目前美國空軍最重視的計畫之一，就是與六代戰機共同行動的「協同作戰航空器」，為了爭搶這筆龐大訂單，競標者之一的通用原子公司發言人，對競爭對手 Anduril Industries 公開嗆聲。
美國空軍六代戰機「次世代空中優勢」（Next Generation Air Dominance，NGAD）計畫分為兩大系統，除了有人駕駛的六代主力戰機外，另一則是搭配行動的「協同作戰航空器」（Collaborative Combat Aircraft，CCA）無人機系統。
美國空軍部長肯德爾（Frank Kendall）曾表示，首批次（First Tranche）採購量為 200 架 NGAD 戰機，以及 1,000 架搭配的 CCA 無人機系統。
今年 4 月美國空軍正式從五家競爭 CCA 的廠商中，選出通用原子（General Atomics）和 Anduril Industries 兩家進入雙強對決，隨著美軍對無人機的重視和需求越發龐大，CCA 未來的採購量很可能超過千架。
為了競爭這筆超級大單，通用原子可說是卯足了勁，在今年的美國空軍和太空軍協會年度會議中（Air & Space Force Association 2024），兩家公司分別展出了自家 CCA 概念模型，包括通用原子的「策略」系列（Gambit Series）和 Anduril 的「怒火」（Fury）。
▲ Anduril 和 General Atomics 推出的 CCA 模型 Fury 和 Gambit。（Source：Anduril & Valeria Insinna）
身為軍用無人機大廠 20 多年的通用原子，發言人布林克利（C. Mark Brinkley）向美國軍事媒體〈Breaking Defense）表示，Anduril 這幾年行為根本就是軍工界的 Theranos。
「當年 Theranos 大肆宣揚，只要一滴血就能夠改變世界，跟現在 Anduril 推出 Fury 的講法非常類似，我不認同。」布林克利指出，從 Fury 的機身氣動布局來看，他不理解 Anduril 把這麼大的進氣道設計在機腹，是還要怎麼放武器艙跟起落架？
AFA 會議期間， Anduril 策略長布洛斯（Chris Brose）拒絕回應通用原子的批評，也未解釋 Fury 的武器籌載問題，但過幾天後創辦人帕爾默拉奇（Palmer Luckey）則是在社群網站發文反諷。
The sponsored article written by General Atomics PR people doth protest too much, methinkshttps://t.co/TLtf9xxhTH
— Palmer Luckey (@PalmerLuckey) September 16, 2024
"Speaking to Breaking Defense on the show floor, General Atomics spokesman C. Mark Brinkley called Anduril “the Theranos of defense,” referring to the much-hyped but ultimately hollow promises from the infamous pharma tech firm." pic.twitter.com/52UNG0833b
— Palmer Luckey (@PalmerLuckey) September 26, 2024
拉奇轉發通用原子廣告，內文寫道「沒有任何一家航太廠商的 CCA 計畫比我們更完善」，拉奇則回應「那些幫通用原子寫廣告的公關人員，意見實在太多了，我覺得啦。」之後還貼了一張照片，把自己的頭貼在伊麗莎白荷姆斯（Elizabeth Holms）身上自嘲。
不過美國空軍部長肯德爾先前已表示，對於 CCA 的需求非常龐大，因此將會尋求多方供應商，甚至不排除讓競標期間被淘汰的廠商參與生產，因此未來無論哪一家設計獲勝，仍然都有機會分到一杯羹。
（首圖來源：Palmer Luckey）
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