苗栗熱門登山健行路線「鳴鳳古道」，前身是賽夏族人狩獵的山徑，背山面海擁美景！
雖然從雲洞宮這一頭開始走的話，會經歷去程下坡、回程上坡的先甘後苦歷程，但是雲洞宮這端的俯瞰苗栗美景，不同時段會有不同的樣貌呈現，值得一看再看！
清晨，開車往苗栗縣的獅潭鄉，從台3線彎進苗22鄉道，這條道路車輛很少，海拔高度一路爬升，很有逐漸遠離塵囂的感覺；到了某個高度，驀然左轉，右手邊出現開闊的遠景，這麼優越的地理位置當然要設立觀景平台，在天朗氣清的夏日，視線可以從苗栗市區直接穿透到台灣海峽邊。
狩獵山徑成往來便道
車子再往前些許，就到了鳴鳳古道西端的雲洞宮，這裡地屬頭屋鄉，展望的視野更開闊，寺廟前的廣場上設有一架望遠鏡，透過鏡頭連沿海的風力發電車都歷歷在目，還沒開始走步道，就有了豐收的喜悅。
從這裡開始，是一路往上的階梯，山坡上杉木成林，一點兒也不用擔心日曬。蓋滿路面的青苔，顯示這一帶水氣充足；沿途點綴的紅色涼亭、日式鳥居，增添了不少詩情畫意。
不過，繼續往上走，才發現之前這大段路都只是暖身，最高點海拔大約525公尺處的關公亭才是古道真正的起始點。
穿越鳴鳳山的鳴鳳古道，貫通頭屋與獅潭兩地，最早先是賽夏族人狩獵的山徑，後來逐漸成為當地人往來的便道。隨著苗22鄉道開通之後，這條山徑難逃被遺忘、荒廢的命運，直到這幾年經居民們努力請命整修，才又成為熱門的登山健行路線。
好整以暇沿途欣賞豐富生態
從頭屋這端，便是一路下山，單程三公里左右的路程，除了有些路段鋪設著石階或是木棧橋外，大多是原始的山路，坡度大致平緩好走，只是要留心石塊上的青苔，避免打滑。途中，還會遇上南隘勇古道等岔路，以後有時間，還想來走走不同的路線。
由於是下坡，走起來輕鬆，視線不免到處游移，不時能發現蝴蝶、蜘蛛、飛蛾、石龍子等的蹤跡；迎面偶爾遇到其他山友，寒暄起來，才發現會來走這條路線的登山客大多數都是來自苗栗當地，外來的遊客不算多，也許也因為如此，讓古道上的生態得以保持原始而豐富。
聽到潺潺流水聲，表示快到了中間點情人谷，鳴鳳山上的泉水和雨水等匯聚成獅潭川，流經這個優美的谷地，清澈的溪水裡還可以看到魚群優游的身影。
繼續前進，途中還可看到一個無人商店，裡面擺著礦泉水、蜂蜜、草莓露、泡著虎頭蜂的藥酒等，每項商品上面都有清楚的標價，有興趣的人可以自取。無人商店是登山道路上特有的存在，讓人感覺上回到古時候互通有無、人與人彼此信任的純真年代，倍覺溫馨。
捕捉苗栗山區之美要趁早
鳴鳳古道是苗栗「樟之細路」之一，表示以前也是種樟樹、產樟腦的重要地區。在即將抵達獅潭鄉義民廟的新鳳吊橋附近，刻意以「樟」為素材，設置了好幾個裝置藝術，加上季節性的花海，把這裡妝點成一個以「樟」為主題的休閒園區。
因為車子停在雲洞宮，勢必走回頭路，同樣一條路回程變成上坡路，難免比較辛苦些。而且重返雲洞宮後，通常會發現展望苗栗的景觀已不像早晨那般清晰、通透，果然爬山還是要愈早愈好，愈能捕捉到苗栗的山區之美！
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