好菜依序上桌，AMD 遲來 15 年的大反攻即將到來？

被敵人包圍不見得是壞事，尤其當你的實力強過任何對手。

領導普魯士打贏日爾曼統一戰爭（1964年丹麥戰爭、1866年普奧戰爭、1870~1871年普法戰爭）的毛奇，每戰必勝，從未敗北，為其他名將所不及，不僅位極人臣，更克享大年，富貴壽考兼而有之，公認是西方歷史最成功的職業軍人。

他說過一句名言：「我們位於歐洲大國中央，東西鄰國都只有一面受敵，而我們處於腹背受敵。」毛奇最感憂慮的情況即為「斯拉夫的東方與羅馬的西方締結同盟，把日爾曼夾殺在中央」，這也成為日後德國戰爭計畫的核心觀念。

1914年8月4日，也就是英國向德國宣戰、全面引爆第一次世界大戰的日子，假使有旁觀者繞著戰爭賭桌轉一圈，把每個賭客手上牌都看一遍，應該會認為德國贏得賭局的機會是十之八九。戰爭形勢看似對德國頗不利，不過德國卻可集中大部分兵力對付某個敵人。

這也是2006年7月24日以54億美元併購ATi的AMD，外界看好的戰略態勢，同時握有x86 CPU和GPU，藉由融合兩者，可集中全力打擊沒有像樣GPU的英特爾或缺乏x86 CPU的Nvidia。

後來發展起源於Fusion大戰略失策，讓AMD從享有中間位置的地利之便變成兩頭皆空，無論CPU還是GPU，AMD就被英特爾和Nvidia一路輪流圍毆到2018年，像德國在歐陸享有「中央位置」地利之便的AMD，反而弄巧成拙慘遭兩面夾殺。

但AMD今年深秋發動大攻勢，終於充分展現累積多年的成果，更象徵AMD具備針對客戶需求，同步開發多種處理器微架構的研發能量──雖然遲來了整整15年。

由近到遠，一個個仔細看AMD這波攻勢端出的菜色吧。

多512MB第三階快取記憶體的Zen 3世代EPYC衍生款「Milan-X」

蘋果M1 Max上演獨有的「暴力美學」，AMD也有自己的玩法。

自從英特爾1999年3月17日發表內建2MB第二階快取記憶體的Pentium III世代Xeon處理器，業界就一直不缺「英特爾最重要業務不是CPU核心，而是生產快取記憶體」之類的冷笑話。隨著大型化快取記憶體成為處理器晶粒「空照圖」的日常風景，這檔好事也不再只是英特爾的專利。

AMD（或說台積電）積極耕耘多晶片封裝技術早不是新聞，今年5月底就公開展示透過X3D封裝的Ryzen 5000處理器，兩顆8核心CCD（Core Complex Die）各自堆疊一塊64MB第三階快取記憶體（尺寸6×6mm，面積36mm²），讓第三階快取記憶體的總容量從64MB激增到192MB，並帶來高達2TB/s的理論傳輸頻寬，AMD也就理所當然優先導入高利潤伺服器產品線，且隱約飄來一陣「因應特定超大型客戶需求」的味道。

多八塊64MB第三階快取記憶體後的EPYC「Milan-X」，不僅第三階快取記憶體達到驚世駭俗的768MB容量（加上第一階和第二階是804MB），更減少42%~51%記憶體存取延遲，正面回擊英特爾對EPYC「因多晶片架構導致較長延遲」指控。

基本上英特爾第三世代Xeon SP「Ice Lake-SP」就註定被AMD第三代EPYC核心數量和快取容量整個輾過去，據已知資訊，這狀況幾乎確定會延續到下世代競爭（Sapphire Rapids對決Zen 4，後面會提到），也許英特爾資料中心事業群的獲利率，還要好一陣時間才能回到超過個人電腦水準，甚至有可能像變心的愛人，永遠不會回來。

計算機工業史上首款雙晶片封裝GPU：Instinct MI200加速器

但這還不打緊，對AMD來說，2020年財務分析師大會揭露的「雙軌化GPU」發展路線，運算需求最佳化的CDNA體系總算開花結果，讓AMD擁有帳面上硬體規格壓倒Nvidia的高階GPU。

