自從 2023 年 2 月美國國防高等實驗研究署成功試飛由人工智慧操控的 F-16 後，透過機器學習，AI 飛行員已經可以從事越來越複雜的任務，近期美軍證實已成功測試 AI 與真人飛行員於空中進行纏鬥訓練。
美國國防高等研究計劃署（DARPA）自 2019 年開始啟動「空戰革新計畫」（Air Combat Evolution Program），目標是開發出 AI 戰機操駕系統，並為了將來龐大的無人機隊，尤其是將伴飛 NGAD 的協同作戰機（CCA）無人系統，提供不輸於有人戰機的飛行與作戰能力。
而現役數量最多的 F-16 也成為 ACE 計畫最佳的測試平台，並將改裝 AI 飛行系統的 F-16 代號改為 X-62A，並改裝三架移往佛羅里達州埃格林空軍基地（Eglin Air Force Base），進行「毒蛇次世代操控模式實驗」（Viper Experiment and Next-gen Operations Model，VENOM）。
而 DARPA 近日公開表示，已完成 X-62A 與真人駕駛的 F-16 的空中纏鬥訓練，其中 X-62A 在纏鬥中的表現相當令研究團隊振奮。
X-62A 的駕駛艙內仍有一名飛行員隨時待命，以便在 AI 失控時隨時接手飛行，而研究團隊則透過每次纏鬥的結果修改程式碼，並讓 AI 持續學習不同的纏鬥技巧，目前已進行了 21 次測試。
而最近一次測試中，AI 飛行員已可在 1.5 馬赫高速下，接近人類敵機達 610 公尺距離的高危險纏鬥動作。
DARPA 團隊表示，纏鬥是飛行中最困難的操作之一，因此 AI 開始能夠操縱戰機進行纏鬥，代表著未來無論是六代機的忠誠僚機，或是無人機蜂群戰術，都能夠基於這項技術進行開發。
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（首圖來源：DARPA）