食物短缺鯨魚不再來 一位賞鯨業者25年事業走向倒閉的沉痛告白

「50多年前吸引我來到愛爾蘭西南部的並不是鯨魚或海豚，而是豐富的漁場。我一生最美好的時光都在海上度過。我原本是漁夫，後來才開始經營賞鯨。」巴恩斯（Colin Barnes）娓娓道來賞鯨事業的興起與衰敗。

這裡得天獨厚的地形吸引大批的鯡魚[1]（sprat），鯡魚雖小，卻是鯨豚的最愛。鯨豚的到來，成就當地的賞鯨業。但隨著鯡魚成了養殖漁業的飼料而被大量捕撈，可見的鯨豚僅剩零星兩三隻。

巴恩斯的公司在5月宣告永久停業。世界海洋日當天，他發出沉痛的訴求：「我要對所有漁民說：停止捕撈鯡魚！」

從上百隻鯨魚到失望之旅

巴恩斯經營的寇克賞鯨（Cork Whale Watch）據點位在漁業小鎮悠尼后（Union hall）。他原本是漁夫，常看見鯨魚出沒，轉而開啟賞鯨事業。2001年第一季結束後，他放下心中的忐忑，確信西科克海岸擁有世界級的賞鯨條件。

此後25年間，他經歷了無數個難以置信的時刻，最壯觀的一次莫屬2004年底，大批鯨豚被鯡魚群吸引而來。他寫道，船隻一公里範圍內就數到15隻大翅鯨、約75隻的鬚鯨、以及數不清的小鬚鯨與海豚。隨著鯡魚減少，盛況不再。

「世界級的賞鯨已是過去式⋯⋯幾年來，我們的行程只剩下滿滿的失望。我在此痛心宣布，我們將永遠結束營業。」

當地仍有其它賞鯨業者，他們宣稱這裡還是能捕捉到鯨魚身影，但巴恩斯仍宣告永久結束賞鯨事業。他發文呼籲漁民，「停止捕撈鯡魚！」