婆羅洲山區發現「紅毛巨瓶」新種豬籠草

馬來西亞沙巴森林研究中心聯合澳洲研究人員，近日於婆羅洲沙巴中部的超鎂質山區，發現了一種全新的巨型捕蟲植物，並將其命名為Nepenthes pongoides，意思是「像猩猩的豬籠草」。它的捕蟲囊上覆滿橙紅色長毛，與當地紅毛猩猩的毛色幾乎相同，令人驚嘆。

這種新植物的體型也令人印象深刻。研究團隊測量後發現，它的捕蟲囊可高達 45 公分，內部容量超過 2 公升，能收集雨水或捕捉昆蟲，堪稱植物界的「巨無霸水瓶」。它的發現讓植物學界驚喜不已，因為這是豬籠草屬（Nepenthes）中迄今為止最大的一個物種。

這發現源於一場歷時近20年的探索。早在2004年，就有當地人拍下這種奇特植物的照片，但一直未被正式研究。直到2018年，新的目擊報告和照片出現，才吸引了這支研究團隊的注意。然而，由於疫情的影響，研究人員直到2023年才親自踏上婆羅洲的山區展開調查。在一片由火成岩堆積成的小型山脈中，他們終於在第三天找到目標——獨特的紅毛巨型豬籠草。

僅限於土壤貧瘠的鎂山

團隊在兩次實地考察中共發現了 39株這種植物，確認其數量稀少，對環境極為依賴，顯示其高度脆弱性。不過，令人遺憾的是，這項發現很快吸引了偷採者，當地已出現非法採摘的情況，進一步威脅這種珍稀植物的生存。

研究人員指出，該植物的生活環境特殊，僅見於土壤貧瘠的超鎂質山區。捕蟲囊形態獨特，上部呈鐘形，邊緣分布大顆蜜腺，散發氣味吸引昆蟲。研究成果發表於《澳大利亞植物學期刊》（Australian Journal of Botany）。未來，團隊將持續監測其生態狀況，期望保護這個新發現的「紅毛水瓶」不受威脅。

更多科學與科技新聞都可以直接上 明日科學網 http://www.tomorrowsci.com

首圖來源： Australian Journal of Botany (CC BY 4.0)

圖片來源：Australian Journal of Botany(CC BY 4.0)

參考論文：
Sabah’s hidden giant: Nepenthes pongoides(Nepenthaceae), a micro-endemic tropical pitcher plant from northern Borneo

Australian Journal of Botany

延伸閱讀：
1、全台獨一無二！「波的農場」揭露食蟲植物的神秘生存技巧