第二代CDNA的Instinct MI200由兩顆「繪圖計算晶粒」（GCD，Graphics Compute Die）和八顆16GB HBM2e記憶體組成，AMD做成OAM（OCP Accelerator Module）強烈暗示鎖定的「那個客戶」，聽說好像是有臉又有書又改名啥元宇宙（筆者實在很不喜歡這個翻譯）的那間公司。

MI200與第三代EPYC處理器的組合，也成為AMD反攻高效能運算和深度學習的主力兵器，「統一AMD所有IP功能區塊控制方式」的Infinity Fabrics也將發揮真正價值。

值得一提的是，AMD近期在超級電腦指標Top500大有斬獲，11月榜單占據多達73台，但極度類似電競筆電「AMD CPU搭Nvidia GPU」風潮，Top500的AMD超級電腦，EPYC旁邊總是多了Nvidia A100。AMD要如何說服客戶用MI200換掉Nvidia方案，也將是值得長期觀察的好題材，特別軟體層面要突破「CUDA生態系統封鎖網」，絕對是天大挑戰。

以下表格同場加映英特爾Xe-HPC，讓大家瞧瞧這三家廠商的旗艦GPU加速卡究竟有何不同。

2021年底的重頭戲：同樣雙軌化的Zen 4

就筆者印象所及，AMD前一次有辦法同步開發兩種x86處理器微架構，扣除1995年併購NexGen後同時操刀K6和K7，就是併購ATi的隔年，宣布大核「推土機」（Bulldozer）和小核「山貓」（Bobcat），且大多數時間都只存在於簡報，兩者都無法準時問世，過程多災多難，直接導致AMD伺服器市場戰線崩潰。

AMD預定採用台積電5奈米製程打造Zen 4並不是新聞，但同時冒出「兩種核心」就讓人極度震撼了，除了最多96核心的Zen 4 EPYC「Geona」，還有128個「雲端運算最佳化」Zen 4c（cloud optimized）核心的Bergamo，說這背後沒有「保證有大客戶下單」絕對是騙人的，也充分印證筆者多年前觀點：AMD擺明全力鎖定資料中心業務，不再追求面面俱到。

更可怕的是，這兩者會同時登場，都支援AVX-512指令集（範圍不明）和BF16浮點數格式，也都是英特爾第四世代56核心4晶片封裝Xeon-SP「Sapphire Rapids」即將面對的對手，屆時英特爾將失去大多數指令集保護傘（AMX會是僅存的明顯強項），這場「核戰」勢必會更精彩，也讓人好奇明年英特爾又會端出怎樣的簡報數落AMD產品的弱點。

AMD目前未透露Zen 4c的規格差異性，有可能是Zen 4縮減快取記憶體容量版，或根本就是全新微架構（例如預先準備Zen 5世代小核），但光是「無法一槍斃命，乾脆就開兩槍」壯舉，就堪稱AMD x86處理器發展史上重大的一步。

驀然回首，AMD距離K8全盛時期還很遙遠

15年來很多事情都變了，英特爾失去製程技術和產能霸權，Nvidia成為高效能運算與人工智慧難以撼動的強權，AMD則穩扎穩打，一步一步爬出泥沼，直到市值爬到英特爾七成，看似「重返農藥」（編按：重返榮耀的網路鄉民用語），但對經歷過AMD全盛時期的讀者來說，應該還是感受到現在的AMD，距離昔日榮光似乎還有一大段距離。

論資料中心和個人電腦市場，英特爾生態系統的完整度，AMD依舊難以望其項背，就高效能運算和人工智慧，Nvidia讓AMD完全看不到車尾燈。英特爾從AMD挖角Raja Koduri砍掉重練GPU產品線，Nvidia更經由併購Arm和Mellanox建立完整CPU與SmartNIC技術能量。換句話說，失去「居中央地利之便」的AMD，優勢並沒有表面巨大，也和過去一樣，從來沒有犯錯的本錢，這些壓力和辛勞，都充分反應於Lisa Su越來越多的白髮。

但總而言之，三年來AMD的確成功擺脫最糟糕的處境，開始有能力正面對戰英特爾和Nvidia。別忘了，AMD手上還有世界第一大FPGA廠商賽靈思，筆者很期待AMD會怎麼善用這張王牌，也持續醞釀蓄勢待發的終極APU「EHP」。有充分理由相信，未來幾年市場競爭只會越來越歡樂，讓不學無術的筆者永遠不缺借題發揮的素材。

（首圖來源：AMD）