【看見泰國 Vision Thai】日本旅遊業今年屢創新高，根據日本國家旅遊局 (Japan National Tourism Organization) 的數據，從3月到7月，每月訪日遊客突破300萬大關。即使7月酷暑難耐，入境市場仍創下329萬遊客的新紀錄，較去年同期成長41.9%。其中，泰國遊客以67.1萬人次位居第五。
泰國旅行社協會 (Thai Travel Agents Association, TTAA) 會長察倫·旺阿南農 (Charoen Wangananont) 表示，泰國人赴日旅遊的熱潮早在2013年日本對泰國公民免簽之前就已經點燃。即使需要簽證，當時相對較高的旅費也無法阻擋泰國遊客前往日本的腳步。
察倫指出，泰國遊客回國後分享的正面經驗，幫助日本持續吸引泰國遊客。「約20年前，日本的人氣最初是由商務旅行帶動的。許多公司和組織進行考察，目的是探索日本完善的基礎設施和尖端科技。」他說：「他們對日本人的熱情好客、紀律、乾淨的城市、美食和安全印象深刻，並將這些印象傳播開來。」
在接下來的十年裡，低成本航空的蓬勃發展幫助提升了需求，因為前往日本的旅費逐年降低，為中產階級提供了訪問日本的機會。許多泰國遊客在首次訪問後多次重返日本，因為他們享受在那裡的時光。
2013年成為一個重要轉折點。為了恢復受2011年東北地區大海嘯重創的經濟，日本政府對泰國公民實施免簽政策。察倫回憶說，不僅受災地區的旅遊業者，許多地方政府也急於恢復旅遊信心，積極向泰國人推廣他們的目的地。
察倫表示，日本應被視為成功運用軟實力推廣旅遊的案例。熱情好客、獨特文化和安全是持續吸引遊客的強項，加上便利的入境和國內交通。即使日本人不總是懂外語，他們也能快速適應並始終歡迎泰國遊客，這維持了兩國間的良好關係。
儘管今年日本出現過度旅遊的問題，實施了一些限制措施，但這似乎並未影響泰國遊客的情緒。察倫說，泰國人對日本的印象不僅限於著名景點，他們也欣賞較少人潮的小眾目的地。
展望未來，察倫認為，在未來2-3年內，其他國家可能很難取代日本在泰國出境遊市場的長期冠軍地位。儘管物價較貴，但日圓相對泰銖的疲軟有助於抵消額外成本。
根據 Agoda 的最新調查，74%的泰國遊客會重複造訪喜愛的目的地，包括日本、台灣和寮國。約53%的人選擇便利的旅行作為重訪的主要原因，其次是當地美食(49%)、安全與清潔(42%)、便利的位置(38%)和購物(30%)。
核稿：陳韋如
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