道奇達成百勝，大谷翔平狀態卻陷低潮？復甦的希望與無法揮去的隱憂為何？「野鵝噩夢」再次降臨？
23日道奇對教士之戰，比賽進行途中，一隻大雁突然飛進道奇體育場。對道奇球迷來說，這恐怕怎麼看都不是什麼好兆頭。
2022年國聯分區系列賽（NLDS），道奇與教士也曾正面交鋒。當年道奇例行賽豪取111勝，足足領先89勝、排名第2的教士22場勝差；雙方例行賽交手，道奇更取得14勝5敗的壓倒性優勢。然而最後在季後賽勝出的卻是教士，即使放在季後賽爆冷的案例中，也算相當罕見。
那個系列賽，道奇雖然先拿下首戰，但從第2戰開始，教士連贏3場淘汰道奇。而就在第2戰進行途中，一隻大鵝也曾飛進道奇體育場。系列賽結束後，甚至開始流傳著「就是那隻大鵝改變了戰局走向」的說法。
因此，23日比賽結束後，教士球迷的部落格與社群媒體也因這隻大雁再度現身而熱鬧了起來。
英文「goose」也帶有「出其不意、讓人措手不及」的意思，對2022年的道奇而言，當時的情況或許正是如此。
事實上，今年季後賽如果可以選擇，道奇恐怕還是會想避開教士，尤其是在分區系列賽。
教士擁有以 Mason Miller 為首，包括 Adrian Morejon、松井裕樹、Jason Adam 等人的深厚牛棚。短期系列賽裡，打者不會有太多機會反覆對決這些後援投手，往往還沒熟悉他們的球路，系列賽可能就已經結束。
2022年那次交手就是如此。道奇在4場比賽裡面對教士多達7名後援投手，合計16局竟然只攻下1分。
不過這一次，教士被分在另一個季後賽籤表區塊，因此道奇至少可以避開在分區系列賽與他們碰頭。
道奇首先可能碰上的對手是費城人或勇士。相較之下，勇士或許是道奇比較容易應付的對手。除了 Chris Sale 之外，先發投手群整體較為平凡，球隊得分能力也比上半季下滑。
費城人方面，Jesus Luzardo 受到左肩傷勢影響，幾乎將在缺乏實戰調整的情況下直接迎接季後賽；Cristopher Sánchez 近期的表現，也不如上半季強勢。
如此看來，不論最後碰上哪支球隊，道奇在紙面上仍占有優勢。
當然，這些終究都只是紙上談兵。
比起對手是誰，現在道奇球迷更加關心的，恐怕還是大谷翔平目前的狀態——在季後賽到來之前，他究竟能把自己的狀態調整到什麼程度？
大谷翔平能趕上分區系列賽嗎？
大谷翔平本季飽受傷勢折磨。
上半季以投手身分出賽時，他繳出足以競爭賽揚獎的表現；打擊方面雖然不如過往幾個球季亮眼，但整體仍維持一定水準。直到6月，都幾乎沒有人懷疑他挑戰連續第4年拿下MVP的可能性，甚至一度出現「MVP、賽揚獎雙料得主」的討論。
然而，大谷先是在6月上旬對海盜之戰傷到左膝，7月又出現右上臂二頭肌傷勢。受到傷勢影響，他從7月中旬之後便暫停登板，原本一路以9月初重返投手丘為目標進行調整，最後仍決定放棄本季復出。傷勢後來也影響到打擊，最終更被放進傷兵名單。
這一連串的傷勢經過，前一篇專欄已有詳細說明。最終大谷本季以投手身分先發14場，繳出8勝2敗、防禦率1.79的成績，主投85又2/3局、送出95次三振。
打擊方面則出賽139場，打擊率.275、上壘率.377、長打率.512，OPS為.949。這幾項打擊數據，都是他自2023年以來的單季最低。
從xSLG（預期長打率）、xwOBA（預期加權上壘率）、平均擊球初速、Hard Hit%（強勁擊球率）、Barrel/PA%（每打席理想擊球率）等進階數據來看，本季同樣都是2023年以來最低，擊球品質明顯下滑。
至於該如何看待這樣的現象，如果把原因歸結於傷勢影響，其實就說得通了。事實上，多項數據都是在下半季開始下滑，正好與大谷在重返投手丘的過程中，因傷勢反覆調整、重新準備的時間點重疊。
因此，與過去3年的大谷相比，這些數據或許只能作為參考。畢竟比較的對象本來就是過去那個表現異常出色的大谷；如果把標準換成整個聯盟來看，其實他本季的表現並沒有想像中那麼差。
大谷翔平的聯賽百分位數數據（2023～26）
大谷的多項主要進階數據，仍位居聯盟前3%至5%。其中，Launch Angle Sweet-Spot%（擊球仰角落在8至32度的比例）排名聯盟前9%，更創下個人生涯最佳。雖然揮棒速度有所下滑，但能以理想角度擊出的球反而增加；Square-Up%（依揮棒速度與來球球速推算，實際擊球初速達到理論最大值80%以上的比例）也比去年提升，代表他有效以球棒甜蜜點紮實擊球的比例有所增加。
換句話說，儘管大谷8月的各項數據確實明顯下滑，但只要身體狀況恢復，仍有很高的可能性找回原本的打擊狀態。
現在最大的問題是：來得及趕上10月3日的分區系列賽首戰嗎？自23日復出後的5場比賽，對球隊和大谷本人而言，都帶有觀察、確認狀態的意味，但結果卻是好壞參半。
對教士的2場比賽，大谷曾從 Mason Miller手中敲出二壘安打，兩場合計更擊出4顆Barrel（理想擊球）；然而到了例行賽最後對巨人的3連戰，他12打數僅敲2支安打、吞下5次三振，Barrel更是掛零。
看得見復甦的跡象，卻又有揮之不去的不安。兩種訊號同時存在，也讓情況變得更加兩難。
從明天起算起的這5天，恐怕將成為比起道奇隊上任何人，都更需要進行調整的大谷黃金時期。