氣候變遷影響擴及全球，極端氣候不僅威脅人類生存，海水溫度升高也導致珊瑚白化，嚴重傷害海洋生態系統。根據澳洲政府部門最新調查發現，擁有全世界最大、最長珊瑚礁群的大堡礁（Great Barrier Reef）自從2021年12月到今年4月以來，受到3起熱浪襲擊，有高達91％的珊瑚礁都出現白化的跡象。
根據美國《有限新聞網》（CNN）報導，大堡礁海洋公園管理局（Great Barrier Reef Marine Park Authority，GBRMPA）在10日公布的最新報告中警告，氣候變遷正在逐步升級，而大堡礁已經歷了這個後果。本次研究範圍的2300公里內的719座珊瑚礁內，已經有多達654座都出現了一定程度的白化現象，占比高達91％。
事實上，大堡礁海洋公園管理局科學家早在今年3月就曾證實，當地正在經歷從1998年以來的第6度「大規模白化」，也是自2016年以來的第4次。除此之外，這也是目前已知，大堡礁的珊瑚首次在反聖嬰現象、海水溫度低於正常水平期間出現白化情形。
報告指出，雖然白化的珊瑚還活著，而且影響不大的部份也有機會恢復，但是嚴重白化的珊瑚死亡率非常高。海洋生物學家裘迪（Jodie Rummer）坦言，「就算是最強壯的珊瑚也需要將近10年才能恢復」，呼籲政府著手解決氣候危機。
據了解，珊瑚礁是地球上最重要的海洋生態系統之一，不僅富含豐富的生物多樣性，也具有相當重要的經濟價值。然而，近年來隨著人為活動影響，以及氣候變遷加劇，珊瑚礁的生存也面臨危機，甚至被聯合國教科文組織（UNESCO）的世界遺產委員會（World Heritage Committee）威脅要降極至「瀕危」等級，施壓澳洲政府制定保護計畫。
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