美AIT證實：正洽台發展「太空港」 台灣到休士頓僅2.5小時
即時中心／徐子為報導
休士頓是全球太空產業重鎮，美國現正力推發展太空港計畫（Spaceport），美國在台協會今（21）天發文證實，美國目前正與台灣洽談可能的太空港合作，未來有望透過亞軌道飛行，將台北與休士頓之間的旅行時間縮短至僅2.5小時，台灣考慮屏東九棚為發射場地，有潛力升級為未來的太空港。
根據美國聯邦航空管理局（FAA）網站介紹，美國太空港辦公室是依照2018年的FAA授權法案成立，負責制定促進基礎設施改善的政策，並加強美國太空港的競爭力，支持發射和重返場地的許可證發放工作，為現有和新建太空港提供技術支持和指導，並在國內外推廣美國太空港。
美國在台協會今天在臉書粉專發文指出，美國也已與台灣相關機關啟動初步交流，以評估此合作的可行性。合作初期可能將以無人貨運任務為主，隨著技術成熟，未來也可望發展載人飛行。這項合作不僅突顯出台灣在太空創新上的日益潛力，也標誌著美台科技夥伴關係強化的又一重要里程碑。
休士頓旅遊局（Houston First）日前曾說明，太空港計畫是一種全新的運輸模式，其中一種方式是利用大型飛機夾帶太空飛行器升空，飛至開闊海域上空後釋放，太空飛行器再點燃引擎、垂直穿出大氣層，調整姿態後以自由落體方式重返地表，最後精準降落於指定機場。
據了解，美方曾與台灣的國家太空中心（TASA），在國際交流的場合上，以非正式的形式交流太空港的構想。
國科會今年辦理了國家發射場選址，確定落腳於屏東縣九棚，不過現階段規畫仍以發射火箭升空為主，但亦保留未來擴充為太空港、提供降落服務的空間與可行性。
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