貓咪能夠理解人類語言？日本的麻布大學科學家發現，家貓可以在沒有獎勵或提示的情況下，將人類的語言與影像聯想起來，這讓我們對貓咪的理解能力有了新的認識。
這項研究發表於《Scientific Reports》期刊，研究人員讓31隻志願家貓觀看電腦螢幕上的動畫，並聽到配有兩個無意義詞語「keraru」和「parumo」的影片。當貓咪觀看影片時，播放對應的詞語，之後給牠們短暫休息，然後再次觀看影片，但這次研究人員將詞語對調。
研究人員觀察貓咪在影片對調時的反應，發現貓咪在聽到不同詞語時，凝視螢幕的時間比最初播放時更長，甚至有些貓咪瞳孔擴大。這些跡象顯示貓咪對詞語和影像的對調感到困惑，意味著牠們已經在腦中形成了詞語與影像的聯繫。
即使無誘因 也能將聽到的詞語與影像連結
這項發現意味著，貓咪或許能夠將人類說出的許多詞語與環境中的物件聯繫起來。過去的研究已經顯示，貓咪能辨認出自己的名字，而這次的研究則進一步揭示了牠們對詞語的理解可能比我們想像的更加廣泛。研究人員認為，這些結果表明家貓具備一定程度的語言理解能力，能夠將聽到的詞語與特定的影像或物件相連結，即使沒有任何獎勵或誘因。
這些發現讓我們對貓咪的認知能力有了新的認識，或許下一次當你跟你的貓咪說話時，牠真的明白你在說什麼！這項研究刊登在最新一期的《科學報告》。
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首圖來源：Unsplash/CC0 Public Domain(CC BY 4.0)
圖片來源：Scientific Reports(CC BY 4.0)
參考論文：
Rapid formation of picture-word association in catsScientific Reports
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