「賀！帥氣貓科動物回歸」伊比利亞猞猁復育成功，脫離瀕危危機

你知道猞猁（lynx）這兩字怎麼唸嗎？半個世紀以前，因人類過度開發、偷獵與交通事故，猞猁被列為瀕危動物。但在上週四，國際自然保護聯盟（IUCN）傳來捷報，棲息於西班牙和葡萄牙地區的伊比利亞猞猁（Iberian lynx），數量從2002年的94隻，增至2023年的2021隻，正式從「瀕危」（Endangered）提升至「易危」（vulnerable）。

猞猁念做ㄕㄜˋㄌㄧˋ

猞猁，別名又稱林㹭 （ ㄧˋ ），依分布地區不同細分為美國猞猁（Lynx Rufus）、伊比利亞猞猁（Iberian lynx）、加拿大猞猁（Canada Lynx）、歐洲猞猁（European Lynx）。

猞猁的主要特徵包括短尾、耳尖上的黑色毛髮，以及臉上的長鬍鬚，雖看起來相似，但其毛色與部分特徵仍因棲息地氣候的不同而有所差異。雖然各地區的猞猁都因被人類獵殺、棲息地減少而日益減少，但其中又以伊比利亞猞猁的數量最為稀少。

曾經的惡魔與害獸

一百萬年前，伊比利亞猞猁就出現在地球上，牠們曾遍佈伊比利半島，是食物鏈頂端的頂級掠食者（apex predator）。但自1960年代後，約80%的猞猁因森林退化、失去棲息地而死亡。

雖然人類早在千年以前，便馴養貓咪成為寵物，但同為貓科的猞猁卻因如同獵豹的體型，甚至是因「邪惡」的長相而被視為害獸。

1953年，西班牙獨裁統治的佛朗哥時期，獨裁者法蘭西斯科佛朗哥（Francisco Franco）頒布《害蟲法》（Ley de Alimañas）超過50萬隻動物被視為害蟲、害獸。直至1970年代末，西班牙政府才撤銷該法。

然而，數千隻的伊比利亞猞猁早已被消滅，不只將該物種推向滅絕，伊比利亞猞猁的主要獵物——野兔，也因《害蟲法》以及人類傳入的「病毒」大量死亡。

沒有兔子可以吃

過去，因野兔會破壞農作物、啃食草地、破壞植物幼芽，被農夫視為害獸，1950年後，人類為了控制兔子的數量，決定以毒攻兔，對兔子施放黏液瘤病毒（Myxomatosis），當時造成大批的野兔死亡。1980年後兔出血症（Rabbit hemorrhagic disease）從中國蔓延至歐洲，同樣使得感染後的野兔暴斃身亡。

根據西班牙世界自然基金會（WWF）報告，西班牙境內兔子數量下降了35%；葡萄牙的兔子數量，則是在10年內減少90%。

由於伊比利亞猞猁的適應力低，加上牠們75%的食物攝取量為野兔，因此當地野兔的減少也成為伊比利亞猞猁數量下降的主因。2002年，西班牙只剩下94隻伊比利亞猞猁，葡萄牙則是幾乎絕跡。葡萄牙保育組織SOS Lynx表示，

「如果伊比利亞猞猁絕種，將會是自劍齒虎消失之後1.2萬年後，第一個滅絕的貓科族群。」

猞猁回來了！

為了復育伊比利亞猞猁，動保團體做了非常多的努力與嘗試。從提升野兔族群數量、建立動物跨越橋、人工復育等方式，國際自然保護聯盟也與當地社區合作，提高對伊比利亞猞猁在生態系統中重要性的意識，不僅有助於減少由於偷獵與路殺的死亡，如有猞猁殺死了農民的牲畜，他們也都能得到補償。

在歷經數十年的努力下，猞猁的數量終於看見一絲希望。

2001年，伊比利亞半島上僅有62隻成年伊比利亞猞猁；20年後，西班牙和葡萄牙南部的自然保護區的猞猁數量，已成功提升至648隻。自 2010 年以來，已有超過400隻伊比利亞猞猁被重新引入葡萄牙和西班牙，現在牠們的活動範圍從2005年的449平方公里，來到了3320平方公里。

國際自然保護聯盟紅色名錄部門負責人希爾頓泰勒（Hilton-Taylor ）表示，雖然伊比利亞猞猁的數量已從原本的「瀕危」提升至「易危」，但我們仍不可以掉以輕心，

「氣候變遷是一個令人擔憂的因素，因為不知道它會帶來什麼影響——我們已經看到地中海地區的火災增加。雖然伊比利亞猞猁的數量增加，但要使此物種恢復到原本的狀態，還有很長的路要走。」

加入 DQ地球圖輯隊 LINE Notify ，一起看透全世界

延伸閱讀：
大眼美貓回來了 西班牙成功復育瀕危林㹭神秘魅力無法擋 林㹭貓特輯

參考資料：
Iberian lynx no longer endangered after numbers improve in Spain and PortugalThe Iberian lynx is back from the brink of extinction, thanks to conservation effortsIberian lynx no longer endangered after numbers improve in Spain and PortugalOne of world’s rarest cats no longer endangered