「保留長處至關重要」道奇投手教練預告：今年將看到完全體的佐佐木朗希
洛杉磯道奇「令和怪物」佐佐木朗希去年第一個大聯盟賽季投得顛簸，但仍在例行賽尾聲和季後賽以終結者身分強勢回歸，道奇隊投手教練Mark Prior近日在Podcast節目《Dodgers Territory》上針對本季預計將扛起先發輪值的他發表見解，並預告，「今年我們將有機會看到『完全體』的佐佐木朗希」。
佐佐木朗希在去年雖然開季便進入先發輪值，但隨後因右肩疼痛缺陣長達約 4 個月，季後賽轉任後援投手，出賽9場就有3次救援成功、防禦率 0.84的頂尖數據，為道奇隊奪得世界大賽冠軍做出貢獻，總教練羅伯斯（Dave Roberts）已明確表示佐佐木「本季將回歸先發」，目前他正以此為目標進行調整。
投手教練Mark Prior在Podcast節目強調了維持「火球與指叉球」的雙核心的重要性，他說：「最最重要的，是不要失去他的『強項』，當他狀態良好時，擁有高球速的四縫線速球，以及極具威脅性的指叉球，這兩點是他的核心競爭力」。
至於外界多次討論佐佐木是否需要開發「第3球種」議題，但Mark Prior認為這需要非常慎重，「我們一直在討論這件事，但絕對要避免因為增加新球種而削弱了他原有的武器，因此我們持續監控，與其說是管理，不如說是觀察，確保不磨損他的長處是非常重要的」。
Mark Prior坦言，「老實說，我們還沒有看過『在健康狀態下投滿整季先發的佐佐木朗希』」，隨著進入大聯盟第二年，對於環境已更加適應，教練團隊他表現充滿期待」。
他最後預告，「我想今年能看到『完全體』的他，從那開始，他將真正地成長為一名大聯盟級的先發投手，這對所有人來說都是一件令人期待的事」。