說起中國出口貨品，總會讓人想起在歐美國家中大量存在的簡體字貨品，和一句句印在歐美超市、成衣店中，貨品標籤上的Made in China。然而，這種「中國印象」已成過去，過去中國確實以歐盟、美國作為最重要的貿易夥伴，但隨住美國總統川普上台以後開啟的貿易戰，以及中國屢違人權標準引發的關稅和入口制裁，中國被逼另起爐灶，調整貿易總體策略。
近兩年，歐美已非中國最大貿易夥伴，東協國家已轉而成為最大夥伴，回看許多經濟數據和新聞，雖然兩區域的經貿來往越發穩固，但魔鬼在細節，越來越多的經濟往來卻促成中國在東南亞的失勢。
在今年11月，菲律賓防長曾在戰略論壇指出：「東協目前難以成為亞洲版北約，但會員國之間對中國南海擴張行為有所反應，且已形成迷你多邊安全團體。」而在川普上台以後，東協各國軟性硬性對抗中國的行為越發大膽明顯，例如越南正在南海填海造陸，以防止中國的小規模武裝騷擾；一直與中國友好的馬來西亞也恢復在南海爭議海域開採石油勘探。 這種戰略行為的轉變，當然有川普上台的影響。川普對中強硬的大戰略早已定調，各國可以預期美國會協助東協阻擋中國在南海的騷擾行為，甚至協助東協進一步合作實行自我防衛。然而，除了在國際政治層面外，經濟數據也進一步說明，為什麼東南亞與中國的關係開始逆轉。
中國的內需疲軟已是常識，但自從因內需疲軟的產能過剩，中國開始大力補貼製造業並主力出口至東南亞、東協國家。東協國家本來已與中國長年貿易逆差，例如根據聯合國數據顯示：在2017年東協從中國進口2539億美元的貨品，但卻僅出口1870億貨品至中國，而且這股趨勢越演越烈。
2022年，中國主導的RECP（Regional Comprehensive Economic Partnership，區域全面經濟夥伴協定）正式落實，中國與東協的經貿進一步自由化，兩邊關稅不斷下降。但是對東協國家而言，這兩年卻使國內的製造業不斷受中國製造業衝擊，大部份東協國家與中國的貿易逆差不斷擴大。以泰國為例，貿易逆差從2020年的200億美元增加至2023年的366億，馬來西亞亦然，從2020年30億美元上升至140億；其中，泰國的汽車製造業受的衝擊極度巨大，單單是去年已關閉了2000家製造廠。在整個東協而言，2022年東協國家從中國進口了4313億美元貨品，卻只出口了2900億貨品至中國，對比起上文提到的2017年數據，貿易逆差的比例上升了4成多。可以說自從2022年RECP生效，東協虧得越來越多；而更可怕的是，因為製造業占東協的GDP兩成有多，東協的支柱產業正不斷受衝擊。
RECP協定才剛剛落實，而且事實上中國亦是東協各國的最大出口國，除非川普上台後，協助東協國家重新尋找出口夥伴，進行經濟政策的轉型，否則東協絕對無法在短時間內抽身，重新以關稅等各政策保護國內製造業。
作者》羅子維 前香港中文大學學生會外務副會長，在台港青。
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