【NOW健康 凌芸斐／新北報導】天氣轉冷，皮膚乾癢的症狀時有所聞，尤其容易發生在老年人、兒童身上。由於兒童的皮脂腺尚未茁壯，老年人則皮膚屏障脆弱，皮脂腺逐漸萎縮，相對容易出現乾燥情況，常常不僅搔癢到脫屑、厚皮及色素沉澱，嚴重甚至血點斑斑，不僅患者飽受搔癢之苦，家屬看了也心疼不已。
中醫認為皮膚表面未起水皰或疹子的冬季乾癢，單純隸屬於搔癢症狀，不屬於溼疹或異位性皮膚炎。中醫師鄭愛蓮表示，冬季皮膚少出汗、加上滋潤不夠，臨床上常見老年人發作於背部、前胸、四肢，會陰部或肛門附近，以及頭皮產生皮屑，因為皮膚表層過乾，患者一直發癢，抓出一條條疤痕狀，甚至脫屑、出血。
冬季乾癢多半出現在小腿、手臂外側等皮脂分泌較少部位，呈現網格狀乾燥、皮屑掉落和皮膚搔癢的症狀。西醫大致將皮膚發炎或乾癢症狀分為急性、亞急性及慢性3期，急性期通常會刺痛、流湯水，會用強效類固醇控制病情；亞急性則皮膚粗糙、乾燥及脫屑；慢性期則出現厚皮、色素暗沉等，後2種情況會開較低劑量的類固醇止癢及加強油脂的保養來改善。
鄭愛蓮解釋，皮膚乾癢的成因，中醫歸納為「血虛風癢」。肝主血，血虛肝氣就會旺，進而產生肝火，造成皮膚發癢，因為老年人生理機能退化，脾胃吸收力較差，皮膚也容易乾燥、粗糙，毛細孔閉鎖，導致無法順利經由皮膚代謝出體內的廢物。尤其夜晚11點到凌晨3點屬於肝膽經排毒期，最容易發作，或是有些人白天較忙碌，夜深人靜入睡時就開始感覺癢起來，是因為體內的血虛會產生熱，加上冬天溫暖的被窩，也容易刺激皮膚搔癢。透過將室內調整至25度恆溫，或開暖氣蓋薄被，可以暫緩皮膚乾癢問題。
鄭愛蓮收治1名80多歲的瘦小婦女，前胸、後背及雙手臂都不停搔抓，癢到晚上無法好眠，有時白天醒來、內衣都有血漬痕跡，因為擔心西醫的類固醇有副作用，決定求診中醫。經過中醫加強補肝血、腎氣，搭配阿膠，加上去風癢的方劑，再給予中藥止癢藥膏及保護皮膚油脂的綿羊霜，經過2個月治療後，前胸、手臂已不再發癢，至今僅剩後背部搔癢，症狀逐漸好轉中。
天氣乾冷皮膚乾癢容易發作，老年人多為氣血兩虛引起，易血虛的更年期婦女也應多留意。鄭愛蓮建議，初期出現搔癢症狀，居家可飲四物湯補血，或運用當歸、黃耆、人蔘、紅棗、枸杞等中藥材燉排骨或雞湯食用，增強皮膚抵禦能力；食療則可攝取補血的豬肝、黑紫色葡萄，吃素者可喝桂圓茶或桂圓粥；建議老年人可適量食用肥豬肉、雞腳、豬皮或天然魚油，適量補充皮膚油脂、增加潤澤。另外，洗澡時勿用溫度過高的熱水，洗後擦上油脂豐富的綿羊霜有助增加皮膚保水力。
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