內政部年度宗教團體表揚大會10月1日在台中舉行，內政部政務次長陳宗彥、臺中市副市長陳子敬共同出席頒獎典禮，佛教慈濟功德會已連續14年獲獎，並由靜思精舍釋德如師父代表領取宗教公益獎！
內政部次長陳宗彥在致詞時表示，疫情期間可以順利辦理優良宗教表揚大會實屬不易，這是全民的努力。「我衷心感謝所有的宗教團體，尤其從去年到現在，宗教團體發揮了非常重要的力量，努力配合政府的防疫政策，用各種安全的防疫方式，讓所有的信徒安定、安心。」
陳宗彥次長接著提到，臺灣是世界上難得可以讓所有的宗教齊聚一堂的國家之一，甚至可以彼此對話分享信仰的精神，這是一股巨大且無形的力量。一直以來，宗教團體不但投入了災害的救治，在醫療、教育、文化方面也投注了相當多的心力與資源，甚至鄰里社區需要幫助的弱勢家庭，各宗教團體也都發揮力量來幫助。
陳宗彥次長也提及，經常在災難現場，往往可以看到宗教團體登高一呼，臺灣各地就會凝聚善的力量一起投入。不論是受災的人或是家屬，都因為有宗教團體的介入，在心靈上得到很大的安慰。
此次頒獎典禮共有來自全國各地的173家宗教團體受獎，其中有13個團體獲得「宗教公益深耕獎」，160個團體獲頒「宗教公益獎」。
佛教慈濟功德會也是「宗教公益獎」的受獎團體之一，花蓮靜思精舍德如師父、德悅師父，代表慈濟功德會領獎。
德如師父領獎後表示，在疫情當中，可以代表慈濟功德會來臺中參加表揚大會，他覺得非常感恩，「尤其要感恩的是（證嚴）上人的教導，及所有的師兄、師姊在各個社區、各個角落能夠不厭其煩，而且秉持上人的精神和理念，為全天下所有的苦難眾生付出。」
德如師父指出，能夠得到這個獎，對慈濟功德會來說，是一個極大的肯定，「真的要感恩每一個人這樣護持慈濟，讓慈濟的四大志業八大法印（慈善、醫療、教育、人文、國際賑災、社區志工、骨髓移植、推動環保），可以在各地開枝散葉。」
內政部自1976年起，對於興辦公益慈善或社會教化事業績優之宗教團體予以表揚， 2021年已邁入第45年，是宗教界一年一度的盛會。從2008年以來，內政部調整了表揚制度，落實中央及地方表揚的精神，進一步讓各界看到宗教團體在宗教、文化及慈善各方面的努力跟用心。
（撰文：魏玉縣，攝影：章宏達）
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