許多同伴動物的陪伴者在寵物旅程的長照階段會經歷預期性的悲傷。預期性的悲傷可能發生在實際失去寵物之前，包括一系列情緒，包括否認、恐懼、內疚、焦慮和沮喪。面對這樣的情緒感受是正常的，然而，要如何和這些情緒共處，而不會讓這些情緒干擾著我們陪伴我們的同伴動物，為同伴動物生命的這一階段做好準備是應對預期悲傷和幫助同伴動物的最佳方式。
透過問自己以下問題，在同伴動物長照的開始，為彼此的離別做準備和計劃：
一、 我如何想象我寵物生命中的最後時刻？
二、 我希望最後的時刻發生在哪裡？我希望有誰應該在場一起參與陪伴我們彼此？在最後時刻，有什麼事情是我不想在那個狀態下發生的嗎？
三、 常常聽很多人說動物安樂，那我對安樂死有什麼感覺？
四、 我瞭解安樂的這個過程嗎？我有問題要問我的獸醫嗎？什麼時候要啟動安樂的這個動作？還是我想要順順的陪著我的同伴動物走向安寧、自然死亡的臨終狀態？我要如何選擇？
五、 我現在能做什麼，才能讓我們彼此分離後，回顧這段照顧歷程，我不會感到後悔或遺憾？
六、 有什麼『遺願清單』或是『未盡事宜』是我想和我的同伴動物一起體驗嗎？我能做些什麼來讓我和我的同伴動物留下特別的回憶？
這些，都是很直得讓我們在這照顧歷程中，面對預期性悲傷時，可以開始為自己和同伴動物做的事。同時，在寵物長照這段時間，好好照顧好自己，是相當重要的，唯有把自己照顧好，才有能量可以好好照顧我們的毛孩。
雖然想到面對沒有寵物的生活可能非常困難，但隨著同伴動物離別的時間臨近，回答這些問題可以幫助自己多做些準備。也許很多時候，你自己的家人和朋友可能並不完全理解你的悲傷，但是要記得，你不用獨自面對這些問題，可以適時地與你的獸醫師討論、或是與有寵物相關陪伴知能的心理師討論你的不安及失落哀傷，他們瞭解你正在經歷的事情。
面對同伴動物長照歷程的心理照顧，『回家』在這陪伴你。
好文支援: 回家 心理諮商所 所長/李汶軒 諮商心理師
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