與巨蛇巡遊為溫泉歡呼！群馬縣的老神溫泉大蛇祭

有時在昏暗的燈光下走過路邊時，都會被一些彎彎的、伸出來的樹枝嚇倒，乍看以為是一條幼蛇探頭而出。小時候看國家地理雜誌，說蛇擁有保護色的外皮，會讓獵物誤以為眼前的蛇只是普通樹枝，當時還笑怎可能會把可怕的蛇誤認做樹枝，原來在昏暗的環境真的會發生。雖然一般人都覺得蛇是可怕的生物，但在日本群馬縣卻認為蛇是守護神，每年都會舉辦祭典來歌頌這條大蛇！

每年的5月第二個星期五和星期六兩天間，群馬縣沼田市將會有幾條巨蛇出動！原來當天是利根町老神這裡特有的「老神溫泉大蛇祭」盛事。老神溫泉的溫泉街兩旁盡是傳統樸素的溫泉旅館建築，而街道中間在祭典當日將會成為巨蛇的爬行小道，眾隊伍將會合力抬著長達30米的大蛇，從溫泉街的赤城神社出發，向整個溫泉區的市民打聲招呼！隊伍在巡遊期間還會在經過的店家享用清酒和和菓子。若碰巧在蛇年的話，當地更會出現一條全長108米、重約2噸、腰圍1.3米的巨蛇，需要出動200位隊員才能展開巡遊，這條神蛇更收錄於健力氏世界紀錄，成為世界最長的節慶蛇。

綠色的巨蛇還長有血紅色的嘴巴，好像小時候看五色戰隊中的奸角扮相，想不到這裏的小朋友對著這條血盤大口的巨蛇絲毫也不害怕，還組成一隊小孩隊來抬著長20米的小蛇巡遊，非常有趣！當天除了有蛇出動外，期間在會場周邊或行經路線中還會有販售當地特產的小攤子，訪客可以感受到日本在地祭典的溫馨和熱情。

至於溫泉又為何與大蛇扯上關係呢？這便要從老神溫泉的地理位置說起，大神溫泉的周圍被森林環繞，位處於位於赤城山北麓的山澗斜坡上。而沿著國道120號線直行，就會穿過白根山腳下，到達以男體山和中禪寺湖而聞名的日光。相傳在很久以前的諸神時代，赤城山的神蛇與男體山的神蜈蚣決戰，巨蛇不幸被蜈蚣的箭所傷，繼而返回神蛇的舊地「老神之地」，牠把箭拔出再插到地上，大地忽然湧出泉水，神蛇浸泡泉水後居然痊癒，因此這裏便以老神溫泉而命名，而「大蛇祭」便是用來紀念溫泉的誕生。

老神溫泉大蛇祭

日期：每年5月第二個星期五和星期六
地點：群馬縣利根町老神地内
官方網站（日文）：https://www.city.numata.gunma.jp/event/tone/1008273.html?fbclid=IwAR1Lkv5WgEBKVQJBp5nwhYZ4CYwGUOfGuq8weoUItXTm2dtrSXn8UkMWdAI

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