老化常見的疝氣，手術是唯一治療方式！微創腹腔鏡疝氣修補大幅降低疼痛
什麼是疝氣？
「疝氣」在醫學上的定義，是指體內的器官或組織，經由腹壁或其他腔壁上先天或後天形成的薄弱點、缺損或孔隙，離開了原本正常的位置，向外突出或移位至不正常的部位。以腹部來說，比較常見的位置包括鼠蹊部、肚臍、之前腹部手術的位置。橫隔膜的疝氣跟前列體表的疝氣較不相同，通常是分開討論。疝氣造成的症狀包括疼痛、日常生活不便、腸子阻塞、感染發炎、最嚴重的疝氣類型（所謂的嵌入型疝氣）會造成腸子壞死及破裂，導致敗血性休克死亡。
如何治療疝氣？
由於疝氣是結構上的異常，要藉由藥物或是其他方式治癒是沒有辦法的，只能靠手術修補疝氣破孔。以鼠蹊部疝氣為例，一開始的手術採用直接縫合的方式修補，但是對於較大筋膜層破孔的病患，直接縫合會造成嚴重的疼痛感以及較高的復發率（約10%）。即使後來對於修補的方式不斷的改良，仍然無法得到滿意的結果。在人工網膜的問世之後，手術的方式有了革命性的改良，使得復發率降至3%，術後的疼痛感也得到顯著的改善。目前在台灣，使用人工網膜進行疝氣修補手術已成爲最主流的修補方式。
傳統的疝氣修補手術是在患部進行皮膚切開，層層剝離組織後暴露出疝氣的位置，再以人工網膜進行修補。隨著醫療科技的進步，外科手術的傷口越來越小，「微創腹腔鏡手術」使得病人因過去手術的大傷口造成的疼痛感大幅下降，在疝氣手術也是如此。以腹股溝疝氣為例，過去標準5到7公分的傷口，現在以微創手術處理只需要3個1.5至0.5的小傷口可以達到同樣的效果；甚至對於雙側腹股溝疝氣的病人，過去需要雙側劃刀處理，微創手術在同樣的3個傷口就可以解決。在大範圍的切口型疝氣，傳統修補方式的傷口可能要跟前一次傷口差不多大小，微創手入仍然能在數個小傷口解決，預後也與傳統手術相差不多，對病患來說真的是一大福音。
此外，復發性疝氣因首次手術後的組織沾黏與結構改變，手術難度較高，主要治療方式為微創腹腔鏡疝氣修補術，可繞過舊疤痕、減少組織破壞、降低再次復發率並減輕術後疼痛；若嚴重沾黏，則可能需要達文西機器手臂輔助修補。
腹腔鏡微創手術的方式有哪些？
以腹股溝疝氣手術為例，有分進腹腔修補的「經腹腔腹膜前疝氣修補手術」以及不進腹腔的「全腹膜外疝氣修補手術」。兩者皆能有效的處理疝氣問題，只是在手術路徑的選擇上有所不同。
「經腹腔腹膜前疝氣修補手術」手術路徑會先進入患者的腹腔內，定位疝氣部分後，將腹膜切開進入到腹膜前空間，在這個部位做完整的疝氣修補、人工網膜放置，再將切開的腹膜縫合。這種手術方式的優點在於進入到腹腔內手術，空間大好操作；對於嚴重的疝氣（例如腸子卡進疝氣空間內）可以直接檢查腸子是否有壞死或破裂。缺點則在於進入腹腔內，手術造成相關的併發症（例如腹腔內部沾黏、器官受傷等）機會較高，而且縫合切開的腹膜也相對耗時。
「全腹膜外疝氣修補手術」顧名思義，手術路徑完全不會進到腹腔內，直接進入腹膜前空間執行手術。這種方式好處包括：避免腹內器官受傷或是沾黏，且不用縫合腹膜，可以縮短手術時間。缺點在於手術空間狹小，操作不易；對於可能造成腹內器官影響的疝氣無法有效評估器官的狀況。因此這兩種手術沒有所謂的優劣之分，重要的是對應病人的狀況，採取對病人最有幫助的治療方式。
結論
疝氣是種退化性的疾病，隨著年齡增長，得到疝氣的機率越高。在人口日益高齡化的台灣，來求診的病人也是越來越多。手術是治癒疝氣唯一的方式。得益於醫學的進步，疝氣的治療已從以往單純的「治癒疾病」，轉變到現在的「降低疼痛以改善手術體驗」。若讀者對於此種疾病有任何疑問，盡快就醫以利外科醫師診斷及治療，改善您的身體狀況。
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