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國際

絕妙「巧」思! 可可果莢藏甜味秘密 科學家做出永續巧克力

環境資訊中心

更新於 06月25日02:03 • 發布於 06月25日02:03 • 環境資訊中心綜合外電;許祖菱 編譯;陳文姿 審校

香醇濃郁、口感絲滑,動人的巧克力讓你放下猶豫,忍不住犒賞自己一下。如果巧克力廣告能出現「健康」和「永續」,那吃巧克力的理由就更完美了。現在,瑞士科學家已成功利用可可果肉和內果皮,打造既高纖又環保的新型巧克力。

巧克力也能變永續?科學家利用可可果殼,要結合小農在地生產更營養的巧克力(示意圖)。圖片來源:amirali mirhashemian/unsplash
巧克力也能變永續?科學家利用可可果殼,要結合小農在地生產更營養的巧克力(示意圖)。圖片來源:amirali mirhashemian/unsplash

口感不輸黑巧克力 營養價值大躍進

傳統製作巧克力時,要先敲開可可果,取出可可豆。硬硬的果殼通常會被丟棄,而可可豆外層果肉則在發酵過程消失。

科學家找到的新作法是將果殼內層的內果皮磨成粉,把果肉濃縮成果漿,再將兩者混合製成成「可可果凍」。這種凝膠非常甜,可用來取代製作巧克力所添加的糖。

這份研究5月底發表在《自然食品》(Nature Food)期刊。蘇黎世聯邦理工學院(ETH Zürich)研究團隊表示,可可果莢的外殼富含抗氧化劑、果膠、礦物質、膳食纖維和蛋白質。比起一般的糖,可可果凍的營養價值更高。此外,新巧克力的纖維含量比歐洲黑巧克力高出20%,飽和脂肪減少約30%。

大家最關心的口感呢?《la vanguardia》報導,經過盲測,新巧克力口感與歐洲黑巧克力相似。研究的第一作者米夏拉(Kim Mishra)告訴《衛報》,新巧克力在口中釋放甜味的速度比傳統黑巧克力慢一些,果味和酸度會更明顯。

巧克力甜味與高纖的秘密來自可可果莢,新巧克力還能讓在地農民增加收入。圖片來源:pxhere
巧克力甜味與高纖的秘密來自可可果莢,新巧克力還能讓在地農民增加收入。圖片來源:pxhere

可可殼也是寶

新型巧克力兼具了健康,環保和社會三種效益。以實驗室製程來算,新巧克力比傳統巧克力減少6%的土地和水。可可產地的農民也多了新收入,可可果肉和內果皮都能賣。

不過,內果皮乾燥的過程會耗費大量能源,導致溫室氣體排放多出12%。研究人員希望,未來大規模生產時,能運用太陽曝曬或使用太陽光電,以減少負面影響。

新款巧克力何時上市?消費者可能要再等等了。研究團隊表示,為了讓這款巧克力成為兼具技術、營養、環境、小農收入多樣化的成功案例,他們希望種植可可的小農先擁有乾燥設施,之後再進入量產階段。

左圖:科學家將果殼內層的內果皮(endocarp)磨成粉,把果肉(Pulp)濃縮成果漿,再將兩者混合製成成「可可果凍」(Cocoa gel) 右圖:傳統製作巧克力的方式,甜味來自甜菜(sugar beet)。圖片來源:Kim Mishra
左圖:科學家將果殼內層的內果皮(endocarp)磨成粉,把果肉(Pulp)濃縮成果漿,再將兩者混合製成成「可可果凍」(Cocoa gel) 右圖:傳統製作巧克力的方式,甜味來自甜菜(sugar beet)。圖片來源:Kim Mishra

參考資料

- 衛報(2024年6月1日),Scientists develop method of making healthier, more sustainable chocolate

- ETH Zürich(2024年5月21日),Chocolate that harnesses the full potential of the cocoa fruit

- La Vanguardia(2024年5月24日),Swiss scientists invent a new type of chocolate: how it is made and what it tastes like

- Salon(2024年6月15日),Scientists have found a use for cocoa pod scraps. It could change the future of chocolate

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