3月18、19日在東京巨蛋,由大谷翔平、山本由伸與佐佐木朗希的道奇,與今永昇太、鈴木誠也的小熊隊交手。
然而,要規劃海外例行賽並不是一件容易的事,Jim Small說:「將大聯盟帶來台灣,或世界各地,都會有非常複雜的程序,這不只是球場本身的問題,還有球員工會和聯盟等各方面都要一起協力,才有辦法做得到,至少在未來幾年應該是沒有規劃在台灣舉辦大聯盟比賽。」
要讓兩支大聯盟球隊大費周章出國比賽,最重要的考量自然是市場因素,會多次在日本開打,是因為日職持續輸出選手到大聯盟,並且成就非凡,而且日本棒球市場相當成熟,做為全球棒壇領頭半的大聯盟自然想分一杯羹,會在中南洲辦也不難想像。
大聯盟例行賽已多次在倫敦舉行,自然是為了推廣歐洲市場,且票房總是非常好,去年2戰就有近11萬人次觀眾進場。首爾的高尺巨蛋在2015年9月啟用後,也是等了8、9年,一直到去年3月才迎來大聯盟賽事。
台灣擁有大巨蛋只能說是大聯盟海外例行賽可能進駐的一個先決條件,但想要做到這件事,還需要什麼?最好是有成績不錯的現役台灣籍大聯盟選手,但目前只能等林昱珉或李灝宇上大聯盟,難道要「喬」響尾蛇的台美混血兒Corbin Carroll配合?當然這也不是絕對的,但至少台灣的票房和市場價值要讓大聯盟看得到。
Jim Small說:「下個月的經典賽資格賽或許是個起點,畢竟大聯盟還沒使用過這座球場,或許從2月的資格賽來開啟新的合作計劃,也是不無可能的。」話說得客氣,但中華隊就算如願通過資格賽,明年的經典賽已決定在東京、波多黎各聖胡安、休士頓與邁阿密舉行,暫時也輪不到台北大巨蛋。
也不是沒有機會,目前全場棒球市場的確是有在成長,Jim Small就透露整個2023年經典賽就賣出130萬張票,在東京的收視狀況甚至達到美式足球NFL超級盃的水準,台北大巨蛋如果能持續展現商機,創造出色的票房,或許能夠吸引大聯盟的注意力,而在台灣贏得第三屆世界12強賽冠軍之後,的確是個好契機了。但估計最快最快,也得在2027年以後了。
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