1959年，中國爆發大饑荒以後，蔣中正認為這是中共要崩潰的徵兆，也是反攻大陸的絕佳時機，他的如意算盤是，只要國軍發動反攻，受盡共匪奴役的大陸同胞一定會揭竿而起，爆發反共抗暴的革命，美國也就會改變態度了。因為美國對反攻最質疑的，就是在中國大陸裡面，是不是有人能裡應外合。
但是美國覺得，在中國大陸，不會真的有人揭竿起義，一起對抗中共。1962年3月，中華民國請求美國提供4架具有電子干擾能力的運輸機，並希望美國批准一項涉及向中國南方地區空投 5 個特種部隊，共計1,200人的行動。美國決定採取「禮貌性拖延」的對策，以拖待變，所以美國同意提供兩架運輸機，但是協助訓練機組人員，卻需要六個月的時間，因此國軍被迫將行動延後半年。
緊接著蔣中正希望美國再提供3架C-123運輸機、一個中隊的 B-57 轟炸機、7到10萬噸的兩棲登陸艦運輸能力。但是美國卻認為，目前幾乎沒有證據顯示，中共對大陸的控制是脆弱的，或是中共政權有機會在國軍反攻行動裡面瓦解，美國對中華民國的反攻計畫，基本上不抱任何期望。1962年9月，新任不久的美國駐華大使柯爾克，拒絕了蔣介石希望美國援助中程轟炸機，以及登陸艇的要求，而且根據蔣介石日記所敘述，柯爾克的「態度蠻橫，竟以停止美援為脅制之語氣」，引起了蔣介石極大的不滿。
蔣中正在1962年，沒能按原定計畫發動國光計畫，一方面是受制於國軍本身的缺陷，還有美國的態度。另一方面，就是中共所作出的應對措施。1962年5月，毛澤東針對國軍即將開始的反攻行動提出：「從連雲港到香港，統統不讓他上來。」並且指出國軍反攻大陸的時間，是在秋季以後。這顯示出中共可以從某個途徑，獲取國軍反攻計畫的細節，毛澤東對國軍的潛在登陸時間是清楚的。5月31日，中共中央軍委發出《關於加強東南沿海地區戰備工作的指示》，調集了共軍6個步兵師跟1個砲兵師、840多架飛機、6艘潛艦、176艘水面艦艇增援福建。
為了防止蔣中正不聽勸阻，堅持要反攻大陸，把美國拉進國共內戰，美國甚至有計畫，只要蔣中正堅持反攻就跟他決裂。
反攻大陸以後，大陸同胞會不會起義裡應外合？為什麼美國和蔣中正的預測會大相徑庭呢？有學者認為，主要原因是兩邊的情報工作，來源和解讀都不太一樣。
對情報的不同解讀
蔣中正根據他所看到的情報認為：1958年以來，大陸反共抗暴的活動，雖然沒有西藏藏族、寧夏回族武裝抗暴的規模，但是潛在的反共暗流，正在迅速滋生發展。如果國軍反攻大陸，透過組織動員來提供武器，全面反共會一觸即發，以星火燎原之勢，迅速蔓延整個神州大陸，所以蔣中正認為，這是反攻大陸非常好的時機。
美國雖然不反對蔣中正作出的中共「三面紅旗」造成的危機，使中國大陸民怨四起的判斷，但是美國卻認為： 北京的反應迅速而有效，到1961年夏天，中共增加了軍隊的口糧，對軍人家屬給予特殊待遇，在農村進行改革，並深入調查軍隊的態度。此外也把徵兵工作從農村轉向城市，從而減少了因為農村貧困影響共軍部隊士氣，所以大陸的人民是不是會起身反抗中共，還真不好說。
美國潛伏在中國大陸的情報人員，甚至提出了這樣的觀點：整個50年代，正是中共氣焰囂張的時期。清算鬥爭、三反五反、反右反帝，連續不斷的政治運動，讓每個人都成了驚弓之鳥，沒有時間去思考推翻共產黨，如何讓自己好好活下去都很困難了，更沒有人相信，國民黨可以反攻大陸。在這種情況下，他們怎麼可能會自找麻煩，去參加什麼反共的地下組織呢?
