南加州山林野火自1月7日起延燒,火焰無情燒毀10多萬棟住宅,數萬災民失去住房,變成無家可歸,這給加州政府巨大壓力,需要提供災民住所和其他物資。
在這場世紀災難當中,貓狗等寵物也流離失所,《華爾街日報》一篇文章報導加州有人情味的一面,流離失所的狗狗接管洛杉磯最豪華的飯店,讓一切變得更好。
正當上萬災民尋求住宅遮風避雨時,飯店適時伸出援手,想辦法安置災民的寵物狗、貓、兔子、一條蛇,現在這些飯店就像電影主角杜立德獸醫(Doctor Doolittle)一樣,收容許多動物。
現在,洛杉磯從最豪華到最平價的飯店裡面,已經被成群結隊的「汪星人」佔領了,包括鬆獅犬、法老王獵犬、騎士查理王小獵犬、其他名貴的純種犬。
洛杉磯飯店大廳很像寵物美容院
山林野火迫使數千個家庭帶著寵物湧入洛杉磯的飯店,導致整個洛杉磯市內各地住宿場所暫時變成世界上最豪華的寵物收容所。
洛杉磯是美國知名寵愛寵物人士的天堂,少數狗狗本身擁有豪宅。《美國新聞與世界報導》曾經評比洛杉磯為全美最受歡迎的養狗城市,在這座城市,無論是最豪華的還是最平價的飯店,都一直歡迎寵物入住。
過去幾周,連最歡迎寵物的住所也沒有空房間。即使飯店客流緊張的狀況已經緩解,但是寵物狗狗仍然在電梯、走廊和飯店門前的草地上徘徊,貓咪通常會待在自己的房間裡。
比弗利山莊一家酒店的服務生指出,火災發生的第一天晚上,「飯店大廳就像杜立德獸醫的動物醫院一樣」,狗、貓和兔子在大廳蹦蹦跳跳、喘氣吐舌頭。
Kimpton Palomar飯店位於比佛利山莊附近的威爾希爾(Wilshire)大道,有264間客房。臨太平洋的帕利塞茲(Palisades)發生火災的第二天,飯店每個房間都有房客入住,工作人員統計超過250隻寵物入住。
洛杉磯金普頓飯店(Kimpton Palomar)的行銷總監施拉格 (Rosa Schlager) 說,這些狗狗不但沒有造成混亂,反而有助緩解許多失去家園或不確定是否失去家園的房客心理壓力。
可愛狗狗療育災民受傷的心靈
「無意間你就被這些可愛的寵物包圍了,當你看到電梯打開,有可愛的狗狗走出來,這種感覺真是太好了。」她形容說。
即使許多寵物犬一生大部分時間都在草坪上奔跑度過,如今也適應狹窄住所和乘坐電梯的奇怪體驗。櫃檯人員經常分發狗餅乾,施拉格說,現在有些狗狗一走進大廳,就直接走向櫃台,等著吃零食。
加德納(Chuck Gardner)原本是居住在布倫特伍德的退休攝影師,火災後,他和妻子艾莉森以及兩隻狗納吉特(Nugget) 和梅西(Maisy) 來到比弗利希爾頓飯店。
「第一天晚上,只排一隊人,還有好多狗,第二天來到大廳時,發現每個人都帶著狗。」他回憶說。加德納和妻子搬到一間套房,晚上把狗留在另一個房間,這樣他們的白色拉布拉多犬梅西就不會跳到床上吵醒他們。加德納夫婦給諾福克梗犬納吉特穿上尿布,因為牠不適應長途跋涉去很遠的公園。
比弗利希爾頓飯店(Beverly Hilton)總經理埃西賈(David Ecija)表示:「寵物就是家人,我們飯店已設立狗狗友善區,包括屋頂上一個區域,工作人員還免費提供狗糧和零食。」
火災發生時,弗里德曼 (Eric Freedman) 帶著家人和黃金獵犬Scout趕往金普頓飯店。弗里德曼還帶上兒子的蜥蜴,然後前往飯店避難,他們的家園倖存下來,但是許多朋友的住宅被燒毀了。
狗狗大軍入侵飯店帶來一些挑戰
弗里德曼說,Scout最初幾個晚上還走來走去,但是現在安靜睡在地板上,每天早上他醒來,Scout都在他的床邊坐著等待。
從事房仲業的弗里德曼充滿感情說:「只要看到Scout那張無辜的臉,我就想說,好吧,我們會沒事的,我們都會渡過難關。」
然而,狗狗入侵飯店也帶來一些挑戰。
洛杉磯各地飯店工作人員努力尋找更多狗床、狗糧和吱吱作響的玩具。房客曾致電客房服務,請求協助打開狗罐頭,或是把躲在床底的貓咪哄出來,習慣整理床鋪和吸塵的房務清潔人員也會撿起便便,並鋪上「尿墊」。
波特(Jenifer Porter) 從布倫特伍德撤離以來一直和家人、以及金毛犬查理(Charlie)、薩米(Sammie) 和弗蘭基(Frankie) 住在那裡。
狗狗進駐比弗利山莊華爾道夫飯店
她說,狗狗們在比弗利希爾頓飯店各處大小便,「不是我的狗,是別人的狗,工作人員只是過來把它們清理乾淨,他們什麼也沒抱怨。」波特說。
根據高級行銷經理Nahal Aghajani介紹,附近的比弗利山莊華爾道夫飯店的工作人員確保狗狗顧客能享受奢華的待遇。該飯店自行生產所有的狗糧,包括和牛製造的狗糧。火災發生後,飯店的寵物數量大幅增加,來的大多數是狗,但也有貓和一隻烏龜。
住在比弗利希爾頓飯店的波特表示,到目前為止,工作人員滿足她對狗狗的所有要求,甚至允許她的狗狗美容師利用飯店的電力,為她的狗狗洗澡美容。