由世界棒壘球總會（WBSC）舉辦的第三屆「世界棒球12強賽」（WBSC Premier 12）冠軍賽11月24日在日本東京巨蛋舉行，台灣以4：0的成績完封日本，拿下全職業層級國際賽首座冠軍獎盃。不僅現場有近萬名台灣球迷高喊「Team Taiwan！Team Taiwan！」此次比賽轉播單位收視率也破10，凸顯台灣球迷對這場比賽的高關注度。
除了冠軍賽以外，今年度甫開放的台北大巨蛋，中華隊在12強賽預賽也吸引約15萬人入場觀看，球迷團結齊聲加油，成為中華隊最強後盾。
中華職棒聯盟（CPBL）成立至今35年，從兄弟象三連霸紀錄、幾次爆發職棒簽賭醜聞，再到今年拿下世界冠軍，這一路以來跌宕起伏，讓我們透過歷年中華職棒例行賽觀賽人數變化，一起回顧台灣棒球從低谷重返榮耀的歷程。
職棒元年到兩波假球疑雲，重創中職形象
台灣棒球其實已有百年的歷史，但直到1989年才成立首個職業棒球聯盟，由四個本土企業組成兄弟象、統一獅、三商虎、味全龍四支隊伍，於1990年正式開打台灣首季職棒賽事，開啟台灣職棒新紀元。1990年到1995年累積進場觀賽人數超過800萬人，平均每場觀賽人數在1992年時超過6800人創下紀錄，隔年平均也有近6000人。
隨著台灣棒球風氣興盛、收看職棒的人越來越多，1993年再有兩企業成立時報鷹與俊國熊兩隊伍加盟中華職棒，職棒熱潮蔓延台灣。
但1995年起陸續傳出球員遭黑道要脅聲音，使得台灣職棒在未來幾年遭受嚴重打擊。
台灣職棒歷史上曾發生5次假球事件，最早可追溯至1996年的「黑鷹事件」。
1996年6月，味全龍總教練徐生明收到黑函攻擊後，傳出多名球員涉入職棒簽賭事件，在地下簽賭組頭的要脅與招待下配合放水，後續有數十名球員遭到檢方收押、起訴。又因涉案球員多屬時報鷹隊伍成員，因此又稱「黑鷹事件」。
此事重創中華職棒形象，進一步影響球迷觀賽意願，每場觀賽人數急速下滑，1996年每場還有約4500人，1997年僅有約2000人，全年進場人數也從136萬跌落至68萬人左右。後續因球隊營運問題，時報鷹、三商虎及味全龍三支球隊陸續解散，中職規模縮水到僅存四隊。
不過後來在台灣舉辦的2001年世界盃棒球賽，在張誌家、蔡仲南、陳金鋒等年輕明星球員精彩表現下，台灣在季軍賽擊敗日本拿下第三名，帶動一波台灣棒球回溫熱潮。
並且在2003年，原先彼此競爭的兩個職棒聯盟：中華職棒和台灣職棒大聯盟同意合併為中華職棒大聯盟。原先台灣職棒大聯盟的4支球隊合併為兩隊，以誠泰太陽（後改為Cobras）和第一金剛（後由La New接手並改為La New熊隊）兩隊加入，開啟中華職棒新篇章。
2004年雅典奧運中華代表隊中的王建民與曹錦輝皆有亮眼表現，曾一掃假球醜聞陰霾，再帶起台灣職棒風潮。
但2005年到2009年又再傳出第二波假球疑雲，陸續爆發黑熊、黑米、黑鯨與黑象事件，幾乎每一年都有不同隊伍球員傳出涉賭，其中影響最大的便是2009年的黑象事件，因為發生在總冠軍賽隔天，且牽連人員眾多，為史上規模最大，而且是發生在中職人氣球隊兄弟象上，因此再重創中職形象，使得台灣棒球再次陷入低迷。
球團改革與國際賽表現使球迷回流
在黑象事件爆發後，政府與中職開始聯手逐步建立防堵機制，也增加對球員的保障，包含推出最低薪資保障、自由球員（FA）制度等，健全整體產業環境，才讓票房逐漸回穩。
而2013年世界棒球經典賽（WBC），中華隊以預賽分組第一的成績晉級8強，差點扳倒上屆冠軍日本隊，創下經典賽最佳成績，努力拼搏的過程，再次吸引球迷回流。而於2011年搬到桃園的Lamigo桃猿於2013年正式開始實施全主場制度（整年主場比賽都選在桃園棒球場）、義大犀牛邀請大聯盟傳奇名將曼尼·拉米瑞茲（Manny Ramírez）加盟所帶起的「曼尼旋風」，讓當年度平均觀賽人數回到6000大關，創假球事件以後最高紀錄。
後續台灣職棒各個球團不僅建立各自鮮明的特色，啦啦隊風潮也帶動新一波球迷入場的契機，使得觀賽人數近年有顯著成長。加上2024年大巨蛋正式啟用，全年共進行了42場職棒賽事（38場季賽、4場季後賽），截至2024年10月為止，平均每場觀賽人數達到7684人，創歷史新高。
12強賽首拿冠軍，明年度經典賽仍要從資格賽打起
回顧近年台灣成棒代表隊參與國際賽事的成績，今年度的12強賽是台灣史上首次在世界級賽事中拿下冠軍，締造亮眼紀錄。2000年以後最佳排名是2019年的12強賽及2008年的奧運棒球項目，皆拿下第5名的成績。而被視為層級最高、球員陣容最華麗的世界棒球經典賽，台灣最佳成績則是第8名。
《中央社》報導，這次台灣隊成員平均24.5歲，是本屆賽會最年輕的組合，代表台灣隊世代交替順利。
報導中陳傑憲也指出，從一路不被看好，「但我們團隊真的很棒，努力走到最後，拿下冠軍，想要跟台灣球迷說，請愛我們，請支持我們，不要放棄我們」。
世界棒壘球總會今（28）日也公布最新世界排名，台灣超越墨西哥獨享第二名，與第一名的日本積分落差則由1638分縮小到1368分。
下一個國際賽事將會是2026年的棒球經典賽，由於台灣上屆未進入前12名，因此仍須從資格賽打起，將在明（2025）年2月登場，台灣隊將在2月21日對上西班牙，22日對戰南非，23日對戰尼加拉瓜，一組4個隊伍，需要排名前2名才能晉級。屆時台灣隊長陳傑憲是否會再披戰袍，眾人皆拭目以待。
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