當網路中斷 2萬台灣人用Meshtastic織起另一張通訊「網」
網路是現代生活的命脈，無論是連外海纜斷裂、電信基地台倒塌，還是大規模停電，一旦網路中斷，社會運作將瞬間陷入癱瘓。為確保災難發生時仍能保持通訊，這兩年台灣民間興起Meshtastic社群，逐步編織出一張不用網路、不用電信訊號也能傳送文字訊息的「通訊網」，目前已覆蓋本島北、中、南、東四大區域，而且加入門檻極低。
Meshtastic：一千元、一個下午就能自建離線版LINE
近年不少人擔憂天災或戰爭將衝擊網路連線，開始思考通訊替代方案。2年前台灣民間開始出現Meshtastic社群，他們透過無線電與藍牙技術，讓手機可以在沒有網路、沒有電信訊號的狀況下，仍能進行文字通訊。更重要的是，Mesh技術讓每個人成為傳輸節點，透過接龍的方式，讓傳播網絡更加綿密、距離更遠。
Meshtastic透過無線電技術，打造無須網路也無須電信訊號的通訊替代方案。(饒辰書 攝)
荊輔翔是長期活躍於台灣Meshtastic社群的工程師，同時也是關注數位韌性民團「賽伯格韌性實驗室CRC」的成員，他分享自身經驗與從旁的觀察。他解釋，Meshtastic是一套開源、低功耗、長距離的通訊系統，每位使用者都需以手機藍牙或Wi-Fi配對到一部Meshtastic裝置，裝置間即可傳輸文字訊息，滿電狀態續航可達3至4天。
由於Meshtastic無須仰賴基礎設施作為中繼站，因此即便電力或行動網路停擺仍能正常運作；而接龍式的網狀傳輸架構讓系統不易因單一節點失效而斷線，具一定通訊韌性；加上低功耗的特性，不論太陽能、乾電池、飛輪機，甚至是「水果電池」都能驅動裝置運作。荊輔翔強調，Meshtastic是基礎設施受損或失效時，民間確保通訊網絡持續運作的重要替代方案。
經過改造，踩踏飛輪機的發電也能驅動Meshtastic運作。(饒辰書 攝)
他進一步說明，Meshtastic使用的是免執照的公用無線電頻段，一般民眾上網花費新台幣1,000多元就能買到基礎硬體。對新手而言，跟著社群的公開手冊操作，約只要「週末花一個下午」就能建置完成，低廉的成本與技術門檻相當適合大眾嘗試。
雖然有專家建議利用家家都有的Wi-Fi路由器自建社區伺服器，亦能滿足斷網時的離線通訊需求；但是荊輔翔認為該方案的技術門檻比Meshtastic高得多，不太適合缺乏技術背景的一般民眾。
臺灣鏈網Meshtastic社群 覆蓋率已達80%
台灣的Meshtastic社群創立於2024年2月26日，名為「Meshtastic Taiwan Community 臺灣鏈網」的臉書社團。荊輔翔表示，社群初期僅有約50位成員，如今已達近2萬人，遍佈台北、台中、高雄、花蓮等全台各地，估計有超過1,000台裝置正在運作。他指出「台北101內有一部裝置」，而且因位置極高，訊號覆蓋範圍也格外廣泛。
兩年前若要走訪各地使用Meshtastic，荊輔翔坦言必須自建系統；不過最近隨著越來越多民眾自行建置系統、全台覆蓋率約八成，目前大部分居住地都能使用Meshtastic進行通訊。例如光是高雄地區就有50個節點，而他在屏東恆春的友人也建置了20個節點，因此行駛在該區域理應可以接收到訊號。
荊輔翔指出，臺灣鏈網並非正式組織，而是由工程師、業餘無線電操作員、通信領域專業人士等各式充滿好奇心的人們聚集而成，彼此間幾乎未曾實體碰面，僅透過社群媒體互動交流。社團中每天圍繞在討論天線、頻譜使用、韌體建置、故障排除、範圍測試等議題，參與動機大多仰賴自身興趣及熱情。
