【日職】從平野佳壽到大野豐：當最後一球投完，接力棒也交到下一代手中｜日本職棒

2026年球季尾聲，42歲的歐力士猛牛名將平野佳壽正式告別職業棒球。從2006年踏上一軍舞台開始，平野走過日本職棒與美國職棒，歷經先發、中繼到終結者等不同角色，21年的職業生涯累積853場日美職棒一軍登板，並完成生涯「百中繼、百救援」的特殊紀錄。對一名投手而言，能夠長年留在一軍已經相當不容易，更何況平野不只在比賽後段扮演重要角色，也曾經歷先發投手的考驗，甚至赴美挑戰大聯盟，在不同環境與不同角色之間一次又一次調整自己。更令人稱道的是，平野最後幾年的歐力士生涯，已經不只是單純以球員身分存在，他也成為球隊年輕投手眼中的前輩，看著一批後進從新人逐漸成長為日本職棒的代表人物，其中就包括山本由伸與吉田正尚。山本由伸後來成為歐力士王牌，並赴美挑戰大聯盟；吉田正尚則成為打線核心，之後也前往大聯盟。平野曾經與他們並肩作戰，也親眼看著兩名年輕球員從初出茅廬走向職業生涯的新高峰。當平野最後一次走下投手丘時，這段屬於歐力士不同世代之間的傳承，也成為他21年職業生涯最後的重要註腳。

平野的故事，也讓人不禁想起日本職棒另一位曾經完成「百勝、百救援」的傳奇投手——廣島鯉魚的大野豐。兩人雖然所處時代不同，投球型態也不一樣，但職業生涯都曾經歷角色上的轉換，也都證明一名投手真正珍貴的地方，不只是某一項成績，而是能夠在漫長歲月裡持續找到自己的價值。大野豐的職業生涯起點甚至比平野更加坎坷。1977年，大野從島根縣出雲市的軟式棒球隊出雲市倉敷組合，透過測試加入廣島鯉魚，22歲才踏上職業棒球舞台。然而，他的初登板卻是一場幾乎可以用「災難」形容的比賽。9月4日對阪神虎，大野只拿下一個出局數，就被擊出5支安打，其中包括一發滿貫全壘打，單場失掉5分，該季也只有這一次登板，最後留下防禦率135.00。對一名剛進入職棒的年輕投手而言，這樣的開始幾乎足以摧毀信心，大野甚至認為自己的職業生涯已經結束。就在他陷入最低潮時，兩通電話改變了他的人生，一通來自廣島打擊教練山本一義，另一通則來自獨自將他撫養長大的母親。母親告訴他，不要因為一次失敗就放棄，再努力一次吧。大野重新回到球場，而這一次，他沒有再回頭。

1978年，在同年從南海轉隊到廣島的江夏豐指導下，大野開始逐漸找到自己的投球方式。低重心、蓄力，再讓左臂如鞭子般甩出，這套獨特的投球動作讓他的直球具有強大球威，加上各式各樣的變化球，使他逐漸成為中央聯盟打者難以對付的左投。大野的另一項特色，是他從來不拘泥於固定角色，先發可以，後援也可以，只要球隊需要，他就能登板。1988年，他繳出13勝7敗、防禦率1.70的成績，拿下最優秀防禦率與澤村賞；1991年廣島奪得中央聯盟冠軍，大野以6勝、26次救援成功的表現拿下最優秀救援投手；1993年，他更成為日本職棒史上第4位達成「100勝、100救援成功」的投手。這項紀錄與多年後平野佳壽完成的「百中繼、百救援」有著某種巧妙的呼應，兩人都曾經在不同投手角色之間轉換，並且在職業生涯中留下難以取代的價值。

到了1990年代後期，大野已經進入職業生涯最後階段，卻依然維持相當高的競爭力。1997年，他拿下9勝6敗、防禦率2.85，第二度獲得最優秀防禦率；1998年4月3日，42歲7個月的大野更站上廣島市民球場的開幕戰投手丘，成為當時日本職棒史上最年長的開幕戰先發投手。那場比賽他雖然沒有拿下勝投，但仍投了5局、失3分，幫助球隊取得勝利；5月5日對養樂多的比賽拿下第3勝之後，他的防禦率甚至仍只有1.88。從成績來看，幾乎沒有人會預料這會是大野最後一個球季。然而血行障礙再次發作，讓他的投球逐漸受到影響，而真正促使他做出決定的，是8月4日對讀賣巨人的比賽。當時大野接替佐佐岡真司登板，廣島握有兩分領先，卻被當時的新秀高橋由伸擊出逆轉三分全壘打。大野事後形容，那是一場「力量與力量的勝負」，而自己輸了。這一次，他開始真正意識到，身體已經不再允許自己以過去的方式與年輕打者正面對決。

1998年9月27日，廣島市民球場迎上演大野豐的引退賽，現場湧進2萬9000名球迷，大野的母親也來到球場。8局上半，先發投手黑田博樹退場，大野的名字從廣播中響起，全場立即爆發出歡呼聲。這是他職業生涯第707場登板，而即使已經是引退賽，大野仍然把它當成一場真正的比賽。當時廣島只以3比1領先橫濱，打擊區站著代打中根仁，大野第一球便投出145公里速球直攻內角，第五球更投出當天最快的146公里。球數進入滿球數後，他投出最後一球，143公里的內角直球，中根揮棒落空，大野拿下生涯第1733次三振。完成最後一個出局數後，他在全場歡呼聲中走下投手丘，這一球也成為他22年職業生涯的最後一球。

大野豐的故事之所以在多年後依然令人印象深刻，不只是因為他的成績，更在於他離開時，下一個世代已經站在身後。從大野手中擊出逆轉全壘打的高橋由伸，後來成為巨人隊代表性球星；而在大野引退賽中拿下勝投的黑田博樹，也成為日本棒球的重要人物。這樣的世代交替，在平野佳壽身上同樣清晰可見，他曾與山本由伸、吉田正尚並肩作戰，看著兩人從年輕球員逐漸成長為歐力士與日本棒球的代表人物，最後分別前往大聯盟挑戰。對平野而言，這或許也是21年職業生涯留下的另一種意義。

從大野豐到平野佳壽，兩個不同世代的投手，都曾在不同角色中守護球隊，也都曾完成「百勝百救援」或「百中繼百救援」這類少見的紀錄。最終，他們都在自己的最後一場比賽裡投出屬於自己的最後一球，然後把投手丘交給下一個世代。對球迷而言，比賽終會結束，但那些曾經在關鍵時刻登板的身影，會一直留在棒球記憶裡。