架子上一個個帶著規則格紋，在透明玻璃間卻又隱約透露出不同顏色的杯子，在不同角度的光影折射下，呈現不同風采。這種用透明玻璃和彩色玻璃層層疊起，以切割技術在玻璃表面刻出各式紋路的玻璃器具，稱為「薩摩切子」，不只日常生活中很實用，更代表九州鹿兒島將近200年傳統工藝技藝的傳承。
歷史將近200年
薩摩切子的歷史，可以追溯至1840年代。當時薩摩第10代藩主島津齊興，因為想要研發出能裝刺激性藥品的玻璃，從江戶（也就是現在的東京）找來玻璃職人四本龜次郎。
而後到了第11代藩主島津齊彬的時代，由於薩摩力推現代化政策，使得當地玻璃加工技術迅速發展，成功開發出讓玻璃上色的技術，這些有著美麗顏色的玻璃，在日本國內外均被視為極有藝術價值的收藏品。
而薩摩切子也在這時誕生，其最大特色就是在透明玻璃疊上彩色玻璃後，再用切割技術於表面刻畫圖案製造出的漸層效果「濛暈」，在當時被當作用來送給其他「大名」（指藩的領導人）的禮物。
然而，1858年時，島津齊彬突然過世，藩內因為力行財政整頓，使當地玻璃產業規模萎縮，後來又因為薩摩藩與英國在1863年發生戰爭，不少玻璃工廠受戰火波及而毀損，整個玻璃產業停擺近20年。
曾經失落近百年
一直到二次大戰後經濟飛速成長的1985年，薩摩切子的復興運動才重新展開。由薩摩島津家組成的株式會社島津興業，成立「薩摩玻璃工藝株式會社」，從解讀過去的文獻、研究薩摩切子實品，帶著年輕職人一次次嘗試，終於找回薩摩切子獨特的切割手法，使用紅、藍、紫、綠、黃、金、紅等上色技術，重現百年前的薩摩切子。
而在現代，薩摩切子導入高科技製程，除了新研發出兩色玻璃粘接工法，也採用過去少見的黑、白色玻璃，職人更能拼接出心目中想呈現的作品樣貌。如果對薩摩切子製程有興趣，還可到島津實業所屬的仙巖園見學，費用依照選擇製作的玻璃製品難易度而有所不同，約1000到5000日圓不等。
不可錯過「仙巖園」
見學行程前後，也千萬別錯過機會探訪面積達5萬平方公尺的仙巖園。仙巖園是取名自中國江西省龍虎山地名「仙巖」而來，是薩摩藩第二代藩主島津光久所興建的別邸，內部裝飾也深受中國文化影響，有不少假山、池塘造景。
內部還有被登錄為世界文化遺產、國家重要文化財之一的「尚古集成館」，館內展示島津家統治800年間的歷史和南九州文化，從中可了解島津家如何透過發展當地製鐵、製砲、造船、紡織、玻璃、製陶、製燈等產業，使日本躋身近代強國之林。
另外，供奉島津家族的鶴嶺神社也值得一看。這座神社原本設在鹿兒島市照國町島津齊彬銅像旁，1917年才由島津家第30代島津忠重遷移至現址，可看到島津家一家之主，以及以美麗聰慧著名的公主。
到仙巖園一遊，除了可了解薩摩切子的前世今生、一探薩摩切子得以發展的時代背景，還能認識背後推動這股浪潮的家族。
撰文：陳育晟
（圖片：鹿兒島縣觀光協會、PHOTO AC）
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