人類史上首次缺水危機，研究：缺水威脅一半糧食生產

數十年破壞性土地利用和水資源管理不善，以及氣候變遷，科學家警告，人類歷史上首次發生全球水循環失衡，現在人類淡水來源已經不能再依賴降水，未來25 年內，世界一半以上的糧食生產將面臨風險。

水循環是指水在地球周圍移動的複雜系統，水從地面，包括湖泊、河流和植物蒸發，上升到大氣中，形成水蒸氣河流，能夠長距離傳播，然後冷卻、凝結，最終以雨或雪的形式落回地面。

地球一半降雨來自綠水

全球水經濟委員會報告區分「藍水」，指的是湖泊、河流和含水層液態水，以及土壤和植物儲存的水分，稱為「綠水」。綠水供應長期被忽視，但對水循環同樣重要，因為當植物釋放水蒸氣時，綠水會回到大氣，世界上大約一半的陸地降雨，就是來自生態系統中的健康植被，這些植被將水蒸發回大氣中並產生雲，然後順風移動。

中國和俄羅斯是這些「大氣河」系統的主要受益者，而印度和巴西是主要大氣河出口國。如中國經濟依賴烏克蘭、哈薩克和波羅的海地區的永續森林管理，巴西向阿根廷供應淡水也是如此。然而數十年來人類對健康植被造成的破壞，包括破壞濕地和砍伐森林，正在耗盡這些碳匯並加速全球暖化。反過來，氣候變遷引發的熱量使景觀變得乾燥、濕度減少並增加火災風險。

糧食生產面臨缺水壓力

世界糧食供應正面臨威脅，世界上一半的糧食生產都發生在水資源供應量預計將下降的地區，預期到本十年末，淡水需求將超過供應40%，隨著世界水系統正面臨「前所未有的壓力」，到2050 年，各國的GDP 可能平均減少8%，低收入國家的損失預計高達15%。

另外一份來自世界資源研究所的數據警告，包括美國和中國在內的十個國家生產世界上近四分之三的灌溉作物，如糖、小麥和棉花。這些作物中有三分之二面臨「高至極高水平的缺水壓力」。此外報告特別點出玉米、稻米和小麥的生產危機，這三種穀物提供世界80 億人消耗的大部分熱量，然而這些作物中，有三分之一生長在供水緊張或降雨模式極不穩定的地區。

水維持有尊嚴的生活

報告也計算出人類對水的需求遠超過預期。平均而言，人們需求，每天至少需要約4,000 公升才能過上有尊嚴的生活，遠高於聯合國所說滿足基本健康與衛生需求的50~100 公升，並且超過大多數地區能夠從當地來源提供的資源。

研究警告，人類活動「正在改變土地和上方空氣的結構，導致氣候變暖，極端潮濕和乾燥現象加劇，並使風和降雨模式失去平衡」，必須重新檢視水資源管理與停止溫室氣體排放。此外，還呼籲政府應正確評估水的價值，提高定價，阻止浪費，以及避免在缺水地區種植耗水作物和興建資料中心等耗水設施。

科學家強調，世界各國政府必須認識到水循環是共同利益，不只是因為跨越邊界的湖泊和河流，還因為大氣中的水可以傳播很遠的距離，因此一個國家所做的決定可能會擾亂另一個國家的降雨，世界各國應共同解決這個問題。

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(首圖來源：Flickr/Alliance of Bioversity International and CIAT CC BY 2.0)

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