他進一步分享，臺灣鏈網其實只提供建置Meshtastic的安裝說明與頻道設定指引，不過常有人會自發性地開發聊天機器人、BBS系統、甚至是在登山時進行「台灣最遠距離通訊」的測試活動，一再展現出該社群近年蓬勃、有機的生命力。
荊輔翔是長期參與台灣Meshtastic社群的工程師，他從自身經驗與旁觀角度分享對臺灣鏈網社群的觀察。(饒辰書 攝)
Meshtastic真是好的通訊替代方案嗎？
Meshtastic有賴綿密的使用者網絡，而隨著這兩年臺灣鏈網社群逐漸成熟的發展，要作為斷網時的通訊替代方案，時機似乎已成熟。不過荊輔翔卻直言，要建置全台範圍的Meshtastic網絡「不太可行」。
荊輔翔解釋，雖然台灣Meshtastic的覆蓋率高，卻聚集在都會區，「因此若前往山區、海岸等人煙稀少地區往往找不到節點」。此外，當使用人口過於密集，Meshtastic也將出現彼此干擾的狀況，他說：『(原音)它其實是廣播，有人在傳訊息的時候，你是沒有辦法傳訊息，它一次只能聽一個人、一次只能一個人講話，那當所有人開始講話的時候，就變成沒有人可以接到資訊。』
他補充，雖然目前密度最高的台北市也尚未達到飽和階段，但隨著使用者越來越多，「大家都開始講話的時候，那個優勢就會被抵銷掉」。對此，他也透露臺灣鏈網成員間已有初步共識，日後應會著手擬定一些社群管理機制，以確保正常、有序運作。
其次，當社群規模過於龐大時，亦無法完全信任所有節點，像是若「金鑰」外洩，開放的通道可能就會遭濫用、甚至被滲透；於是荊輔翔強調，Meshtastic仍較適合「信任圈、短期且小範圍」運作，他主張其建置目標仍偏向以地方社群為核心的子網絡。
他以花蓮地區為例說明：『(原音)我有幾個朋友在花蓮那邊，他們的做法就是大家到那邊就是要好認識聊天，然後他們就在當地開了一個新的Channel(頻道)、設定了一個金鑰，那就是那群面對面的那幫人建立了一個小的區網，他就不會用我們社群用的那種公用金鑰跟公用頻率，他就變成一個很local(在地)、很自主的小網路。』
一般人需要準備Meshtastic嗎？
至於一般人是否需要準備Meshtastic，荊輔翔表示，在售價便宜、成本不高的狀況下，確實推薦有興趣的民眾可以嘗試看看。他建議可先上網查詢自家附近有沒有節點（節點地圖：https://meshmap.net/），試著跟自己的家人、朋友透過Meshtastic通訊，它不僅是額外報平安的管道、也可以拿去登山使用，用途非常多元，「我沒有說大家一定要有，但它是一個蠻好玩的玩具或專案」。
荊輔翔也坦言「Meshtastic沒有那麼神奇」，無線電其實會在建築物之間彈來彈去，所以買了設備之後，必須實際在日常生活的地點之間移動測試，「你要知道哪些地方是可以傳訊息回家的」。此外，平時Meshtastic就應該要保持開啟狀態，像是「很多人會架在屋頂上」，畢竟若等到災難發生時才準備就來不及了。
不過荊輔翔仍呼籲人們無須「過度焦慮」，他說：『(原音)說實在，以國際的角度來講的話，中華電信真的很厲害，就是你沒有辦法想像有一個國家在颱風發生、基地台倒光的可能5個小時、8個小時內，你會修好；有時候一睡覺起來，這個東西(斷線)就不見了，你根本沒有感受到。再來就是我們的網路其實是走地下的，那個很難壞。』
他坦言，台灣可能會出現數個小時的通訊中斷，「就算網路不通，電話線其實還是會通」，尤其台灣人口居住密集，「你可以去跟鄰居講話」，不必過度焦慮。
其實，不論是準備Meshtastic，甚至是過去常見的收音機或數位電視天線，都是替災難發生時的自己多留一份備案。如同俗話所說：「平日多一份準備，就能多一份安心。」
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