中美兩國因為情報來源不同，造成兩種截然不同的結論。1953年，參謀總長周至柔，在呈給蔣中正的一份報告中指出：「雖然政府在大陸，擁有107部電臺，但是能夠暢通聯繫的只有29部」。由此可見，中華民國對淪陷區情蒐是非常有限的。
國安局駐香港情報人員高明輝，向國安局寫了一份報告說：呈給蔣中正的很多所謂第一手情報，居然是來自中國大陸公開發行的報紙，在香港拼接剪貼而成的，顯示出中華民國的情報工作，存在嚴重的弄虛作假問題。敵後情報的單位，很多是名實不符，甚至是子虛烏有的。以香港作為前進基地的功能，應該重新評估，因為當地的情報販子太多，他們販賣的情報，很大程度上是虛構的，這會直接影響蔣中正對實際情況的誤判，導致決策上的錯誤。
除了情報來源跟解讀不同，造成美國不支持反攻大陸的另一個主要原因，是1961年古巴的豬玀灣事件，給美國政府帶來的慘痛經歷。1961年4月17日，美國認為支持古巴的流亡分子，推翻共產古巴政權這個計劃是可行的，在中央情報局的協助下，逃亡美國的古巴人在古巴海岸豬玀灣登陸，向古巴共產政府發動了一場慘烈的登陸作戰。對美國來說，豬玀灣事件不但是一次軍事上的失敗，而且也是一場政治上的災難。國內外對這次冒險進攻的批評，是非常強烈的，剛上任90天的甘迺迪政府，為此而大失信譽、顏面掃地。美國就明確告訴蔣經國：「美國在古巴失敗以後，所遭到的打擊己經夠嚴重了，萬一對中共的軍事行動又失敗的話，就沒辦法來領導自由世界、對抗共產的侵略了。」
中美雙方在1954年，簽署的「共同防禦條約」附有秘件，任何重大的軍事行動，均需要雙方同意才能執行，這一點也成為中華民國反攻大陸的最大枷鎖。同時國民政府遷臺以後，沒辦法擺脫對美援的依賴，這讓蔣中正反攻大陸的行動，難以擺脫美國的干預。
美國對華政策一直都是：「服務於美國和整個自由世界的廣泛利益，而不只是臺北政權的利益」。為了避免國軍在蔣介石的指揮之下，獨自反攻大陸，美國一直對國軍進行嚴密監控。國軍營級單位的訓練，軍事裝備的使用，以及軍事的規劃，都受到美國的嚴密監控，只要美國認為相關行動，有可能跟反攻有關，就會強行要求國軍單位解釋。美國的中情局在一份情報中明確指出：「我們能夠發現任何旨在佔領跟控制大陸地區的行動。不只是初期登陸部隊必須規模龐大，而且海上支援、空中掩護、後勤跟增援等必要的準備工作，也很難隱藏。」
「國光計畫」終成紙上談兵
為了避免美方過度干預中華民國的反攻計畫，又不想破壞中美「共同防禦條約」，蔣中正只好設置機密性質的「國光計畫室」，制定秘密的「國光計畫」。然而為了不讓美國察覺，不能有太真實的實兵演習，因此造成了「國光計畫」始終存在「紙上談兵」的缺陷；其次因為運輸量能不夠，所以很多反攻行動，以離大陸最近的金門為出兵基地。但金門在共軍密不透風的監控之下，幾乎沒有秘密可言，也沒辦法做到出奇制勝。
1962年的下半年，美國要求蔣中正要搜集更多大陸的情報，來證明中共正在崩潰中，蔣公開始執行「海威行動」，派遣多支的小股部隊前往大陸搜集情報，同時也透過小規模的戰鬥，嘗試激起當地民眾的反共抗暴。由於共軍在東南沿海一帶實行戰備動員，進行嚴密監控，讓國軍的滲透行動，基本上是以失敗告終。從1962年10月到1965年1月，有40多支國軍的特工隊被全滅，590多人在中國大陸犧牲。
直到1965年，「八六海戰」跟「烏坵海戰」失利以後，蔣中正才發現「國光計畫」，真的可能只是紙上談兵而已。1967年12月，國光作業室縮編為105人。1971年聯合國大會通過了「2758號決議」，中華民國的席位被中共給取代了，讓蔣中正從「反攻大陸」轉向「革新保臺」，1972年7月，連反攻的最後希望─國光作業室也被裁撤了。
蔣中正為了完成「反攻大陸」的既定國策，成立了國光作業室，制定了「國光計畫」，以現在的眼光來看「國光計畫」作為「政治宣示」跟「外交手段」，對於中華民國而言，似乎有更重要的價值。當蔣中正發現，原來心心念念的「國光計畫」，也只能是紙上談兵了以後，沒有一意孤行，而是果斷地裁撤了國光作業室，證明他雖然晚年是疾病纏身，但還是一個頭腦清醒的領導人就是了。(全文完)
作者》龔與劍 參與1989年湖南益陽六四民運，後遭勞改2年。2012年組讀書會遭關切後來台。